ENTREVISTAS

Carlos Frade: "Es básico no quedarse en casa, moverse y conocer otras cosas".

2010-11-09T20:24:00.003Z

Carlos Frade Centeno (Madrid, 1974) es el entrenador de la UB La Palma en la presente temporada en la Adecco Oro. Este madrileño de nacimiento aunque ensolerado en Logroño llega al equipo palmero tras comenzar a entrenar con 14 años, trabajar en equipos de medio mundo y ser ayudante de Salva Maldonado primero y Pedro Martínez después durante los últimos cinco años en el Gran Canaria de Liga ACB. La UB La Palma está realizando el mejor arranque de su historia en la categoria y estando además en boca de todos por su juego atrevido que le ha llevado a encadenar seis triunfos consecutivos tras la derrota de la jornada inicial. Tras superar al Clinicas Rincón el pasado fin de semana e inmerso ya en la preparación del choque del próximo viernes ante el Murcia, Carlos Frade contestó a las preguntas de DIARIO DE AVISOS.

DIARIO DE AVISOS

- Primero que nada me gustaría que me contase sus inicios en el baloncesto.

"Empecé cuando llegué con mi familia a Logroño, donde nos trasladamos por motivos laborales de mis padres. Estudié en Maristas de Logroño y empecé a jugar a baloncesto con 12 años bajo el cuidado del Hermano marista Agustín Olleta, verdadero buque insignia del baloncesto en La Rioja a nivel escolar. Ahí jugué todos los años de edad escolar hasta pasar al CB Iregua de 2ª Nacional (año 92-93)".

- ¿Fue jugador o directamente entrenador?

"Empecé a entrenar a los 14 años a niños de 8 en benjamines; hasta los 21 años simultaneaba ambas cosas con los estudios".

- ¿Hubo alguien que le iniciara en esta profesión?

"El mencionado Hermano Agustín Olleta fue el gran culpable, pronto supo que no valía como jugador y recuerdo como me decía: “Carlos, deja de jugar que eres malo. Eres mejor como entrenador”…imagínate para un chico de 16-17 años que tenía las llaves del pabellón e iba a entrenar por mi cuenta a las 7.30 de la mañana lo fatal que me sentaba…pero tenía razón".

- Para el que no conoce a Carlos Frade, ¿como se definiría a usted mismo en el terreno personal y en el profesional?

"No me gusta hacerlo, creo que eso lo deben hacer otros. Trato de trabajar duro e influir positivamente en la gente que tengo alrededor".

- Viendo su curriculum parece que es un culo inquieto ya que ha estado en banquillos, se podría decir, de medio mundo, ¿a que se debe este ir y venir?

"Al terminar mi carrera de Empresariales me salió la primera posibilidad de entrenar en Hong Kong, China y no me lo pensé. Era una buena oportunidad de seguir haciendo baloncesto, conocer la otra parte del mundo y no lo pensé (aunque mi familia si pensó que estaba algo loco). Seguí mejorando el inglés -algo que resultó indispensable para el desarrollo de mi carrera- y aprendiendo baloncesto al lado de un gran entrenador". A partir de ahí salieron poco a poco más cosas, Irlanda, Inglaterra, etc. Es básico no quedarse en casa, moverse y conocer otras cosas. Hay muchas cosas ahí fuera para aprender.

- ¿Como te llega la oferta de dirigir al UB La Palma en Adecco Oro?

"Después de 5 temporadas en el Gran Canaria, el acuerdo de vinculación de ambos clubes acercó la posibilidad. Las personas a cargo pensaron que podría hacerlo bien y era la persona adecuada. En cuanto me lo propusieron lo acepté sin pensarlo".

- El atrevido juego de su equipo y los resultados obtenidos está sorprendiendo a todos los rivales en la Liga, ¿a usted también?

"Desde el inicio no sabíamos que nivel competitivo podríamos dar. Yo tenía claro el tipo de equipo que quería tener con los jugadores que fichamos, pero no sabía si podríamos competir al nivel de los equipos de Adecco Oro. Muchos jugadores nuevos, entrenador nuevo, todo era una incógnita. Para mi incluido. Realmente no sabía que esperar. Estábamos muy contentos de la pretemporada, pero nada más".

- Pese a llevar ahora seis triunfos consecutivos, la competición comenzó con una derrota en casa, ¿hubieron dudas en ese momento?

"Para mi no demasiadas, porque estaba contento del trabajo y aún perdiendo se vieron muchas cosas positivas. Aquel primer partido tuvo muchas circunstancias negativas para nosotros y, unido a ser el primero, tuvimos muchos nervios".

- Usted llega procedente, al igual que algunos jugadores cedidos, del Gran Canaria de la Liga ACB con el que la UB La Palma tiene un convenio. ¿Tiene algún tipo de consigna deportiva en cuanto a formación de esos jugadores o a los sistemas de juego, por ejemplo?

"No, tengo total libertad por ambos clubes para hacer lo que crea conveniente y apoyo total con lo que decida. Todos tenemos claro que el objetivo de la temporada es doble".

- ¿Está notando en algo el hecho de ser un entrenador rookie en la categoría?

"Evidentemente hay muchas cosas que desconoces como jugadores, estilo de los entrenadores, arbitrajes, etc. Trato de aprender lo más rápidamente posible para que eso no le pase factura al rendimiento del equipo. Ser nuevo tiene también otra parte positiva y creo que podemos y estamos aprovechando algo eso también".

- La mezcla de jugadores conocedores de la categoría y de jugadores noveles está resultado muy positiva, ¿como ha sido el proceso de fusionar estas dos generaciones?

"A pesar de tener algunos jugadores con más edad, todos tienen muy buena mentalidad y compromiso con lo que se hace y con el grupo. Tratamos de fichar buenas personas en primer lugar y después gente que, por las circunstancias que sean, tenga mucha motivación para hacerlo bien esta temporada, independientemente del momento de su carrera que sea".

- ¿Teme la llegada de las vacas flacas?

"Hay que tomarse las cosas con naturalidad, seguro que hay momentos peores pero no hay que perder el norte. Ni ahora pensar que somos los Lakers, porque no es así. Trabajar con naturalidad y disfrutar del momento para seguir adelante con más fuerza y motivación aún".

- Los aficionados palmeros son de los más pasionales de la competición, ¿como es su relación con ellos?

"Muy buena por ahora, creo que les produce mucha alegría ver a su equipo iniciar la competición con esta energía y eso es recíproco. Su apoyo es fundamental, y lo sentimos muy cerca".

- ¿Y con la directiva del Club?

"Excelente, no puedo estar más satisfecho porque desde el inicio siempre ha habido comunicación y apoyo para remar todos en el mismo sentido. Creo que es un muy buen entorno para trabajar a pesar de las limitaciones estructurales que tenemos".

- ¿Que le ha sorprendido positiva y negativamente de la competición?

"Negativamente nada. No me sorprende porque lo conocía, pero quiero destacar la tremenda competitividad e igualdad que existe. Veremos muchas veces en la temporada que los equipos van de arriba abajo y viceversa, por ello".

- Aunque quizás sea un poco pronto pero, ¿a que equipos ve en la parte alta al final de la fase regular?

"Obradoiro, Murcia, Cáceres, Burgos y Melilla parece que pueden ser los más sólidos. No descubro nada nuevo".

- ¿Y a la UB La Palma?

"No sé. Todavía no hemos jugado contra ninguno de esos que he mencionado. Por ahora estoy muy contento porque el objetivo de ser competitivos en todos los partidos lo estamos consiguiendo, pero queda más de la mitad de la primera vuelta todavía".

- ¿Que jugadores rivales le han llamado la atención en estas primeras jornadas?

"Quizás son menos conocidos que otras grandes estrellas, de los equipos que hemos jugado hasta ahora: Blair, Frutos, Hayes, Arco, Richotti, Frost y Pozas, cada uno por un motivo diferente".

- ¿Que tal en el nuevo pabellón?

"Excelente instalación. Estamos encantados de poder disfrutarla. Somos conscientes de las limitaciones que tiene una instalación nueva, pero poco a poco va mejorando. Creo que para la Isla de La Palma y el deporte de aquí es un salto de calidad que ayudará a mejorar en todo".

- ¿Ya le ha dado tiempo de conocer algo de la Isla aparte del pabellón?

"Lamentablemente no mucho. Espero poder tener algo más de tiempo porque no quiero que me pregunten más esto y no conocer los rincones tan increíbles que tengo tan cerca de casa. Por ahora el trabajo no me ha dejado muchas opciones".

- Se que le gustan mucho los caldos de La Rioja, ¿ya ha probado los vinos locales?

"Todavía no, pero estoy deseando. Hoy día hay vinos buenos en todos lados, pero tengo que decir que donde esté un buen Rioja…difícil encontrar algo igual…".

- En La Palma hay dos equipos de Liga EBA, ¿que opinión le merecen?

"Mucho mérito para ambos y para la isla. La posibilidad de tener tantos equipos de buen nivel en un espacio tan reducido debería ser más reconocido porque no es nada común lo que pasa aquí".

- Para acabar me gustaría que me expresase un deseo personal y otro colectivo para esta temporada.

"En lo personal que la gente se siga portando tan bien conmigo por aquí para poder seguir trabajando a gusto y ayudar en lo posible al club a mejorar y crecer y en lo colectivo, que los jugadores y personas del entorno del UB tengan salud para poder disfrutar de la temporada y mejorar en lo posible cada semana".

SERGIO OLMOS: "Venir a La Palma fue un acierto".

2010-01-14T06:56:00.002Z

J. A. Felipe / Santa Cruz de Tenerife

Sergio Olmos cambió cinco años en la Universidad de Temple, en Philadelphia, por Santa Cruz de La Palma. Todo por hacerse un hueco en el panorama baloncestístico nacional. Sus últimas actuaciones lo avalan.

- Explíqueme cómo es eso de jugar en Temple y terminar en La Palma...

"En verano barajábamos posibilidades y cuando hablé con Rafa me gustó mucho la idea que tenía de baloncesto y el equipo que estaba haciendo, así que no dudé en decidirme porque era la mejor opción para mejorar y dar otro pasito más. Rafa me está ayudando mucho y me está dando mucha confianza".

- ¿Cómo llegó usted a la Universidad de Temple?

"Un agente que conocía me comentó de ir a Estados Unidos a jugar y estudiar. Para mí los estudios son algo importante, así que consideré que era la mejor opción. Al principio fue complicado: no sabía inglés, no conocía a nadie allí...Al final creo que ha sido una experiencia increíble que me ha dado mucho"

- Allí tuvo a un gran entrenador...

"Sí. Tuve a John Chaney, que es una leyenda del baloncesto universitario, como técnico. Está en el Hall of Fame y de él, y del entrenador que tuve cuando él se retiró, aprendí muchísimas cosas no sólo en lo deportivo. Allí maduré mucho como jugador y como persona".

- Y, de repente, cambia todo aquello por La Palma. ¿Se ha adpatado bien?

"Sí, creo que muy bien. Ha sido un cambio brusco porque viví cinco años en Philadelphia que es prácticamente lo contrario a esto, pero estoy muy contento. Hay gente acostumbrada a las grandes ciudades a las que quizás les puede costar más, pero me considero un chaval tranquilo y sencillo y la verdad, no necesito muchas cosas para estar bien en un sitio".

- Empezó un poco tarde a jugar a baloncesto...

"Empecé de manera seria con catorce años en Pamesa y esa temporada mejoré mucho. Creo que a partir de ese momento he tenido una progresión muy importante, aunque aún me queda mucho".

- A principios de temporada se fijaron ustedes los play offs como objetivo. ¿Están siendo quizás un poco irregulares?

"Tampoco lo sé. Los partidos que jugamos bien somos increíbles, pero cuando lo hacemos mal somos algo desordenados. Tenemos que aprender a darlo todo en cada partido, ser ambiciosos y creer que podemos estar en play-offs porque tenemos equipos para eso. De eso estoy seguro".

- Y mejorar fuera de casa...

"Sólo hemos podido ganar dos partidos y para poder estar arriba debemos aprender a ganar más fuera de nuestra pista".

- Y mejorar fuera de casa...

"Sí, porque sólo hemos podido ganar dos partidos. Debemos aprender a ganar más".

- ¿Qué tal en lo personal?

"Ahora mismo mi confianza está muy alta. He tenido buenos partidos y cada vez me encuentro más cómodo en el campo. Espero que eso traiga más victorias al equipo".

- He visto noticias en internet de su etapa universitaria en las que decía que podía llegar a la NBA...

"No me obsesiona. Pienso en trabajar cada día y en mejorar. Quiero ser mejor jugador. Cuando sea así, ya veremos".

Entrevista a Pavel Ermolinski:

2009-03-24T09:19:00.003Z

Hoy entrevistamos a Pavel Ermolinski, actual jugador del UB La Palma.Hijo de padre ruso y madre islandesa, este alero surgió de las canteras del Unicaja Málaga y lleva 4 temporadas disputando la Liga LEB española.

FEDEVANLACKE.COM.AR

Comenzó en las categorías inferiores del Skallagrimur islandés, con cuyo primer equipo debutó con sólo 15 años. En la temporada 02/03 fichó por el IR Rajkiavik. Llegó a España con sólo 17 años tras una temporada en las filas del Vichy francés (03/04). Hace tres años fue la máxima figura del Europeo Júnior, donde acabó como máximo anotador y reboteador del torneo.

Un empezar exitoso, no? ¿Qué nos puedes contar de tus comienzos?

Empecé a jugar en el equipo de mi padre. A pesar de mi corta edad, él confió en mí y me puso a jugar y lo hice bastante bien. A partir de ahí las cosas empezaron a ir para arriba: cambie a un equipo mejor y jugué muchos minutos. También formé parte de las selecciones inferiores y lo hicimos increíblemente bien a pesar de que yo era el jugador más alto del equipo.

En el Europeo, en realidad fui elegido mejor reboteador y pasador del torneo -lo mío no es anotar je je je. Y a partir de ahí recibí llamadas de Europa y de esa forma comenzó mi carrera profesional.

Luego en la cantera del Unicaja, jugaste para el Clínicas Rincón Axarquía en la Leb-2. Y de allí te fuiste cedido a la Leb Oro al Ciudad de Huelva, donde coincidiste con Fede. ¿Qué sentimientos te surgen cuando tienes que jugar contra el equipo donde supongo que tendrás amigos y entrenadores que te vieron crecer?

Fue un partido muy raro y especial a la vez. Jugué contra los chicos con quienes había crecido y compartido muchas cosas. Ganamos muchos partidos juntos y tuvimos una unión especial. Y cuando les vi calentando en el otro lado del campo me entraron ganas de ir a calentar con ellos y sentir otra vez lo vivido jugando con ellos.

En Huelva, jugaste 19 partidos en los que promediaste 2,5 puntos y 3,1 rebotes en 18 minutos de juego. Una lesión (un neumotórax) te obligó a perderte varios partidos a principios de temporada.
¿Qué te sucedió?

Mi temporada en Huelva fue muy turbulenta. Las lesiones y los problemas económicos del club hacían que ir a entrenar y jugar se hiciera realmente duro. Pero a pesar de eso me mantenía optimista. Había una gran unión con mis compañeros, todos nos llevábamos muy bien y eso ayudaba en el día a día. Al final de la liga, ya recuperado, tuve oportunidades de jugar bastante lo que me ayudó a crecer como jugador.

La mayoría de los entrenadores que has tenido te definen como “la polivalencia hecha jugador de baloncesto”: por tu posición natural de “3”, pero tu buen hacer de escolta, y hasta de base. ¿Tú en que puesto te ves?

Hasta los 18-19 años siempre jugué de base, y creo tengo –y tendré– esta mentalidad de base. Pero por otro lado sigo creciendo como jugador en distintas facetas En lo personal, me da igual en que posición juegue. Creo que el baloncesto no cambia con los puestos, el balón sigue igual, la cancha, las canastas, nada cambia. Mientras pueda jugar, no me importa en que posición lo haga. Soy un jugador que si bien no es especialista en nada, hace de todo un poco dentro del campo.

Eres un jugador joven, talentoso con técnica y conocimiento del juego… ¿Qué es lo que te falta para dar el paso a la ACB?

Para llegar a lo más alto del baloncesto hace falta talento y un poco de suerte. Antes la defensa era mi punto débil, hoy por hoy estoy trabajando duro para mejorar ese aspecto y creo que lo estoy consiguiendo. También debo mejorar mi tiro, con un tiro exterior más o menos fiable seré un jugador mucho más completo. Espero poder mejorar esas cosas y tener un poco de suerte para lograr el paso a la ACB.

Ahora estas militando para el UB La Palma y tienes opción a otro año de contrato ¿Qué vez en el Club que te motiva a quedarte allí? ¿Cuáles son los objetivos del equipo?

Creo que el UB La Palma es el equipo ideal para mí porque juego muchos minutos y así puedo desarrollar mi juego. El objetivo del equipo desde principio es lograr la salvación, y creo que estamos cerca de poder cumplir ese objetivo y a lo mejor pelear por algo más.

¿Cómo es Domingo Rodríguez como entrenador?

Es un entrenador joven con muchas ganas y seguro que tendrá una carrera exitosa.

¿Te gusta la Isla?

La isla es muy pequeña y muy bonita. No hay mucho que hacer pero estoy a gusto. La afición nos ayuda mucho cuando jugamos en casa, y eso se refleja en los resultados que tenemos jugando de local donde hemos ganado la gran mayoría de los partidos.

Se viene el choque contra el CB Valladolid, ¿Cómo se están preparando para el partido? ¿Cuál crees que es el punto donde atacar para poder conseguir la victoria?

Valladolid esta teniendo una temporada maravillosa. Tienen un equipo con grandes jugadores que te pueden ganar partidos solos. Es difícil encontrar una manera para ganarles, tenemos que jugar a nuestro mejor nivel y esperar que ellos también tengan un día con menos acierto.

¿Eres de esos jugadores que sigue las distintas ligas y que los domingos mira los partidos de ACB?

Si, soy un fanático del baloncesto. Lo llevo en las venas. Ha sido parte de mi vida desde pequeño, por eso me paso todo el día viendo baloncesto por la televisión.

Nos han contado que tanto amas el baloncesto que hace unos años te has echado de pareja a la hermana de Berni, a quién desde la página aprovechamos a saludar ya que hemos tenido la oportunidad de conocerla en Huelva ¿Cómo es tener de cuñado a una estrella del baloncesto español?

Berni es una persona muy muy amable. Desde que vine a Málaga me ha ayudado muchísimo, incluso a encontrar una novia jejeje. Es una persona familiar y se lleva bien con todo el mundo. Le encanta hacer bromas sobre mi país, aunque estoy seguro que si fuera algún día, lo callaría. Por lo general, no solemos hablar mucho de baloncesto ya que tenemos suficiente los dos con entrenar cada día.

PIN-PON:

Un jugador: Bodiroga

El quinteto de la LEB Oro: Chris Hernandez, Ross Schraeder, Fede Van Lacke, Thomas Terrell, Brian Cusworth.

El baloncesto es para mí: Lo es todo.

Un partido para no olvidar: Mi primer partido jugando con mi padre.

Una anécdota: Un compañero en Francia, una vez se llevo dos zapatillas del mismo pie a un partido. Y el pobre jugo así, no se cómo, pero aguanto.

LEER ENTREVISTA ORIGINAL:

Nuestro tercer homenaje de la semana va para la Delegada de Equipo del UB La Palma, Nieves Nuria Cabrera Vargas.

2009-03-05T23:21:00.003Z

FEDEVANLACKE.COM.AR

A sus 36 años, y con un basto currículo Nuria se une en la Temporada 2008-2009 al equipo UB La Palma. Entre sus numerosos diplomas, Nuria posee el de Técnico Superior en Jardín de Infancia, el Magisterio de Educación Física, además de ser Monitoria de Baloncesto de Nivel I, y tener titulación en Primeros Auxilios entre otras cosas.

Función: Delegada. Suena sencillo pero entre sus responsabilidades está: ser la encargada de las estadísticas tanto del equipo local como del visitante, llevar la documentación de los jugadores y del cuerpo técnico, controlar y coordinar todo el material deportivo y es el enlace entre la directiva del Club y los Jugadores.

Nuria es una mujer de experiencia en la administración y en la organización, lleva trabajando para las canteras de varios equipos desde el año 2002, ha sido administrativa en la Consejería de Empleo y Asuntos Sociales y en la Dirección General de Trabajo.

Actualmente, su tiempo se divide en dos, por un lado pertenece al Club Baloncesto Dominicas, y por otro al UB La Palma.

Las mañanas y las tardes las dedico al equipo de LEB, ya sea solucionando cuestiones administrativas o participando de los entrenos, ayudo un poco y aprendo otro poco. Siempre tengo que estar al tanto del material disponible para cada sesión de entrenamiento…nunca debe faltar nada… Además, ahora estoy mejorando mi inglés, ya que soy la persona que acompaña a los jugadores a las visitas médicas, presentaciones y demás eventos. De lo contrario no podría comunicarme con los jugadores extranjeros… También dedico mi tiempo a la cantera del Dominicas algunas tardes y fines de semana, por lo que de lunes a lunes estoy con el baloncesto.

¿Después de haber trabajado en distintos sitios, cómo es trabajar directamente con un equipo de Elite?

Me siento muy a gusto trabajando con ellos, aunque sea la única mujer del equipo. No son para nada exigentes, al contrario me tienen mucha paciencia ya que soy una novata en esto… Por eso me gustaría agradecerles a los chicos, al cuerpo técnico y a la directiva por su apoyo. Además no he sentido ningún rechazo, ni dentro ni fuera del vestuario, todo lo opuesto. Aunque creo que al ser mujer, entre los jugadores y yo, hay cierto cuidado, se respeta la intimidad de cada uno. Sin embargo, está sensación no la había tenido cuando trabajaba en los equipos base…creo que aunque seamos monitoras de un equipo masculino, se nos trata más como cuidadoras que como técnico. Espero que eso cambie ya que se estamos demostrando que nosotras somos tan válidas como los hombres.

¿Te gusta tu trabajo?

Si, me gusta todo de él: mis responsabilidades, mis funciones (espero que con el paso del tiempo cada vez pueda abarcar más). Me gustan las sensaciones vividas y sobre todo lo que voy aprendiendo. Lo único malo, es que me gustaría dedicarle mucho más tiempo, pero por el momento eso es imposible. Estoy contenta con mi trabajo porque siempre me ha gustado el deporte, y sobre todo el baloncesto. Estoy tan involucrada que ni bien termina nuestro partido, salgo a averiguar los otros resultados… Pero no todo es de color de rosa, a veces surgen situaciones complicadas, cosas que suceden dentro de un Club y tratas de resolverlas de la mejor manera. Soy de las que opina que hablando se entiende la gente, que somos profesionales y por supuesto creo que todo lo que sucede en casa, debe quedarse en casa.

¿Algún reclamo a tu trabajo?

Me gustaría que se confíe más en la mujer profesional, sobre todo en los ámbitos deportivos.

¿Crees que cuando una mujer trabaja entre hombres y en un ambiente deportivo, pierde su feminidad?

Para nada. Es curioso, porque la mayor parte del tiempo vestimos deportivamente, chándal, camisetas…. Y por ello hasta me han criticado, sobre todo la parte femenina del Club. Pero durante los partidos, así como los técnicos se visten de traje, yo voy con vestido o arreglada. Obviamente siempre hay alguno que te dice que distraes a los jugadores, pero creo que todo el mundo es lo suficientemente profesional como para centrarse en sus funciones. Yo estoy segura de mi misma y estas situaciones no me afectan.

¿Has trabajado alguna vez en algún equipo de mujeres?

Sí, he trabajado con varios equipos femeninos y existe una gran diferencia….y es que las mujeres, por desgracia, somos un poco traicioneras. No solemos decir las cosas a la cara y solucionar los problemas sino que aprovechamos para “tomar la justicia por mano propia”. Quizás el problema este en que la mujer es un ser más competitivo.

ÁNIMO, DESDE ESTE PEQUEÑO RINCON DE LA ISLA DE LA PALMA, A TODAS LAS MUJERES.

TODO, CON GANAS, SE PUEDE CONSEGUIR!!!!

UN FUERTE ABRAZO,

Nuria

Nacho Yáñez: “Aquí he recuperado la sensación de sentirme otra vez jugador de baloncesto”.

2009-01-28T07:18:00.004Z

Este próximo viernes Nacho Yáñez disputará su último compromiso con la camiseta del UB La Palma. Será un momento emotivo, tanto para la afición que ha podido disfrutar de su juego, como para el propio jugador, que reconoce que en nuestra Isla, en apenas dos meses, ha recuperado la ilusión por el baloncesto y ha experimentado esa sensación gratificante de sentirse a gusto en un sitio. El alero madrileño, en entrevista exclusiva para la Web Oficial del UB La Palma, nos cuenta como ha sido su experiencia en el conjunto blanquiazul.

FOTO: César Borja / UB LA PALMA

FRAN HERRERA

Llegó al UB La Palma a principios del mes de diciembre para suplir temporalmente al lesionado Matt Shaw, y lo hizo casi por la ‘puerta de atrás’ después de sufrir una turbulenta salida del CB Illescas que hizo correr ríos de tinta en la prensa al hilo de las declaraciones desmedidas de un dirigente que ponía en duda su profesionalidad como deportista. Se intentó además hacer creer a los aficionados que se le había echado del conjunto toledano, cuando lo cierto es que fue el propio Nacho quien, por propia voluntad, prefirió marcharse de un equipo en el que le iban a hacer la vida imposible por razones no precisamente deportivas. Y lo que son las cosas: lo que para unos era sacarse -supuestamente- un problema de encima, para otros -léase el UB La Palma- fue encontrar la solución a un problema.

Con su llegada, el equipo de Domingo Rodríguez ganó un jugador experimentado, con un gran conocimiento del juego y capaz de aportar un equilibrio en la cancha que se ha traducido en resultados. Pero por encima de todo, más allá de partidos ganados y de números personales que por si solos hablan de su calidad, el UB La Palma se hizo con los servicios de un profesional intachable que, en apenas dos meses, se ha ganado el respeto de sus compañeros y el cariño y reconocimiento de los aficionados. ¿Y quieren que les diga algo más? Más allá de su calidad como jugador, los que hemos tenido la posibilidad de tratarle en este tiempo hemos podido descubrir también a un tipo que merece muy mucho la pena.

Tras el último entrenamiento del martes atendió amablemente el requerimiento de la Web Oficial del UB La Palma. Y es que este viernes Nacho Yáñez se despide del equipo tras el partido ante el Plus Pujol Lleida, por lo que le tocará vivir una situación un tanto especial: “Si, la verdad es que siempre que se acaban las cosas en un equipo es una situación diferente, y más cuando las cosas han ido tan bien como aquí, lo cual hace que todo sea más emotivo”. Como él mismo reconoce, el tiempo pasado en La Palma le permitirá llevarse consigo una experiencia más que grata en todos los sentidos: “Me he sentido muy a gusto aquí en la Isla, muy arropado desde el principio, y he conseguido lo que uno siempre busca con el baloncesto, que es divertirse. Eso lo he conseguido y la verdad es que me alegro un montón por el equipo, sobre todo porque he podido ayudar al UB La Palma en este tiempo que he estado aquí”.

Desde su llegada para jugar en Gandía la dinámica del equipo cambió por completo: “Me satisface que el equipo haya mejorado en el tiempo que yo he jugado con ellos. Desde que llegué dije que me gustaría ayudar al equipo, y como al final los que mandan son los resultados, y los ha habido, pues me alegro de haber servido de ayuda”. Y es que Nacho, a pesar de tener tras de sí una trayectoria en la que ya poco tenía que demostrar, llegó a La Palma con ganas de reencontrarse con unas sensaciones que parecían perdidas tras su nefasta experiencia con el Illescas: “Yo soy de los que piensan que no hay que estar siempre demostrando las cosas, y yo este año tenía ganas de seguir jugando al baloncesto. En mi primer equipo esta temporada no lo había conseguido, mientras que aquí en La Palma ha sido todo al contrario: he conseguido jugar al baloncesto, me he divertido y me he sentido partícipe de los logros del equipo. He recuperado la sensación de sentir que mi trabajo servía para ayudar al equipo, que a fin de cuentas es para lo que jugamos...”.

El alero madrileño reconoce que no le costó nada adaptarse a todo lo que rodea al UB La Palma: “Yo tuve la suerte de haber estado dos años en Tenerife y de haber jugado aquí muchas veces, por lo que los aficionados ya me habían visto jugar y me conocían. En ese sentido lo he tenido más fácil para encajar en el equipo y desde el principio me resultó facilísimo también el adaptarme a los compañeros”. Cuando le preguntamos con qué se queda de su etapa en nuestra Isla, señala que “con el sentimiento de, en poco tiempo, haber conseguido sentirme a gusto en un lugar. Yo he jugado en muchos sitios ya, por ejemplo dos años en Tenerife y otros dos en Menorca, mientras que aquí solo he estado dos meses, pero conseguir sensaciones parecidas en solo dos meses hace que todavía me dé más pena el tener que irme, aunque por otro lado la experiencia ha sido muy gratificante”.

La decisión de dejar el UB es de índole personal, ya que desde el Club se hizo todo lo posible y más porque continuara hasta final de temporada, pero también se ha querido respetar la voluntad del jugador: “Si, si, la verdad es que desde el primer momento intentamos que esto fuera hasta el final de la temporada, pero nos dimos un primer plazo y las dos partes teníamos la opción de no continuar con la vinculación. Después de las navidades fui yo el que, tras pensar muchas cosas, decidí tomar la decisión de no seguir. Todo viene arrastrado de la situación que viví en mi primer equipo esta temporada, la cual me ha condicionado un poco la vida y hace que no pueda seguir aquí...”.

Hablar de su futuro es algo precipitado a día de hoy. Esta misma semana ha rechazado una oferta para jugar en el CB Cáceres, ya que su idea inicial es instalarse en Madrid, por lo que resulta poco probable que siga jugando en la LEB Oro: “La verdad es que todavía no sé que haré. Claro que me gustaría seguir jugando al baloncesto, sobre todo después de haberme sentido tan bien como aquí, por lo que me daría más rabia si no consiguiera jugar. Veremos lo que pasa este mes y si puedo jugar allí en Madrid, pero la verdad es que no lo sé todavía porque la situación no es fácil y no lo tengo claro, aunque seguro que si no consigo jugar acabaré subiéndome por las paredes... ”.

Cambiando de tercio, y pasando ya al compromiso ante Lleida, manifiesta que le gustaría despedirse del equipo y de la afición con una victoria: “Ojalá que el viernes logremos ganar. He tenido la suerte de que los dos últimos partidos hayan sido en casa, ya que es más gratificante despedirte del equipo jugando ante tu público, pero lo más importante será ganar este partido, primero porque jugamos en casa y son partidos que hay que sacarlos adelante para intentar que Miraflores siga siendo una plaza fuerte, y luego porque siempre hay que marcarse retos: aunque Lleida es un equipo que está por encima de nosotros, tenemos que intentar ganarles para seguir sumando y escalar posiciones”.

Nacho Yáñez, a pesar de la buena situación de partida en la que se encuentra el equipo para afrontar esta segunda vuelta, es partidario de mantener la cautela y no salirse -por ahora- del objetivo inicialmente marcado: “Bueno, según están ahora mismo las cosas hay que seguir mirando hacia abajo porque es lo que tenemos más cerca. Además, pienso que Gandía y Rosalía algún día van a encadenar una racha de victorias, por lo que hay que seguir ganando para mantener ese colchón que tenemos ahora mismo con ellos. Si eso se consigue, a lo mejor más adelante se puede pensar en intentar lograr algo más, pero por ahora hay que asegurarse de que los de abajo no se acerquen”.

Quiere dejar claro que su vinculación con el cuadro blanquiazul se mantendrá a pesar de la distancia, asegurando que seguirá de cerca la actualidad del equipo: “Si, por supuesto, eso que no lo dude nadie. Hoy en día es muy fácil con internet y con todos los medios que hay, o a través de los mismos compañeros, pero seguro que el UB La Palma será el equipo al que siga a partir de ahora...”. Por último, nos hace llegar su deseo de dar las “gracias a toda la gente de la Isla” por la acogida que ha tenido durante su estancia entre nosotros.

LA OPINIÓN: Toni Acosta: "Esto es otra oportunidad".

2008-09-17T07:48:00.005+01:00

Afronta su segunda temporada al frente del UB La Palma con la intención de no pasar por los apuros vividos meses atrás y que dieron con los huesos del cuadro blanquiazul en LEB Plata. Sólo algunas renuncias permitieron a los isleños volver a la segunda categoría del baloncesto español. Ahora, los de Miraflores no quieren repetir errores.

CARLOS GARCÍA / SANTA CRUZ DE TENERIFE

¿Se imaginaba a finales de mayo estar de nuevo en LEB Oro?
No, la verdad que no. De hecho al día siguiente del descenso ya pensamos en la LEB Plata, planificando cosas y en el futuro.

¿Lo toman como una segunda oportunidad?
Nos lo tomamos como una segunda oportunidad. Es una forma que se nos da de nuevo para seguir demostrando que podemos estar ahí y corregir los errores cometidos y no repetirlos. Con una temporada como la nuestra del año pasado tenemos una espina clavada. Debemos aprovechar la ocasión que se nos plantea.

¿Hablar más allá de la permanencia es osado?
Sí, debemos tener claro que somos el UB y que manejamos el presupuesto que manejamos. Los retos deportivos se miden por lo económico y el nuestro sólo nos permite pensar en mantenernos, y cuanto antes se logre, mejor. Y después si viene algo, pues mejor.

De nuevo tres equipos de la provincia en la misma categoría. ¿Es una ventaja o un inconveniente para el UB La Palma?
De entrada para nosotros es una ventaja. Representamos al deporte canario y el Gobierno parece que ha sido consciente de ello. Las últimas conversaciones que hemos mantenido con la Consejería de Turismo es mantener el apoyo del año pasado [300.000 euros]. Vivimos momentos de crisis y si el empresariado no puede ayudarnos, la única puerta que nos queda es la de las instituciones públicas. Además, no es lo mismo desplazarnos a la Península que a Tenerife, y tampoco las taquillas que podemos hacer con el Tenerife y el Canarias que con un equipo de fuera.

¿Aún así, se sienten como el hermano pobre?
En ocasiones sí, al menos como el hermano pequeño. En teoría tenemos los mismos apoyos, pero somos una isla menor y pagamos la doble insularidad. Y esto es algo que sucede no sólo en el deporte, sino en todos los ámbitos de la vida. Por ejemplo, tenemos menos mercado empresarial a la hora de buscar apoyos y eso marca mucho el recorrido de un equipo. Nos queda la pena de sentirte como una Cenicienta, aunque no renunciamos a disfrutar de un bloque y que la afición nos tenga cerca de casa.

¿El desconocer hasta muy tarde la categoría en la que iban a militar les ha perjudicado?
Ha hecho que el camino fuera más difícil y nos haya costado encontrar a veces el jugador que queremos para un puesto determinado con el presupuesto que tenemos. Pese a todo creo que tenemos un buen equipo, una plantilla joven mezclada con gente comprometida y que ya conoce a la Isla. Y con eso vamos a batallar.

Descienden, pero es el año que más gente retienen. ¿Cómo se explica?
Porque precisamente cuando mides el valor de una persona no es en los momentos buenos, sino en los malos. Es fácil ser amigo de alguien cuando tiene cerca los éxitos, pero es difícil hacerlo en el fracaso. Pese a lo que sucedió el año pasado muchos dieron el todo por el todo y el premio es ofrecerles la opción de repetir. Estoy seguro que van a saber aprovechar esta oportunidad y nos van a corresponder.

Uno de esos que ha renovado ha sido Sebas Arrocha. ¿Se le puede considerar un símbolo del equipo?
Creo que sí. Sebas lleva siendo el capitán del equipo muchos años, es un jugador de la casa y que ha estado a mucho nivel bastante tiempo. Es casi como uno de nosotros, es el símbolo del baloncesto palmero, sabe lo que representa el UB y lo va a defender por encima de todas las cosas.

También sigue Domingo...
Como acabo de decir, valoramos las cosas en los malos momentos, y el año pasado Domingo dio un paso adelante para afrontar una situación muy complicada. Enlazó una racha de victorias importantes, metió al equipo en una situación que hubiéramos firmado a principio de año, aunque al final no pudimos evitar el descenso. Si apostamos por él en ese momento, entendíamos que debíamos volver a hacerlo.

Su equipo ya se ha medido al Tenerife y al Canarias en esta pretemporada, ¿cómo los ve?
El Tenerife tiene una grandísimo equipo, con una plantilla que, con un pequeño retoque, podría estar en ACB. Será de los grandes favoritos, tiene un gran entrenador, trabajador y su objetivo debe ser estar en lo más alto. El Canarias, por su parte, ha hecho un buen equipo, compensado; quizá con jugadores que aún no están al máximo nivel, pero hay que darle tiempo para que aporten. Cuando eso sea así seguro que se moverán por la zona tranquila y, por qué no, repetir lo del año pasado. Además tienen el plus del Ríos Tejera y del trabajo serio de Alejandro Martínez. No deben pasar apuros.

Marcos Suka:” Nuestro primer objetivo tiene que ser mantenernos, eso es vital”.

2008-09-12T15:09:00.004+01:00

El madrileño Marcos Suka-Umu es uno de los jóvenes jugadores de la Adecco LEB Oro con mayor proyección. Este año tratará de demostrar su potencial en el UB La Palma. RadioFEB ha hablado con el jugador sobre el comienzo de liga y el tramo final de la pretemporada del equipo de la `Isla Bonita´.

Radio FEB / Jaime Durán-Eusebi Sedeño

¿Cómo va la pretemporada Marcos?

Como siempre, está siendo dura. El equipo está respondiendo bien, hemos jugado varios amistosos y solo hemos perdido uno de ellos, por lo que estamos contentos.

¿Cómo afrontas el reto de esto año en La Palma?

Con mucha ilusión y con muchas ganas de que las cosas salgan bien y no tengamos que sufrir como en la temporada pasada.

¿Qué objetivo os marcáis en el equipo de cara a esta dura temporada en la Adecco LEB Oro?

Nuestro primer objetivo tiene que ser mantenernos, eso es vital. Luego ya veremos si el equipo puede funcionar bien y estar arriba.

Con sólo 22 años eres uno de los jóvenes jugadores de la competición. Ya debutaste en ACB con el Cajasol de Sevilla, ¿es la ACB tu objetivo?

Si, ese el sueño mío y el de todos los jugadores. Desde pequeño he jugador para llegar ahí arriba. Si juegas a esto, este debe de ser tu objetivo.

No provienes de ninguna cantera de ACB, has jugado en muchos equipos, en muchas categorías. Llegar aquí es fruto de mucho trabajo, ¿no?

Desde que tuve 19 años quise salir de casa para poder ganarme la vida con esto del baloncesto. La experiencia es buena, tienes que salir de casa, conoces gente buena, gente mala, te tienes que buscar la vida…creo que maduras antes. Por ahora estoy aquí arriba y creo que no me ha ido del todo mal.

Tu hermano David es uno de los clásicos de las competiciones FEB, ¿qué supuso para ti poder compartir vestuario con él hace varias temporadas en el Caja Rioja?

Para mí ha sido un honor. Fue un apoyo grandísimo. Fue mi primera oportunidad de disputar una liga profesional en aquella LEB2. Ha sido muy positivo para mí tener a él como referente, mi hermano es un auténtico currante y he aprendido mucho de él.

Aunque madrileño, llevas el Camerún de tu padre muy presente…

Yo viví 4 años de pequeño allí. Por problemas familiares tuvimos que abandonar el país, pero claro que llevo dentro el sentimiento camerunés.

Un sueño para este año.

Yo creo que sería meternos en play offs. Esta es una liga muy fuerte, entre las cinco primeras de Europa, y meternos arriba sería todo un logro.

Domingo Rodríguez: "Creo que hay poco que inventar, pero mucho que aprender"

2008-09-05T21:54:00.003+01:00

El entrenador de UB La Palma pretende un equipo en el que la colectividad, no sólo en la defensa, prime para lograr las victorias.

PEDRO FERNA / MUEVETEBASKET.ES

Domingo Rodríguez, "Domin" como le gusta que le llamen sus cercanos, es un entrenador atípico. Licenciado en Educación Física, aunque llegó al baloncesto profesional un poco de rebote es un apasionado del deporte de la canasta. Consiguió que el UB La Palma fuera uno de los equipos mas competitivos de la LEB Oro, aunque la situación heredada en la clasificación cuando tomó el mando no les permitió mantener la categoría de manera directa.

El final de la pasada temporada tuvo finalmente su premio, ya que al ser penúltimos habéis podido aprovechar las bajas de la LEB Oro y manteneros en ella. Las felicitaciones que recibiste, a pesar del descenso, se han transformado en renovación y un reto renovado como entrenador, ¿no?

La temporada pasada fue muy dura. La situación se había vuelto muy complicada de remontar, pero entre todo el grupo, con los retoques pertinentes, intentamos dar todo nuestro esfuerzo para alcanzar la deseada salvación. Estuvimos cerca, no lo suficiente, pero a veces, la vida da pinceladas de justicia premiando el sacrificio, el esfuerzo, la honestidad... y así queremos interpretar esta nueva oportunidad para disfrutar de la LEB Oro en La Palma.

El UB La Palma es un club de los llamados humildes que intenta llegar a 300 socios en su campaña de captación de abonados. Como se explica a alguien que no esté en las Islas Canarias el "milagro" de la existencia de 3 equipos en LEB más uno en la ACB?

¿Se vive realmente de una manera especial el baloncesto en las Islas?

Se explica, como casi todo proyecto nuevo que se inicia, con la ilusión de unas pocas personas que contagian a otras que, con el apoyo institucional, el sector privado y el respaldo del aficionado, hacen posible que en lugares como el nuestro, con los problemas de la insularidad, posibilidad de financiación privada... podamos vivir el sueño de competir en una liga tan fuerte como la LEB Oro. El aficionado, que suele ser consciente de ello, se implica, discute, se divierte, se enfada y en definitiva... vive el baloncesto con pasión.

El año pasado el equipo fue contigo en la segunda vuelta de los más competitivos de la LEB Oro. ¿Se puede repetir una línea tan magnífica o tocará sufrir para salvar la categoría?

Tocará sufrir cada día para aumentar nuestro rendimiento, hasta el punto que nos permita competir cada jornada, y tener opciones de ganar cada partido. Como se suele decir, la realidad de la liga pone a cada uno en el lugar que merecemos.

Muchos equipos (por ejemplo el Bruesa en la última temporada) suelen sufrir el que podríamos llamar "mal de las Islas Canarias" y les cuesta especialmente ganar en ellas. ¿Hay una explicación lógica y objetiva o el "ambiente" en los pabellones canarios es muy diferente al de otros sitios?

No se realmente si el desplazamiento o la falta de hábito a este tipo de viaje podría afectar al resultado final de un partido tanto como para variarlo. Si influye, pero también influyen otros muchos factores, y uno de ellos es, sin duda, la pasión del aficionado canario y el calor que te transmite.

Volviendo a tu equipo, ¿cómo quieres que sea esta temporada? ¿Cuál será la filosofía de juego que les inculcarás a tus jugadores?

Me gustaría que fuera tranquila, que lográramos alcanzar el objetivo planteado por el club (la permanencia) lo antes posible, y que a partir de ahí, la ambición, el sacrificio y la profesionalidad del equipo nos pusieran lo más arriba posible. Pero eso es aventurar demasiado. Ahora mismo buscamos desarrollar una defensa colectiva muy agresiva y sin fisuras, que nos permita correr y anotar con facilidad, o en el ataque posicional conseguir una buena organización colectiva que nos permita identificar las ventajas que creemos y aprovecharlas.

¿El saber bastante tarde que jugaríais definitivamente en la LEB Oro ha trastocado mucho la composición de la plantilla?

Cierto es que hemos entrado al mercado de fichajes más tarde, y tal vez hemos podido estar un poco condicionados a la hora de conseguir ciertos jugadores. Pero la realidad es que estamos muy satisfechos con la plantilla que hemos hecho y con los profesionales que han querido trabajar con nosotros. Y estamos convencidos que pondrán todo su esfuerzo para sacar adelante este proyecto.

Como entrenador, ¿crees que hay que seguir inventando cosas en el baloncesto o todo ya está prácticamente inventado y se trata de enseñar lo aprendido?

Creo que hay poco que inventar, pero mucho que aprender. Y esto pretendo que sea una manera de vivir, tratar de aprender de cada experiencia, pero guardando siempre un espacio para la creatividad e imaginación, ¿quién sabe si por casualidad das con algo nuevo? Es probable que no, pero como mínimo, ya lo habrás aprendido.

EL DIA: "Si el cambio de entrenador se hubiese hecho antes...".

2008-06-12T13:20:00.003+01:00

Se ganó a pulso lo de "el diablo". Es un pura raza cestista, deporte que vive con pasión. Salta al parquet y hasta que suene la bocina por última vez no tiene amigos en el equipo rival. En la Isla Bonita no dicen baloncesto, dicen... Sebas Arrocha.

AGUSTÍN ARIAS, S/C de Tfe.

El día 2 de julio cumplirá 32 años: "Soy un pibe todavía y me quedan muchos años de baloncesto intensivo", indicó a EL DÍA el número 14 del "UB". En su palmarés figura la friolera de catorce temporadas en categorías nacionales. Ha dejado su huella en el Fuenlabrada, El Ejido, UB La Palma -en EBA, LEB-2 y LEB-Oro-, Badajoz, Cantabria y Socas Canarias.

-Para un jugador de su condición, al que no le gusta perder ni a los boliches, el descenso del "UB" debió dolerle.

-Y tanto... Duele mucho más cuando haces una espectacular segunda vuelta que te pone en la línea de los demás, para descender por culpa del "basket average" con otro club. Y eso fue muy cruel. Lo que vivimos en el último partido en Miraflores fue algo especial, con toda la afición puesta en pie, pues entendía que el equipo se había dejado la piel en la cancha, tanto en ese partido con el Bruesa -equipo que al final ascendió a la ACB-, como en la segunda vuelta... Lástima que esa gran remontada no lográramos rematarla. Pero todo sigue y no nos queda otra que mirar para adelante y aprender de los errores.

-Se bordó la actuación ante el Bruesa, pero en las citas con Lleida, Breogán y Tenerife no se pudo sumar ese triunfo que hubiese asegurado la permanencia. ¿Por qué esas tres derrotas después de una racha tan exitosa?

-Al margen de esas circunstancias a la que hace alusión y que, efectivamente, de haber podido ganar un partido de los tres quizás el "UB" seguiría siendo equipo de LEB-Oro, los males que hemos padecido esta temporada vienen del mal comienzo que hemos tenido. Lo dice todo el hecho de sumar apenas tres victorias en la primera vuelta, por los nueve de la segunda. Fue desastroso el comprobar cómo el equipo carecía de fuerza en la defensa y no tenía las cosas claras en ataque... Muchos cambios de jugadores y de entrenador, lesiones... Estuvimos varios meses entrenando con menos de diez jugadores, condición que poco a poco va mermando al equipo. Fueron muchas deficiencias que han derivado en la pérdida de la categoría. ¿Lo positivo?, pues que la gente pudo comprobar cómo el "UB" supo reaccionar, estando a punto de hacer realidad la hazaña de permanecer.

-Recuerdo partidos -en Miraflores y fuera de casa- en los que se jugaba un baloncesto muy firme, centrado y efectivo en los primeros cuartos para tirarlo todo en los diez minutos finales.

-Estoy totalmente de acuerdo. Eso demuestra que en la primera vuelta no fuimos un equipo regular, lo que sí conseguimos en la segunda vuelta. Lástima que en los dos encuentros de casa ante Lleida y Breogán no hayamos podido sumar al menos una victoria. Otra cosa a tener en cuenta es que el calendario tampoco fue muy generoso con nosotros, teniendo al final de la competición a los mejores equipos de la LEB-Oro: Lleida, Breogán, Tenerife y Bruesa.

-¿La definición exacta podría ser balance agridulce...?

-Sin duda. Mal primera mitad y sensacional segunda. Nos queda la satisfacción de brindar a nuestra afición un final de temporada plagado de victorias. Recuerdo que en la campaña anterior logramos la permanencia tres o cuatro jornadas antes de la conclusión pero la gente acabó con un mal sabor de boca terrible porque muchos creían que podíamos haber peleado para estar en los "play-off". Este año hemos perdido la categoría, pero la satisfacción fue generalizada en la afición.

-Unas declaraciones suyas llamaron la atención. Pedía la total implicación de la plantilla, llegando incluso a "invitar" a quienes no estuvieran por la labor a dar un paso al costado.

-Entendí que era el momento de hacer esas declaraciones porque habían muchos compañeros que no tenían las ideas claras ni estaban al cien por cien con la cabeza en su trabajo. De hecho, después todos nos dimos cuenta y llegó la notoria mejoría.

-¿Cree que no se estuvo acertado con determinados fichajes?

-Bajo mi punto de vista no se estuvo acertado. Se cometieron muchos errores en los fichajes, gente que luego, poco a poco, se fue "cortando", porque no estaban ni al 20% de sus posibilidades. Yo siempre hablo claro y considero que si el cambio de entrenador se hubiese hecho mucho antes al igual nos hubiésemos salvado.

-¿Se puede afirmar entonces que en la marcha del UB La Palma hubo un antes y un después de ser designado Domingo Rodríguez como primer entrenador?

-Por supuesto que sí. Domingo, al que conozco muy bien, siempre ha estado capacitado para afrontar este gran reto, aunque su inexperiencia le podía jugar una mala pasada. Al final se demostró su valía con su gran trabajo, confiando todos en su filosofía, siendo de él los méritos de haber estado a punto de salvarnos. Quizás la directiva aguantó demasiado en tomar la decisión, debido a que siempre La Palma ha confiado en sus entrenadores, siendo dos casos concretos los de Chus Vidorreta y de Rafa Sanz. Pero cuando las cosas no funcionan y son evidentes hay que buscar el cambio, pues eran bastantes los jugadores que no estaban motivados.

-¿Cree que en esta tierra se es muy reacio a confiar en la gente canaria?

-Pues parece que en Canarias nos cuesta dar oportunidades a entrenadores y jugadores de casa. Entiendo que la cosa va cambiando un poco y ahí tenemos el ejemplo de Alejandro Martínez, que le ha dado un resultado estupendo a la gente del CB Canarias. Lo mismo ha sucedido con Domingo Rodríguez en el "UB", aunque no se hiciera realidad el objetivo de la permanencia... En el capítulo de jugadores sucede lo mismo, simplemente hay que apostar y confiar por el producto canario.

-¿Y está contento Sebas Arrocha con su rendimiento individual?

-Sí, pero hubiese cambiado esas sensaciones positivas por haber podido brindar la permanencia a la gente de La Palma. Fue muy duro ver cómo muchos aficionados, jóvenes y mayores, lloraban al final del partido con el Bruesa por el descenso.

-Pero los palmeros tienen algo especial que les hace levantarse de inmediato tras una caída.

-Si se refiere al club está claro que la directiva se ha caracterizado por su seriedad, lo que le ha permitido ganarse el respeto de la Liga. Bajar es un palo bastante gordo, pero estoy seguro de que los encargados de que el UB La Palma siga su camino ya están pensando en hacer un buen proyecto para volver cuanto antes a la LEB-Oro. Estoy seguro que harán un equipo con garantías para luchar por el ascenso.

-El mundo del baloncesto sabe que a Sebas Arrocha no se le caen los anillos, si es que los tiene, por jugar en la LEB-Plata con el equipo de su ciudad natal, pero también reconoce que su condición de profesional de este deporte le obliga a velar por su futuro.

-Está claro que uno va cumpliendo años y son ya 14 los años que llevo jugando profesionalmente al baloncesto. Voy a cumplir 32 y creo que me quedan unos cuantos años a un alto nivel. No sé lo que voy a hacer la próxima temporada, aunque quiero esperar a conocer el proyecto que va a hacer el UB La Palma. Estoy muy bien en la Isla, es mi casa y como usted bien dice no se me van a caer los anillos por jugar en la LEB-Plata. En este club hay personas muy serias que han hecho el relevo generacional a Fredy -Carlos Toledo, ex presidente-, gente capacitada para que el "UB" siga ilusionando.

-¿Y si mañana le llega una oferta de la LEB-Oro...?

-Pues habrá que estudiarlas y valorarlas. Soy un profesional y tampoco es que me queden muchos años a este nivel.

-Siempre ha reconocido que en el CB Canarias se sintió como en su propia casa. En el fondo Sebas Arrocha es un "fiebre amarilla". ¿Y si le hacen una oferta...?

-Por supuesto que me he sentido querido y muy bien tratado en el Canarias. A todo jugador de estas islas le gustaría defender las camisetas del Canarias, el Tenerife o el Gran Canaria. Yo pasé dos años muy buenos en La Laguna y veo con enorme satisfacción como aquel proyecto sigue creciendo, con mucha seriedad y, lo más importante, con una masa social que le respalda. Los directivos están haciendo su trabajo con mucho cuidado y delicadeza y los resultados son el premio. Por supuesto que atendería con mucho interés y alegría esa hipotética llamada del Socas Canarias.

-¿Dónde cree que está la clave del éxito aurinegro?

-En el conjunto. Y no me refiero al plantel, hablo de directiva, stages técnico, administrativos, aficionados... Todos remando en la misma dirección. En lo estrictamente deportivo el éxito está en saber rodearse de un buen grupo de jugadores nacionales y luego reforzarse con dos o tres americanos o comunitarios. En este aspecto el Canarias lo ha sabido hacer muy bien, como sucede también con el CB Los Barrios, un histórico en la LEB. Tampoco hay que fichar jugadores a lo loco si ya los tienes en casa.

-¿Qué opinión le merece la temporada del Tenerife Rural? ¿Le sorprendió su presencia en la final?

-Le soy sincero, no me sorprendió en absoluto. Y es que yo conozco muy bien a los jugadores que están allí y a Rafa también. Un entrenador que se caracteriza por acabar las competiciones con su equipo entre los más en forma de la temporada, sabiendo guardar y motivar a los jugadores en los momentos finales. Lo vivimos en La Palma y lo vuelve a hacer con el Tenerife Rural. Una vez en Cáceres tenía claro que era un equipo capaz de todo y lástima que en las últimas situaciones del partido con el Bruesa no tuvo fortuna y perdió por escasos cinco puntos. Estuvo por encima de las previsiones que se marcaron en pretemporada. A Rafa Sanz y a sus jugadores sólo me queda felicitarles, pues han hecho un trabajo tremendo.

-¿Y la campaña del Socas Canarias?

-Su actuación fue al contrario que el "UB". Empezó muy fuerte, ganando todos sus partidos de casa, para desinflarse un poco en vísperas de los "play-off", merced a contar con un colchón bastante grande que le garantizaba el gran objetivo: la permanencia. El Socas Canarias hizo un temporadón, sobre todo teniendo en cuenta que era el año de su debut en la LEB-Oro. Como dije antes, la clave fue lo bien conjuntado que están, los años que llevan jugando juntos y, de manera especial, por esa afición extraordinaria. Jugar en la "bombonera amarilla" cuesta bastante al visitante. Es un verdadero "infier-no", algo que gusta al jugador que defiende la camiseta amarilla del Socas Canarias.

-¿Qué mensaje le hace llegar Sebas Arrocha a la afición de Miraflores?

-Que sigan respaldando al equipo sin mirar la categoría en la que esté. Sabemos que han sido muchos años en la LEB, disfrutando de un baloncesto espectacular, codeándose con ciudades que en un pasado ni se pensaba en poder estar a su mismo nivel. Ahora, en LEB-Plata, el equipo es cuando más necesita ese calor de la gente y el respaldo de los patrocinadores. El bajar una categoría no debe decir adiós. Todo lo contrario. Es más, sé que se va a trabajar con un proyecto firme y, si por mí fuese, apostaría por Domingo Rodríguez como entrenador y por jugadores que vengan a La Palma con ganas y deseos de dejarse la piel en la cancha por estos colores y por esta gente de mi isla.

"La UB La Palma se salvará, sin lugar a dudas".

2008-01-03T08:31:00.000Z

DOMINGO RODRÍGUEZ, ENTRENADOR DEL UB LA PALMA

Texto: Carlos Negrín / DA

Hasta para él mismo fue una gran sorpresa su designación como primer entrenador de la Unión Baloncesto La Palma tras el cese del anterior técnico Ñete Bohígas que llegaba esta temporada en sustitución de Eloy Doce. Ha estado, como segundo, hasta con tres técnicos (Rafa Sanz, Eloy Doce y el propio Ñete Bohígas) en el equipo de su Isla en la segunda mejor Liga de España, la Adecco LEB Oro, y espera aprovechar la oportunidad que le han brindado.

Domin Rodríguez (como le gusta que le llamen) con 32 años tiene claro que el equipo salvará la categoría. El reto no es pequeño, el equipo palmero ocupa la última posición de la clasificación liguera con tres victorias tras la celebración de catorce jornadas y empatados con Aguas de Valencia Gandía y Fundación Basquetinca.com. Además, cuenta con dos jugadores menos, casos del base David Gil y del pívot norteamericao Reggie Moore, el primero ya causó baja la semana pasada y el segundo no ha vuelto de Estados Unidos. Pese a ello, comenta hasta la saciedad que él cuenta con los jugadores que están. Como son Steven Edwards (probablemente sea la pareja de jugadores extracomunitarios junto a Anthony Johnson en el próximo partido ante el Leche Río Breogán) y el vinculado Fede García como incorporaciones para intentar mañana dar la sorpesa en Lugo ante los de Paco García. Para conocer más a este palmero, este periódico charló con él.

- ¿Cuáles fueron sus inicios como jugador y técnico?

"Como muchas personas, me acerqué al baloncesto por amistad, por compartir momentos con amigos y poco a poco te va enganchando, hasta el punto de convertirlo en tu pasión, como jugador, y medio de vida como entrenador. Esta faceta llegó más por casualidad que por vocación, cuando finalicé la Licenciatura en Educación Física en Las Palmas regresé a mi isla natal y comencé a entrenar en categorías de formación en distintas escuelas, siempre dentro de la Promoción Deportiva del Cabildo Insular de La Palma. Hasta que un día llegó la oportunidad de la mano de Rafa Sanz y del UB La Palma de entrar en el organigrama del Club y seguir formándome en este mundo".

- ¿Cómo se define de entrenador?

"Nunca es cómodo definirse a uno mismo y muchas veces pecas de arrogante, así que por decirle algo, soy una persona honrada y respetuosa con los profesionales que forman parte de este oficio, pero sobre todo soy un apasionado de este deporte, que lo vivo con dedicación y sacrificio, y con muchas ganas de seguir conociéndolo en profundidad".

- ¿Y sus equipos, ¿cómo quiere que sean?

"Me gustan los equipos ordenados, con capacidad para correr, inventar, reaccionar, crear pero siempre dentro de una organización superior, dónde cada integrante tenga la oportunidad de participar y aportar con su talento al equipo. Creo profundamente en la posibilidad de seguir aprendiendo y mejorando a lo largo de toda la carrera deportiva, y en esta línea se trabaja".

- ¿Qué sintió cuando le comunicaron que se haría cargo del equipo?

"Sorpresa, responsabilidad, orgullo, agradecimiento... son muchos los pensamientos que aparecen en estas circunstancias. Destacando uno en particular, me quedo con la responsabilidad de salir de una situación complicada a la que hemos llegado entre todos, y de la que debemos salir también entre todos"

- ¿Le pilló por sorpresa su nombramiento?

"Por supuesto, siempre sopesas todas las posibilidades, pero la decisión tomada por el club, sinceramente, no la esperaba. Es valiente, pero el UB La Palma no se caracteriza por tomar decisiones a la ligera, así que debemos entre todos, cuerpo técnico, jugadores, directivos y afición, respaldar y demostrar que ha sido la correcta".

- Aunque conoce, como segundo entrenador, los entresijos del banquillo del UB La Palma. ¿Ahora se ve distinto?

"La diferencia principal reside en la toma de decisiones. Ahora, la responsabilidad última de éstas es mía y por tanto se deben tomar desde la reflexión, discusión, y la idea de que responden a un bien común y particular a la vez, siendo aquel el que prevalece sobre cualquier interés personal".

- Qué ha aprendido de Rafa Sanz, y Ñete Bohígas?

"Siempre intento aprender, no sólo en el trabajo diario, sino de cada situación que vivo. En este sentido, sólo tengo palabras de agradecimiento a todas esas personas que me ayudan a vivir este sueño que es entrenar al baloncesto, desde sus conocimientos y sus experiencias, hasta las mías propias con ellos".

- ¿Qué le dijo a los jugadores tanto el primer día, como tras la vuelta de la semana de vacaciones?

"He intentado transmitirles la manera en la que pensamos que debemos salir de esta situación, que es dedicación, profesionalidad, sacrificio y sobre todo, fe en las posibilidades del grupo".

- Sin David Gil y ahora casi también sin Reggie Moore. ¿Claro está que se necesitan refuerzos?

"No hay duda que estamos sondeando el mercado de cara a incorporar a alguien que pueda aportar positivamente al grupo, pero no queremos precipitarnos en tomar decisiones equivocadas. El mercado no es fácil para un Club como nosotros, pero seguimos en ello y encontraremos a alguien seguro".

- ¿Cómo está el vestuario?

"El proceso de cambio de entrenador siempre implica un cambio de actitud en los jugadores, por ahora, y en líneas generales, es positivo. Intentaremos que esta actitud positiva hacia el trabajo diario perdure, y se convierta de nuevo en la identidad y seña de este Club".

- Primera experiencia como máximo entrenador ante el Lleida y se regresó con otra derrota. ¿Cómo la analiza?

"En su contexto, es decir, estamos en un proceso de cambio, dónde la forma y el contenido son diferentes. No es fácil adaptarse a estos cambios en apenas tres días, pero se consiguió hacer algunas cosas bien y otras no tanto. Este trabajo consiste en eso, en reparar desperfectos y explotar los aciertos".

- Además, ahora Breogán, Tenerife, Bruesa, CAI..., ¿cómo afronta esta dura cuesta de enero?

"Con un tópico: partido a partido seguiremos construyendo la idea de equipo que queremos, y afrontando cada jornada con la misma ambición y fe en nuestras posibilidades que intentamos transmitir en cada entrenamiento. Nuestro próximo rival, el Leche Rio Breogán, tiene mucho talento en su plantilla, equilibrando perfectamente la experiencia en la categoría que aportan jugadores como Nacho Ordín, Dani López, Maurice Jeffers, Héctor García, Roberto Morentín, con la ambición y la intensidad de jóvenes como Roger Fornás, Zach Morley, Daniel Kickert; si a esta plantilla sumas el buen criterio de un entrenador como Paco García, nos enfrentaremos con uno de los mejores equipos de la categoría. Por tanto tendremos que jugar un partido muy serio en defensa, minimizando errores no forzados, con disciplina táctica tanto defensiva como ofensiva, gran concentración de los jugadores, en definitiva, tenemos que estar bien en muchas facetas del juego que requiere de la máxima implicación de todos nosotros".

- Pocos son profetas en su tierra. ¿Qué le pide a la afición?

"Apoyo en estos momentos difíciles y confianza en las personas que cada año empujan para continuar con este privilegio: tener un equipo en la LEB Oro".

- ¿Se salvará el UB La Palma?

"Sin lugar a dudas...".

- ¿Cómo ve el papel que están realizando tanto el Tenerife Rural como el Socas Canarias?

"Excelente, estarán arriba al final del camino y nos darán muchas alegrías, les deseo lo mejor. Nosotros esperamos participar de esa fiesta regional permaneciendo un año más en la LEB Oro".

DIEGO FERRERO: "Sin duda volvería a jugar en La Palma".

2007-05-25T20:56:00.000+01:00

Entrevistamos al pívot argentino que militará en el UB La Palma hace dos temporadas.

FOTO: César Borja

FRAN HERRERA

Los aficionados del UB La Palma aún recuerdan a Diego Alberto Ferrero, aquel ala-pívot argentino que vistió la camiseta blanquiazul allá por la temporada 04/05. Tras su paso por nuestra Isla decidió regresar a su Argentina natal para continuar desarrollando allá su carrera como jugador de baloncesto, lo cual ha hecho que se la haya perdido un poco la pista. Nuestra web le localizó y él amablemente se prestó para responder a nuestras preguntas...

Bueno Diego, antes de nada, ¿qué tal te van las cosas? Ya estás de vacaciones, y además por España creo...

Si, la verdad es que todo marchó muy bien esta temporada y ahora toca relajarse un poco y tomar unas vacaciones, y nada mejor como elegir un país con tantas variedades como el de ustedes... Y de más está decir que en Argentina ahora hace mucho frío je, je...

Tras jugar en el UB La Palma regresaste a Argentina, primero para jugar en el modesto Argentino de Junín, incluso creo que allí coincidiste con Ariel Eslava, otro ex del UB La Palma...

Si, el equipo que integré como bien vos decís se llama Argentino de Junín, sinceramente me sentí muy atraido por la propuesta contando que hacía mucho tiempo que estaba fuera de casa y necesitaba un poco de mi gente. Ahí como decís vos, coincidí con Ariel Eslava, una excelente persona y un buen compañero...

Y esta pasada campaña fichaste por el Juventud Sionista de Paraná. ¿Qué tal fue la experiencia? Al final faltó poquito para jugar los play-offs, ¿no?

En realidad, si que jugamos play-off, sólo que les llaman de otra manera antes de llegar a la etapa de semi finales. Como experiencia fue increíble y muy similar a la temporada realizada con el Plasencia Galco en mi antiguo paso por ese equipo, dado que estaba formado por muchos jóvenes y llegamos muy lejos y fuimos nombrado equipo revelación de la Liga Nacional Argentina. Se culmino muy bien la temporada regular y quedamos fuera en el quinto partido de los play-offs de los octavos de final...

A pesar de la distancia, ¿has seguido la Liga LEB por internet? ¿Has estado al tanto de la temporada del UB La Palma?

El primer año que regresé a Argentina seguí bastante la LEB, pero con el tiempo un poco menos; siempre seguí viendo un poco como iba el UB La Palma y la actuación de antiguos compañeros y sobre todo de amigos, porque sinceramente, lo que más me queda y me llevo de mi experiencia en España son grandes amigos...

Todavía eres un jugador muy joven y me consta que ofertas no te han faltado: ¿por qué decidiste regresar a Argentina hace dos años? ¿Te planteas regresar a jugar a España en el futuro?

Como te dije antes, creo que uno cuando es más chico no se fija tanto en ciertas cosas que a medida que pasan los años empieza a notar que faltan, con esto quiero decirte que al haber venido a España desde muy chico e ir creciendo acá, sentía que necesitaba un poco de mi familia y amigos. Sé que es normal, les suele suceder a muchos compañeros extranjeros. Sinceramente, mi idea era disfrutar de mi receso en Argentina y volver a España, pero un torneo con la selección que dispute en la ciudad de Misiones me abrió muchas posibilidades interesantes para quedarme y darme la oportunidad de disfrutar unos años cerca de mi familia. Sinceramente, me planteo volver a España pero me lo tomo todo con mucha tranquilidad, sé que acá están los mejores jugadores y es un honor pertenecer a esta liga...

Finalmente, ¿algo para la gente de la Isla?

Me gustaria saludar a todos los hinchas del UB La Palma, como decimos en mi país, que al fin son los que mantienen la esencia del deporte, y a todos los que hacen posible que esto funcione. ¡Me sentí muy cómodo en la isla y sin duda volvería!

Dejame dar un saludo muy especial a una persona del Club que siempre tuvo buenas actitudes tanto conmigo como con mi familia y le considero una gran persona: saludos para Andrés, espero que siga dando las Matemáticas, comentale que si tiene algún problema de números yo lo puedo ayudar je,je...

Gracias Diego, un abrazo.

Gracias a vos por acordarte de mí, te mando un saludo...

KIRIL WACHSMANN, el "alma" del UB La Palma...

2007-02-01T18:56:00.000Z

Llegó a la Liga LEB como un desconocido y se ha convertido, gracias a su incansable labor en la pista, en una de las revelaciones de la liga. Sin embargo, poco más se conoce de este jugador norteamericano, nacido en España y por cuyas venas corre sangre uruguaya, alemana y dominicana. Kiril no tiene el impacto mediático de otros compañeros, aunque por su personalidad tranquila y reservada tampoco parece necesitarlo...

Por FRAN HERRERA

Fue una de las grandes apuestas del UB La Palma de cara a la temporada 06/07. Kiril Alexis Wachsmann llegó a España con 21 años dispuesto a demostrar que podía abrirse camino en nuestro país jugando al baloncesto.

Se da la curiosa circunstancia de que su abuelo, también con 21 años, dejó su Alemania natal (era oriundo de Breslau, en la Baja Silesia, cerca de la frontera polaca) a principios de los años 30 y, después de varios años de aventura por diversos países sudamericanos, terminó asentándose en Uruguay, donde ejerció como arquitecto y conoció a una uruguaya (descendiente de españoles) con la que se casó y de cuya relación nació Dardo, el padre de Kiril. Este ancestro explica el que el pívot del UB La Palma juegue en la Liga LEB con pasaporte alemán. Por cierto, su abuelo jamás regresó a Alemania, en donde había quedado toda su familia. Además, Breslau (hoy la ciudad polaca de Wroclaw) estaba en una de las zonas más afectadas por la guerra. Un día las cartas dejaron de llegar y...

Pero la historia de su origen es larga, bastante más larga. Y es que con 21 años Dardo decidió emular a su padre y emprendió su particular aventura aunque en sentido contrario. Con el pasaporte alemán en la mano, abandonó su Uruguay natal en un carguero germano y se embarcó a la aventura rumbo a Europa. Tras recorrer varios países del viejo continente terminó afincándose en España, destino que desde el principio sabía que iba a ser el definitivo.

Al poco tiempo de llegar a nuestro país conoció en Madrid a Roseanne, una americana nacida en New York (aunque hija de madre dominicana y de padre austriaco) que, al igual que Dardo, se dedicaba a trabajar como guía turístico para diferentes agencias de viaje, especialmente en la zona de Torremolinos. En esta localidad malagueña contrajeron matrimonio poco más tarde Dardo y Roseanne. En ese feliz instante ya había nacido su primogénito Tanis, mientras que Kiril Alexis ya estaba en camino, naciendo en Málaga unos meses más tarde.

En 1988, cuando Kiril apenas tenía 4 años, su familia se trasladó a los EEUU, en concreto a la zona de New York, de donde procedía Roseanne. Aunque habían nacido en España, el hecho de que sus padres fueran extranjeros hizo que hubiera que decidir que nacionalidad se les daba a los hermanos Wachsmann. Finalmente se consideró que lo mejor para los chicos era disponer de un pasaporte estadounidense, por lo que Dardo tuvo que tragarse su orgullo patrio y ejercer simplemente de padre; además, para obtener un pasaporte uruguayo siempre habría tiempo, debió pensar, de hecho en la actualidad anda tramitando la obtención de esa nacionalidad para sus hijos y... ¡para su esposa! Previamente, apenas unos meses antes de llegar a La Palma, Kiril había obtenido su pasaporte alemán, circunstancia que le abría, de par en par, las puertas del baloncesto europeo.

Y para saber un poco más de uno de los jugadores más “desconocidos” del UB La Palma no hay mejor forma que hablar directamente con el implicado:

Antes de nada, ¿qué tal todo Kiril...?
Todo va maravillosamente bien...

Bueno, para empezar, ¿cómo se siente un americano-uruguayo que nació en España y que juega con pasaporte alemán?
Me siento casi como cualquier otro jugador americano que haya venido a jugar aquí. Sin embargo, aunque nací en España y hablo el español, es un gran cambio comparado con New York...

Por cierto, ¿hablas algo de alemán?
No, actualmente no soy capaz de decir ni una sola palabra en alemán...

Creo que estás tramitando también la nacionalidad uruguaya, ¿jugarías con la selección de Uruguay si te convocaran?
Si me plantearan jugar con la selección uruguaya seguramente lo haría. Jugaría en cualquier selección nacional si tuviera la oportunidad...

Como buen uruguayo, a su padre Dardo le hubiese encantado que su hijo hubiese salido futbolista, pero claro, en Nueva York es más sencillo encontrar canchas de baloncesto que campos de fútbol. Un día descubrió el balón de baloncesto y ya se olvidó para siempre de la pelota de fútbol...

Repasemos un poco tu historia como jugador de baloncesto: ¿cómo empezaste a jugar?
Bueno, empecé a jugar cuando tenía 12 años. Un día en la escuela, en la hora del almuerzo, estaba en el patio y comencé a jugar con algunos compañeros de clase. Me pareció muy divertido a pesar de que no era muy bueno. Desde entonces siempre he intentado jugar e ir mejorando.

En aquel entonces no era complicado distinguir a Kiril, un niño blanco y rubio jugando en medio de una muchachada de color. Y es que sus padres vivían en la 92 St. con Broadway, en el barrio de Manhattan, pero a dos pasos del mismo quedaba el populoso barrio negro del Harlem. En la escuela primaria le correspondió un centro en el cual el 75% del alumnado era de color, un 20% eran hispanos y apenas el 5% eran blancos. Sin embargo, la adaptación de Kiril a ese entorno fue increíble, mostrando una capacidad única, para hacer amistades, sobre todo con los niños de raza negra, incluso acabó hablando o gesticulando como ellos, quienes lo respetaban y defendían a muerte cuando había problemas...

Hasta los 13-14 años jugó gran cantidad de torneos con el equipo de su escuela y con otro que dirigía el "coach Mike" y que jugaba sus partidos en los bajos de la Riverside Church, cerquita de la famosa Columbia University. Es el momento en que el "Nueva York negro" comienza a conocer a Kiril como jugador de baloncesto.

Preocupados por su educación, sus padres le buscaron un Instituto en el cual el nivel académico fuera tan o más importante que su equipo de baloncesto, por lo que acabaron recurriendo a uno privado y catolico: el "All Hallows", ubicado en el conocido barrio del Bronx, sin duda el más peligroso de los cinco municipios que componen la ciudad de New York. Ya por entonces, con apenas 14 años, Kiril era un jugador destacado en su categoría, por lo que recibió una beca de estudios para jugar con el equipo de su High-School, "The Gaels" (los gaélicos), nombre que hace referencia al origen irlandés del centro. De nuevo era el único jugador blanco de su equipo...

¿Qué recuerdas de tu etapa en All Hallows High-School?
Tengo muy buenos recuerdos de mi experiencia allí. En mi último año nos clasificamos en el 7º puesto a nivel nacional a pesar de que teníamos un equipo muy bajito. Aquel año ganamos la final del CHSAA-New York Class Championship. Además tuve buenos compañeros en el equipo, dos de los cuales acabaron luego jugando conmigo en la Universidad de Iona otros cuatro años...

Hay que decir aue el CHSAA (Catholic High School Athletic Association) de la ciudad de Nueva York es un torneo en donde participan todos los Institutos catolicos de la ciudad. Kiril acabó aquella final con 19 puntos y 11 rebotes, siendo incluso entrevistado por la television neoyorkina en horario de máxima audiencia. Corría el domingo 4 de marzo del 2001. Ya con 16 años más de un coach consideraba a Kiril como el mejor jugador interior de todos los High-Schools de la ciudad...

En los veranos participaba siempre en 6 o 7 torneos al mismo tiempo. En muchas ocasiones terminaba un partido y salia corriendo para otro. Su padre Dardo le llevaba cuando podia y se quedaba a ver esos partidos en canchas al aire libre, en el corazon de Harlem, donde daba miedo incluso entrar... En muchas ocasiones sus padres eran los unicos blancos en unas gradas llenas a rebosar de chicos de color. Ser los padres de Kiril era el mejor salvoconducto para mantener a salvo su integridad, y es que su hijo tenía todo el respeto y la admiración de los que allí se congregaban...

Meses antes de terminar su etapa de instituto el telefono empezó a sonar todos los días. Fueron unos meses agobiantes, sobre todo para su madre, que era la encargada de darles el visto bueno, o largas, a las diferentes Universidades que querian becar a Kiril para jugar al baloncesto. Finalmente, Jeff Ruland (llegó a jugar en el FC Barcelona allá por el año 1981 y luego hizo carrera en la NBA con los Washington Bullets) lo convenció para que juege para los "Gaels" de Iona College, en New Rochelle. A Kiril lo que le interesaba era, por encima de todo, jugar, y Ruland le prometio muchos minutos a pesar de ser un "novato", lo que le terminó de convencer, desechando proposiciones de universidades tan prestigiosas como Duke o LSU... Además, New Rochelle estaba a media hora en coche de Manhattan.

Iona era una universidad muy prestigiosa y cara (35.000 dólares al año), por lo que podría compaginar el baloncesto con una formación docente sólida. Para estar a la altura de las circunstancias (había recibido una beca de estudios), Kiril se iba al gimnasio a las 6 de la mañana, antes de empezar las clases, y se ponía a levantar pesas junto a los jugadores del equipo de fútbol americano...

Estudiaste cuatro años (02-06) en una pequeña universidad católica de New Rochelle (New York), ¿qué tal la experiencia a nivel educativo?
Fue una buena experiencia. Iona tiene una magnífica Facultad de Ciencias Empresariales en la que ocupé casi todo mi tiempo. Allí me gradué en Ciencias Empresariales Internacionales y también cursé Marketing. Tuve muy buenos profesores y aprendí mucho. Como era un centro pequeño no había cientos de alumnos en las clases como pasa en las grandes universidades. Podía haber entre 15 y 35 alumnos en cada clase, lo cual hacía más fácil el aprender o el hablar con los profesores.

Y allí jugaste la competición universitaria (NCAA) con la camiseta de los Iona Gaels, ¿qué valoración haces de tu estancia allí?
Bueno, pienso que por encima de todo fue una experiencia extraordinaria. No fue divertido perder en los primeros tres años el MAAC Tournament (la Conferencia en la que está encuadrada Iona junto a otras nueve universidades). Todo lo que realmente me preocupaba era ganar y lograr clasificarnos para el Torneo de la NCAA. Yo sentía que a nivel individual podía rendir todavía un poco más. Pero luego mi año sénior fue realmente un gran año y el equipo lo hizo muy bien. Durante toda la temporada le ganamos a muy buenos equipos. Finalmente ganamos el MAAC Tournament (derrotaron en la final a St. Peter’s por 80-61 con 11 puntos y 12 rebotes de Kiril) y nos clasificamos para disputar el Torneo de la NCAA. Esto hizo que todo lo que pasé mereciera la pena...

En el Torneo de la NCAA cayeron derrotados frente a los poderosos "Tigers" de LSU, una de las mejores universidades del país (4ª clasificada en el ranking nacional), pero se dieron el gusto de ir ganando por cuatro puntos al descanso gracias a la magnifica defensa.

¿Recuerdas tu mejor partido en la NCAA?
No, honestamente no recuerdo cual fue mi mejor partido. Tuve muy buenos partidos pero no sabría elegir uno en concreto... Además, siento que hice buenos partidos que, mirando sólo las estadísticas, no destacarían...

Por estadísticas, uno de sus partidos más memorables tuvo en el 2003, en un amistoso de pretemporada y jugando ante un equipo llamado "320 All-Stars". Acabó con 32 puntos (10/10 en tiros de campo) y 20 rebotes, mereciendo incluso una reseña de la prensa local (ver imagen).

En su última temporada en Iona (05/06) era habitual verle conseguir "dobles-dobles" en puntos y rebotes. Por destacar uno (el octavo de aquella campaña), en la victoria de su equipo ante Fairfield University acabó con nada menos que 17 puntos y 18 rebotes en apenas 26 minutos de juego

En la Universidad de Iona jugabas con el # 33, ¿por alguna razón en especial?
Pues realmente no. Tenía que elegir un número y el 33 es un número corriente, por eso lo elegí en primer año de universidad...

¿Sigues en contacto con alguno de tus antiguos compañeros de equipo?
Si, sigo en contacto con ellos. Jugué con ellos y contra ellos en los torneos de verano. Además, con Internet es mucho más fácil estar en contacto con ellos, da igual donde estén ellos o donde esté yo...

Aprovechamos para contar otra historia sobre nuestro protagonista. En el verano del 2005 el gobierno chino, con la idea de promocionar el baloncesto en aquel país, invita a una selección universitaria de la MAAC (la Conferencia donde se encuadra la Universidad de Iona) a jugar un total de siete partidos en su territorio con todos los gastos pagados. Kiril fue elegido junto a un compañero de equipo para representar a su universidad, y junto a ellos fueron seleccionados un jugador por cada una de las otras nueve universidades de la Conferencia (foto inferior). Fue una experiencia unica para Kiril, que se pasó dos semanas viajando por toda China y encima su equipo ganó todos los partidos disputados...

Terminas tu ciclo universitario y con apenas 21 años te llega la oportunidad de venir a jugar a España. ¿Cuando te enteraste te asustó la idea de marcharte tan lejos de tu familia? ¿O ayudó algo ese espíritu familiar de emprender la aventura en cuanto se cumplen los 21 años...?
El tener que marcharme fue algo que no me preocupó demasiado. Era algo que ya llevaba mucho tiempo planteándome y solamente era el siguiente paso en mi carrera como jugador de baloncesto. Cuando estudiaba en la universidad no vivía en casa de mis padres. No es lo mismo, pero intenté pensar en eso cuando supe que tenía que venir a jugar a España. Además, mis padres han trabajado y vivido lejos de casa, y si ellos pudieron hacerlo entonces seguro que yo también estaba preparado para hacerlo. Especialmente hoy en día es mucho más fácil viajar y poder comunicarse con la familia, por eso me encanta viajar y conocer cosas diferentes.

Cuando te hablan de La Palma, ¿qué haces? ¿Buscas en internet por dónde queda...? ¿Le preguntas a alguien?
Cuando mi agente me habló de La Palma le pregunté por el tema y me contó algunas cosas. También hablé con mis padres, que vivieron en España durante muchos años. Ellos conocían La Palma, aunque ninguno de los dos había estado aquí. Después intenté buscar en Internet tanta información sobre La Palma como me fuera posible.

Por cierto, ¿sabías que era una isla antes de venir?
Si, sabía que era una isla antes de venir...

¿Y cómo se adapta un neoyorquino de Manhattan a un sitio tan pequeño como este?
Está claro que es un cambio con respecto a New York, pero pienso que puedo adaptarme casi a cualquier sitio. Esto es mucho más pequeño que New York, pero el hecho de que pueda hablar español lo hace todo mucho más sencillo...

Llegas a La Palma, comienzas a trabajar con los compañeros, conoces a Eloy Doce... ¿cómo es la primera impresión que te llevas de tu nuevo equipo?
Mi primera impresión se centró en lo diferente que era todo con respecto a la Universidad. Allí nunca jugué con nadie que tuviese más de 24 años y aquí supe que tendría compañeros más veteranos. Pero todas las cosas que me cuentan son buenas para mí, ya que me ayudan a adaptarme al nivel profesional y al juego europeo.

Y una vez que han pasado ya 20 jornadas de competición, ¿qué valoración haces de la Liga LEB?
Me parece que la LEB es una liga competitiva en la que, en cada momento, cualquier equipo le puede ganar a otro. También pienso que hay muchos jugadores de gran calidad individual en esta liga, pero para ganar tienes que jugar bien como equipo, ya que un sólo jugador no puede tirar de un equipo. Además hay muy buenas aficiones en esta categoría. Da igual si juegas en una cancha pequeña o en un gran pabellón, los aficionados están siempre metidos en el partido, lo que hace que sea más divertido y excitante.

¿Qué es lo que más te ha sorprendido de la LEB?
La única cosa que me ha sorprendido un poco de la LEB es el estilo diferente de juego que hay con respecto al baloncesto que se hace en los Estados Unidos. Por lo demás, todo es tal cual lo esperaba.

En la LEB siempre hay grandes pívots, ¿te ha llamado la atención alguno en especial?
No hay ninguno en particular que destaque para mí. Si que ha habido algunos jugadores en los que me he fijado algo más, pero ninguno que esté por encima del resto...

¿Qué tal el trato de la afición palmera?
Los aficionados se portan muy bien conmigo. Creo que nuestros fans son los mejores de la liga. A pesar de que jugamos en una cancha pequeña siempre nos están animando. Me han aceptado en el equipo y nos tratan fantásticamente a mí y al equipo.

Los seguidores del UB La Palma reconocieron el gran trabajo de Kiril Wachsmann al elegirle como el MVP del equipo durante el mes de Octubre, siendo de largo el jugador más votado del equipo. Aquel mes terminó con unos impresionantes 10,5 puntos y 9,7 rebotes de promedio por partido, circunstancia que le hizo ser más que justo acreedor a tal galardón.

Tras la magnífica temporada que habéis hecho tú y el equipo hasta ahora, ¿qué crees que pueden hacer Kiril Wachsmann y el UB La Palma en la segunda vuelta de la competición?
Pienso que lo podemos hacer hasta mejor. Hubo varios partidos en los que perdimos por una corta diferencia, y si ahora los ganamos creo que podremos ser uno de los mejores equipos de la liga. Creo que si trabajamos duro y seguimos jugando bien podemos ganar más partidos que en la primera vuelta y meternos así en los play-offs. A nivel individual nunca estoy satisfecho con lo que hago en la pista, siempre intento hacerlo mejor, por eso voy a intentar jugar todavía mejor en la segunda vuelta...

Y ya para acabar, al margen del baloncesto, ¿qué te gusta hacer en tu tiempo libre? ¿Cuáles son tus hobbies, tus aficiones...?
No hay mucho más aparte del baloncesto. Es lo que tengo en la cabeza la mayor parte del día. Realmente no tengo otras aficiones, si acaso ver la tele o alguna película... En mi tiempo libre me gusta navegar por Internet y enterarme de lo que pasa por ahí fuera, así sé las últimas novedades y lo que pasa en mi casa.

Gracias Kiril, fue un placer charlar contigo...
De nada...

Pues este es Kiril Alexis Wachsmann, el "rookie" del UB La Palma, un tipo que dentro de la pista se entrega al 200%, dejándose el alma en cada rebote, en cada defensa o en cada acción de ataque, pero que fuera de ella transmite tranquilidad por los cuatro costados. Un buen tipo que vive por y para el baloncesto...

NOTA: aunque Kiril domina bien el castellano, la presente entrevista se realizó en inglés para facilitar el desarrollo de sus respuestas. Igualmente, queremos agradecer la colaboración de su padre Dardo Wachsmann, quien nos facilitó gran cantidad de datos e imágenes para este reportaje.

ANDRÉ TURNER: "cuando ya no tenga ganas de entrenar lo dejaré...".

2007-01-25T20:23:00.000Z

El base norteamericano André Turner fue el protagonista de lujo ayer miércoles en el programa radiofónico"La Palestra del Deporte", espacio deportivo que presenta y dirige a diario Miguel Ángel San Blas en las ondas de la Cadea COPE. Durante casi cuarenta minutos el "Mago de Memphis" desgranó muchos pasajes de su ya larga y exitosa carrera deportiva, en la cual ha pasado por la NBA, la ACB o la propia Liga LEB.

FRAN HERRERA

André, buenas tardes:

Hola, muy buenas...

Bueno, ¿qué tal todo?

Bueno, bien, vamos poquito a poco...

Ya se va recuperando uno de la derrota en León, ¿no?

Si, yo especialmente... Estuve un poco fatal porque yo soy el base y podía haber controlado un poquito más el partido, pero bueno, es uno de esos partidos que tenemos que olvidar ya y pensar en el próximo...

¿Cómo te estás encontrando en la Isla?

Bien, bien... Estoy adaptándome poco a poco. Ya conozco los sitios que son importantes para mí, como el supermercado, el gimnasio... Estoy muy bien aquí.

Físicamente no has llegado aún a tu mejor momento, quiero decir que todavía no tienes ritmo de competición, ¿no es así?

Exacto. Físicamente estoy bien y poco a poco voy cogiendo el ritmo de los partidos, necesitaba un poco de tiempo en la pista para coger la forma que yo quiero. En estos días libres yo no puedo descansar, yo tengo que seguir trabajando porque acabo de llegar hace dos semanas y pico y debo seguir entrenando a nivel individual para coger la forma que quiero...

¿Has notado ya el impacto mediático que ha tenido la llegada de Turner en los medios de comunicación, entre los aficionados...?

Claro, lo he notado ya desde el primer partido amistoso contra el Canarias de la LEB-2. Yo estoy encantado y disfruto porque la gente de aquí es muy amable conmigo, por eso quiero coger mi mejor forma y dar lo máximo ya, demostrar que tengo mucho baloncesto dentro de mí y dar lo máximo para este equipo, este club, esta ciudad... Yo sé que puedo dar mucho más de lo que he dado hasta este momento.

Tú que sabes de esto, ¿tenemos equipo para lograr el objetivo ese de los play-offs que tanto nos ilusiona a todos?

Hombre, claro que si... Yo siempre pienso en lograr lo máximo. Cuando llegué el equipo estaba con 9 victorias y 9 derrotas, así que estamos ahí y sólo tenemos que seguir haciendo las cosas de la misma manera y tratar de mejorar un poquito para llegar al final en la mejor forma. Yo pienso sinceramente que este equipo puede tener la ilusión de los play-offs...

Aparte de la repercusión mediática que ha tenido tu llegada, supongo que también querrás demostrar que Turner puede ayudar a que el equipo sea cada vez más grande, ¿no?

Si, exacto. Yo no he venido aquí para ser la figura del equipo, no he venido para meter 20 puntos en cada partido. Yo he venido para ayudar, para apoyar en cualquier cosa que el equipo necesite. Sé que yo soy el más veterano del equipo y por eso puedo ayudar a los jóvenes en momentos difíciles. Pienso que me han fichado para ayudar en los momentos importantes de los partidos y yo quiero hacerlo porque me encanta la presión y estoy aquí para eso...

Bueno André, ahora te quedas como el veterano de la Liga LEB tras anunciar hoy el checo Jiri Okac, jugador del Autocid Burgos, que se retira del baloncesto...

Bueno, eso no es algo nuevo para mí porque ya he jugado en la ACB siendo el más veterano de la liga. Me encanta, para mi es una ilusión para seguir trabajando y jugando porque aún tengo mucho baloncesto dentro. Toda la vida me gustó este deporte y por eso sigo jugando. El día que no tenga la ilusión por levantarme para ir a los entrenamientos a machacar un poco a los demás (risas) dejaré de jugar, pero por ahora tengo ganas de seguir disfrutando con el baloncesto...

Está claro que, con todo lo que tú has sido en el basket, para regresar a Europa y seguir jugando con 42 años hay que tener mucho amor por este deporte...

Está más claro que el agua que es así. Mi mujer siempre me dice en verano: “oye tío, por favor, para un poquito para disfrutar de la familia también...”. Y yo la entiendo perfectamente porque estoy encantado con la familia que tengo, pero luego también está la alegría que siento cuando estoy en la pista con el balón en las manos y jugando al baloncesto.

Y mientras aguante el cuerpo tienes cuerda para rato...

Hombre, claro... Cuando mi mente y mi cuerpo me digan: “André, tío, esta mañana no quiero entrenar...”, entonces será el momento para sentarme con mi familia y decirles que ha llegado el momento de retirarme y buscar otro trabajo, pero todavía ese día no ha llegado...

Por cierto, ¿de dónde viene eso del “Mago de Memphis...?

Ja, ja, buena pregunta... Yo creo que eso viene de hace ya muchos años, de la relación que tengo con Magic Johnson. Yo fui elegido en el Draf de la NBA por los Lakers y estuve mucho tiempo con él y hablábamos mucho... También me gusta hablar mucho de él, sobre su estilo de juego, que me encantaba por su espectáculo y porque siempre quería ganar, igual que yo, de ahí pienso que viene ese apodo.

Quiero que me des tu opinión sobre la NBA. ¿Es diferente la NBA en la que tú jugaste a la de ahora, o no hay tanta diferencia?

Hombre, hay mucha diferencia entre la NBA de ahora y la de antes. Hace años había más talento, se jugaba más al baloncesto de verdad, se jugaba con la cabeza y se hacían las cosas más sencillas. Ahora en cambio se busca cada vez más el espectáculo. El “pick and roll” fue la jugada más sencilla que se hacía en aquella etapa y ahora uno de los pocos que la ejecutan es Steve Nash, de los Phoenix Suns, por eso su equipo anota muchos puntos. Antes se jugaba con más orgullo, los jugadores sólo pensaban en ganar los partidos y no en el espectáculo o en la cantidad de dinero que iban a cobrar. Los chicos que juegan ahora son muy diferentes a los de antes...

Exacto, antes el baloncesto de Magic Johnson, de Michael Jordan o de Larry Bird era puro arte, en cambio ahora es sólo físico...

Si, ahora se mira más lo que pueden saltar los jugadores o lo que pueden correr en la pista. Se fichan muchos jugadores que sólo tienen la proyección; corren mucho, saltan mucho, no tienen buena mano ahora pero dentro de unos años, si trabajamos con él, puede mejorar sus defectos... Así es como se piensa ahora. Se buscan jugadores para hacer trabajos específicos; si fichas a un tirador, cuando llega el bloqueo todo el mundo sabe que va a tirar, y luego fichas a otro para hacer el bloqueo... Cada jugador conoce su roll. Ahora mismo en un equipo hay muchos jugadores que tienen el mismo roll, sus puestos están definidos y eso se nota en su juego...

El mejor recuerdo que tienes de la NBA y el mejor amigo de aquella etapa, supongo que muchos, ¿no?

Yo me lo he pasado muy bien con todos en los sitios en los que he jugado. Yo estuve mucho tiempo con Magic, pero también pasé mucho tiempo con Charles Barkley cuando estuve en los Philadelphia 76-ers, nos lo pasamos muy bien... Fuera de la pista es una persona maravillosa, muy amable y simpático, siempre disfrutando con sus compañeros... Me lo pasaba muy bien con él.

De tu pasado en Europa, ¿cuál es el mejor recuerdo que tienes? ¿Tal vez tu estancia en el Joventut?

Claro, allí hemos ganado la Copa y aquello significó mucho para la gente y también para mí. Pero en todos los sitios en que he estado me lo he pasado muy bien. El primer año en Ourense empezamos con un 0-7 y en el equipo había una mentalidad de que contra los “grandes” siempre íbamos a perder. Sin embargo, poco a poco, nos mentalizamos de que le podíamos ganar a cualquiera. Al final acabamos durante dos temporadas seguidas entre los ocho primeros. En el CAI Zaragoza pasó igual, ellos estaban pasando un mal momento y luego todo fue bien...

Bueno, cambiando de tema, ¿cómo se lleva eso de que un día te llame tu agente y te diga que te vienes para La Palma?

Bueno, primero hablé con mi mujer sobre esa oferta, y ella me dijo: “Bueno, si tu quieres y piensas que es una buena oferta para ti, entonces perfecto...”. Yo siempre he hablado todas las cosas con mi familia porque ellos son parte importante de mi vida, son lo primero de todo, y quiero que ellos están conmigo a la hora de tomar la decisión. Cuando conocí a mi mujer le dije que el baloncesto era mi primer amor y que ella era el segundo, pero ahora ella sabe que es al revés...

¿Qué te ha parecido el ambiente de los partidos en Miraflores? ¿Piensas que la gente está involucrada con el equipo?

Si, si... La gente aquí es muy amable y está detrás de su equipo. Cuando yo jugué aquí el año pasado con el Melilla la gente estuvo súper simpática conmigo, me lo pasé muy bien hablando por la noche con la gente de aquí, casi no tuve ni tiempo de hablar con mis propios compañeros...

¿Eso te ayudó a decidirte a venir?

Si, claro. Hay quien hubiera pensado que no hay demasiadas cosas para hacer aquí, pero es un lugar perfecto para mí. Yo recuerdo cuando llegué a Ourense que pensé: “¿Hay un sitio peor que este...?”. Es que el sol no salía nunca. Pero después de un mes ya me había adaptado muy bien a la ciudad. Para mi no es dificil adaptarme a los sitios, especialmente aquí en España...

Dejando a un lado el basket, ¿qué hace un tipo como André Turner en una Isla como La Palma cuando no tiene que entrenar ni que jugar?

Me gusta mucho pasear, salir de casa para caminar y ver un poco el sitio en el que estoy, lo que tengo cerca de mi casa. Ya me he dado cuenta de que aquí los sitios están bastante cerca (risas) y que no es necesario coger el coche para llegar a cualquier lado, salvo a los entrenos, ya que la cuesta es un poco larga para subir caminando... Me encanta porque es más fácil para mí y porque me puedo adaptar mucho mejor.

¿Para cuándo vamos a ver al André Turner que tu mismo quieres ver...?

Melilla. Yo estoy pensando ya en el día 2 aquí en casa contra el Melilla. Es un partido un poco especial para mí porque yo tengo la mentalidad de querer ganar al equipo en el que jugué el año anterior. Yo quiero ganarle a todos, pero hay un sentimiento especial por querer ganarles a ellos. Y no es que lo haya pasado mal allí, al contrario, lo he pasado muy bien y tengo mucha amistad con el presidente. Seguro que vendrá al partido, por eso yo quiero ganar primero para después hablar mucho con él y con los jugadores, así podré disfrutar la noche con ellos.... (risas).

André, mil gracias por estar aquí con nosotros, te deseamos la mayor de las suertes, porque tu suerte será la nuestra...

No, muchísimas gracias a vosotros...

Más fotos:

NOTA: desde la Web Oficial del UB La Palma queremos agrader la amabilidad de la gente de la Cadena COPE (Vicente Hernández y Miguel Ángel San Blas) por su colaboración, y tampoco queremos olvidarnos de Iván López (compañero en el gabinete de prensa del UB La Palma), pieza importante para que esta entrevista fuera una realidad.

ALFONS ALBERT:

2007-01-06T12:49:00.001Z

FRAN HERRERA

Por encargo de nuestro buen amigo Luis Clausín, director del portal MUEVETEBASKET.ES, días atrás le realizábamos una entrevista exclusiva al pívot del UB La Palma Alfons Albert, uno de los artífices de la magnífica temporada que hasta la fecha ha venido desarrollando el equipo dirigido por Eloy Doce. Aquí te reproducimos el contenido de la misma:

Bueno Alfonso, a pesar de tener uno de los presupuestos más bajos de la categoría, habéis terminado la primera vuelta en puestos de play off de ascenso, ¿cuál es vuestro secreto?

Bueno, secreto yo creo que ninguno, más bien es el grupo que hemos formado, con gente que nos llevamos muy bien dentro y fuera de la pista, y eso es muy importante de cara a que un equipo funcione. En este caso somos un grupo de jugadores en donde unos le echan una mano a los otros cuando lo necesitan... Además llevamos una línea de juego ascendente, de hecho ganamos los dos últimos partidos que eran muy difíciles, y ahora vamos a esperar que seamos capaces de empezar el año igual que como lo acabamos. Sabemos que va a ser muy difícil, ya que en esta segunda vuelta ya nos conocemos todos los equipos, pero hay que intentar desde un principio cumplir con el objetivo de la permanencia, y luego si viene algo más pues bienvenido sea...

En la Adecco LEB más igualada de la historia, ¿qué objetivo se marca el UB La Palma?

Como te he comentado, desde un principio el objetivo era el de mantener la categoría, lo que pasa es que todo lo que venga de más, todo lo que sea mejorar ese resultado, yo creo que será muy positivo. Sin embargo hay que ser realistas, como has dicho somos uno de los equipos con menor presupuesto, por lo que sólo se mejora trabajando. Nadie nos ha regalado nada, por lo tanto debemos seguir en esa línea de trabajo y ya veremos luego que objetivos nos marcamos a medio plazo...

Desde fuera parece que Eloy Doce está haciendo un gran trabajo. ¿Nuestras sensaciones son correctas? ¿Que nos puedes contar de él como entrenador?

Bueno, me remito a los hechos: el equipo está ahí, 6º de la LEB... Ya el año pasado hizo un gran trabajo mientras le dejaron, y la verdad es que es un entrenador que tiene ganas de demostrar que se equivocaron con él en su anterior equipo. Yo creo que está en la línea de demostrar que es un buen entrenador ya que está siendo capaz de llevar a un equipo con poco presupuesto a puestos de play-offs...

¿Que te parece el nivel de la Adecco LEB? ¿Es más fuerte de lo que esperabas?

Yo ya sabía que la LEB era una categoría fuerte, lo que pasa es que cada año aumenta el nivel. Solamente tenemos que ver los jugadores que han fichado los equipos y los que van a fichar, más los que han venido ahora últimamente... Yo creo que eso lo dice todo. Quizás a nivel de espectáculo y de organización no esté a la altura de la ACB, pero es una competición muy fuerte en la que nadie tiene nada asegurado como no lo demuestre en la pista, de hecho hay jugadores con mucho nombre, que han llegado con el cartel de haber jugado en ACB, pero que luego aquí no han podido demostrar su calidad. Yo creo que eso lo dice todo, ¿no?

Has sido elegido esta temporada 3 veces MVP semanal. ¿Estás en tu mejor momento de las últimas temporadas?

Bueno, yo llevo ya varios años encontrándome bien. En Grecia estuve muy bien, jugando a un gran nivel también... Quizás eso me ayudó un poco, el marcharme allí en un momento en el que no estaba teniendo muchas oportunidades, y sí que es verdad que estos 2-3 años que estuve fuera me ayudaron mucho a coger confianza, que es lo que necesitaba. También me ayudó el haber venido a La Palma el año pasado y el haber disfrutado con Rafa Sanz de oportunidades tras haber estado dos meses parado y sin estar físicamente bien. Este año empecé desde el principio con el equipo y eso, junto a la condición física, ha sido muy importante. Estoy contento de como me están yendo las cosas, lo que pasa es que todavía queda una segunda vuelta y la gente siempre se acuerda más de como acabas la temporada que del principio de la misma, por lo que espero mantener el nivel de la primera vuelta y que el equipo haga una buena temporada, que es lo que queremos todos, y si es posible que se meta en play-offs...

¿Te ilusionaría volver a la ACB?

Si, claro que me ilusionaría... Lo que pasa es que esta es una liga en la que también se juega bien, hay buen baloncesto y de momento se me está respetando, y eso es muy importante. La verdad es que me siento muy cómodo y que me gusta mucho la LEB, lo que pasa es que si me llega una oferta de la ACB habría que mirar las condiciones de la misma, cual sería mi rol en el equipo... Pero tanto si viene como si no, no me importaría seguir en la LEB.

Y ya para acabar, tú jugaste en el Joventut de Badalona con André Turner, ¿en que medida crees que su llegada puede mejorar el juego del equipo y el tuyo propio?

¿Qué voy a decir de André...? Es un jugador que le conoce todo el baloncesto español, que ha mantenido un grandísimo nivel tanto en ACB como en LEB, y que a pesar de la edad que tiene todavía lleva mucho baloncesto dentro. Siempre es un lujo jugar junto a un jugador que tiene tanta visión para este juego, sobre todo para los pívots. Creo que todos nosotros, tanto yo com Koffi, Kiril y Quique, vamos a tener más protagonismo si estamos atentos a las entradas que haga Turner. La verdad es que lo vamos a notar positivamente...

Muchas gracias Alfonso...

De nada, hombre...

"Nuestra afición vive el derby durante toda la temporada".

2006-12-02T11:20:00.000Z

Eloy Doce entrenador del UB La Palma.

V. MARTÍN, S/C de La Palma

Eloy Doce no lo esconde. Reconoce que el partido ante el Tenerife es especial. Podría escudarse en tópicos y decir que es un encuentro más, pero sería mentira. Es mejor la verdad. El entrenador de La Palma reconoce que tanto el cuerpo técnico como los jugadores son conscientes de que el aficionado del "UB" vive una temporada pensando en ganar el derby. Y no le falta razón.

-¿Cómo analiza el encuentro ante el Tenerife?

-Es un partido que tenemos que ganar. Si perdemos, nos pondríamos con 6 victorias y 8 derrotas, lo que sería mirar más hacia abajo que a la zona media. Necesitamos la séptima victoria para equilibrar nuestro balance. Ganar o perder no es todavía decisivo, pero es evidente que queremos seguir en puestos de privilegio.

-¿Es un partido diferente?

-Para el club y para la gente de La Palma, es un partido especial que se espera durante toda la temporada. Soy consciente de que es un encuentro diferente y los jugadores también lo saben. Ojalá tengamos paciencia, no nos precipitemos y que no nos pueda la ansiedad por ganar a toda costa.

-Usted ya vivió un partido de rivalidad entre La Palma y Tenerife en el pabellón de Miraflores. ¿Qué sensaciones recuerda?

-¡Hombre!, recuerdo una atmósfera en el pabellón realmente increíble. La Palma, en aquel partido, jugó con uno más en la cancha, su público. Fue una sensación muy bonita. Ahora espero lo mismo, pero lo viviré como entrenador del "UB". Ver Miraflores, una cancha pequeña, abarrotada hasta casi la pista, intimida al rival e impone respeto a los colegiados. Espero el mismo apoyo que el año pasado, lo que será un aliento y motivación para nosotros.

-¿Cómo es el rival?

-Un buen equipo, como todos en LEB. Tiene mucha gente que conoce bien la categoría, con jugadores que han estado en La Palma, lo que implica un plus de motivación, que conocen bien la cancha y a los aficionados. Además, tienen un entrenador muy experto en la LEB. Será, como cualquier partido en esta categoría, muy complicado para ambos equipos.

-Si tenemos en cuenta la filosofía de cada equipo, ¿podría existir alguna clave para el "derby"?

-Hay un aspecto del juego que es muy importante para los dos equipos, el rebote. Somos los dos mejores conjuntos de la LEB en rebote ofensivo y creo que el equipo que mejor controle su tablero tendrá bastante terreno ganado.

-Los días previos al partido, ¿se están viviendo de forma especial o no existe diferencia con otras semanas?

-Por suerte, porque creo que es lo mejor para nuestros intereses, el partido nos llega de forma inmediata al último encuentro. No ha sido una semana larga para hablar o pensar del "derby". Mañana (por hoy) ya será la última sesión de entrenamientos y ya jugamos el domingo.

"Nuestros jugadores quieren estar en el play-off de ascenso".

2006-11-15T09:29:00.000Z

Carlos Toledo Trujillo, PRESIDENTE DEL UB LA PALMA.

V. MARTÍN, S/C de La Palma

Carlos Toledo es referente, un espejo, de gestión coherente, firme y eficaz, muy productiva. El presidente de La Palma sueña con mantener al "UB" en LEB, ya es un "milagro", pero es consciente de que su plantilla quiere más, mucho más, como es disputar las eliminatorias por el ascenso.

-¿Cómo se contiene la euforia después de alcanzar zona de play-off?

-La competición es muy larga y hay que ir ahorrando en las vacas gordas para cuando lleguen las flacas. Hay que mantener el objetivo de la permanencia, no engañarnos, y tratar de seguir con el público que ahora tenemos, que está apoyado muchísimo. Es cuestión de ir cumpliendo metas.

-¿Cuántas victorias tiene que tener La Palma al final de la primera vuelta?

-Nuestra ilusión es tener nueve victorias y afrontar una segunda vuelta que es favorable para nosotros porque nos visitan equipos que, en la teoría, son asequibles. Tampoco estaría mal sumar ocho, aunque estamos analizando la competición partido a partido y ahora nos toca jugar ante Los Barrios.

-Este equipo, ¿le hace recordar el primer año en LEB, con la disputa del play-off?
-Sinceramente, creo que tenemos mejor equipo que en aquella maravillosa temporada. Lo que ocurre es que teníamos gente joven, como Urtasun o Triguero, y con una dinámica ganadora, jugaron como nunca. Ahora tenemos un grupo muy serio, con jugadores de equipo, como Liñán, que no tienen precio.

-¿Sería bueno o malo exigir a los jugadores que acaben la temporada en la octava posición?

-Los objetivos del club están claros, queremos mantenernos en LEB. Ahora bien, los jugadores, todo el equipo, quieren jugar el play-off de ascenso. No hay que decirles nada, ya quieren ser, como mínimo, octavos. En esta plantilla hay jugadores que llegan para crecer y otros vienen para reivindicar lo que realmente son en el baloncesto. Alfonso Albert, por ejemplo, es un grandísimo jugador, pero la temporada pasada sufrió mucho y ahora está demostrando toda la calidad que tiene.

-¿Cómo lleva la reestructuración de la junta directiva?

-Es la clave de todo. Este proyecto no se puede identificar sólo con Carlos Toledo, ni mucho menos. La Palma está por encima de todas las personas, es más grande que nadie. Cuando uno cría un hijo, lo que quiere es que el hijo tenga futuro. Estamos mejorando la estructura interna y, además, cerrando bases económicas no sólo para el presente sino también para el futuro.

"Tenemos buen equipo y es clave comenzar ganando".

2006-09-20T11:07:00.000+01:00

Carlos Toledo, presidente del UB LA PALMA.

V. MARTÍN, S/C de La Palma

Carlos Toledo vive los días previos al inicio de la LEB con la expectación de todo amante al baloncesto. El presidente del UB La Palma se muestra satisfecho con la confección de la plantilla, pero no pierde la tranquilidad, el sosiego en sus valoraciones, y sólo pide un poco de suerte en las primeras jornadas del campeonato. El galeno sigue siendo la referencia indiscutible y más fiable del atrayente proyecto blanquiazul.

-Tras ver al equipo en pretemporada, ¿está satisfecho de la confección de la plantilla?

-Para nosotros fue muy importante renovar a Sebas porque toda la afición lo deseaba. También Alfonso (Albert) era un objetivo y lo logramos mantener, lo mismo que ocurrió con Edwards. Los jugadores que se fueron eran muy importantes, pero, aunque algunos piensen lo contrario, ninguno tanto como estos tres. Si el resto de la plantilla es capaz de llenarse del espíritu de lucha de Sebas, de la tranquilidad de Alfonso y del encanto de Edwards, estoy convencido de que en esta campaña disfrutaremos. Pienso también que los jugadores que llegaron son buena gente, con calidad para hacer una buena campaña y muy conscientes de que La Palma quiere seguir en LEB.

-El viernes llega el comienzo de la LEB. ¿Cómo vive el arranque liguero?

-La verdad es que estoy expectante y un poco intranquilo por ver si todo nos sale bien. Tenemos buena gente y buenos jugadores, por lo que espero que el equipo se conjunte y juegue como un gran grupo.

-No lo noto excesivamente ilusionado...

-ahora nos hará falta un poco de suerte al principio de la temporada.

-¿Es tan importante comenzar ganando?

-Sí, seguro. Comenzar ganando ofrece mucha confianza en el trabajo que se está realizando y quita cierta presión. No es lo mismo afrontar luego el primer desplazamiento con una victoria en la clasificación que ir pensando que ya se perdió el primer encuentro. También es verdad que durante los primeros partidos es normal que haya imprecisiones porque todavía los equipos no están al límite de sus posibilidades y hay mucho cansancio por la pretemporada, pero dar primero, sumar la primera victoria, permite iniciar la competición con un oxígeno positivo. Todo el mundo tiene ganas de que llegue el momento del alumbramiento y lo que espero es tener suerte, ganar y que el equipo crezca.
"La Palma somos todos".

-¿Se enganchará un año más la afición al proyecto blanquiazul?

-Antes del partido de pretemporada ante el Tenerife, me reuní con los jugadores y les expliqué que aunque el encuentro era de pretemporada, para seguir preparando nuestro juego, era necesario dar una imagen sólida. Quería que los jugadores trasmitieran a la gente que nosotros estamos, nos mantenemos en este proyecto y que si el aficionado nos ayuda sería difícil poder ganarnos.

-Y después del partido, ¿qué sensaciones se llevó?

-Pienso que el comportamiento del equipo fue excelente y que el público entendió que el "UB" tenemos que ser todos. Nuestra gente sabe que contamos con uno de los presupuestos más modestos de la categoría, pero que somos ambiciosos y queremos seguir en la LEB. Nuestro equipo, como nadie, necesita de sus aficionados.

“Espero que de aquí al comienzo de Liga podamos subir un peldaño el nivel de juego”.

2006-09-15T14:36:00.000+01:00

ELOY DOCE - ENTRENADOR DEL UB LA PALMA

Texto: Carlos Negrín
Foto: DA

Eloy Doce será el encargado este año de hacer olvidar a Rafa Sanz en la Unión Baloncesto La Palma. La misión del técnico asturiano, que procede del Tenerife Rural donde fue segundo de Ángel Jareño después de dirigir al Palma Aqua Mágica durante la primera vuelta, no será tarea fácil porque cada temporada que pasa a la UB le es más difícil encontrar jugadores dispuestos a jugar en una Isla tan alejada como La Palma.

- ¿Cómo analiza la pretemporada hasta ahora y qué conclusión saca de ella?

“Siempre positiva en cuanto que empezamos a conocernos y establecer unas normas y pautas tanto de comportamiento como de juego. En cuanto a lo deportivo un poco más despacio de lo que quisiéramos, ya que hemos estado casi quince días con tan sólo nueve jugadores y eso en pretemporada se nota. No obstante, nosotros nos vamos planteando cubrir una serie de etapas y eso es precisamente lo que estamos tratando de hacer”.

- ¿Para cuándo entonces espera estar preparados?

“Espero que de aquí a que empiece el campeonato seamos capaces de subir un peldaño nuestro nivel de juego. Hay que tener en cuenta también que somos siete jugadores nuevos, y que algunos de los que ya estaban llevaban años trabajando con el mismo entrenador; así que hemos de ser pacientes y tener claro que lo verdaderamente importante empieza el 22 de septiembre”.

- ¿Y las dos últimas derrotas consecutivas ante el CB Canarias, cómo la ha visto?

“Pues como parte de la preparación. Nosotros no vamos cambiando nuestros planteamientos, ni saltando etapas de la pretemporada por una serie de resultados. Estos partidos nos sirven para conocer nuestras virtudes y defectos, para tratar de corregir errores y tratar de mantener una línea de trabajo coherente que no se vea modificada por unos resultados negativos. Lo importante es que tengamos claro para qué estamos trabajando y qué es lo verdaderamente importante. La temporada pasada mi equipo cayó derrotado con equipos de Liga EBA y después de diez jornadas, íbamos liderando la clasificación. También es cierto que me da la sensación que el Canarias está un punto por encima en cuestiones físicas, sobre todo a nivel de velocidad, aparte que da la sensación que para ellos parecen algo más que partidos amistosos, lo que incide mucho en la intensidad del juego”.

- ¿Qué le falta al equipo?

“Rodaje, conocernos más y tratar de no jugar tan mecanizados, pensando más en no cometer errores que en tomar decisiones, cosas que con tiempo lograremos hacer. La gente podrá dudar del nivel del equipo, pero tienen que saber que son jugadores que quisieron venir aquí, algo que puedo asegurar no es fácil de encontrar y que tratarán de darlo todo para mantener al equipo en la LEB un año más”.

- ¿A qué altura está la plantilla para el comienzo de la Liga?

“Espero que en estos días logremos el nivel necesario para empezar la competición, pero nos llevará más tiempo el llegar al ideal que buscamos, ni mas ni menos que igual que el resto de los equipos. Que nadie tenga dudas que este equipo tiene mucho grado de mejora y que la competición dura nueve meses, algo que aquí tienen ya muy claro por experiencias anteriores”.

- ¿Situación de la lesión de Francis Koffi?

“Tenemos la esperanza que en 15 y 20 días pueda empezar a entrenar, lo que sucede es que prácticamente se ha perdido toda la pretemporada, por lo que habrá que empezar con él casi de cero. Para nosotros es una baja importante, ya no sólo por su nivel sino por lo que nos obliga a modificar en su ausencia”.

- ¿La afición palmera verá hoy otro equipo ante el Tenerife?

“Espero que vean a un equipo que avanza en su preparación, que trabaja en el campo y que espero podamos brindarles una victoria, aunque ahora mismo mi único pensamiento está puesto en el Hospitalet. Ganarle hoy al Tenerife no nos da puntos, ni ninguna ventaja cara al comienzo de la Liga, aunque sí espero que podamos ilusionar lo suficiente a nuestros aficionados como para sentirnos arropados desde el primer día”.

Eloy Doce: "el objetivo es salvarnos practicando un baloncesto atractivo".

2006-08-29T08:30:00.000+01:00

CARLOS NEGRÍN / DA

Eloy Doce es un gijonés que lleva acumulada una experiencia en la Liga EBA con el Alcudia Aracena, a lo que se unió, en la LEB, como primer entrenador del Palma Aqua Mágica hasta que a comienzos de este año se incorporó como asistente de Ángel González Jareño en el Tenerife Rural. Esto le catapultó para hacerse cargo del UB La Palma, precisamente después de romper con un ciclo-lustro de Rafa Sanz en la dirección deportiva. Eloy Doce charló con DIARIO DE AVISOS sobre varios aspectos de su equipo cuando queda menos de un mes para que comience la competición oficial.

-¿Qué significa el proyecto del UB La Palma para usted?

"Pues una gran responsabilidad pero a la vez una satisfacción enorme por la posibilidad que se me presenta de seguir entrenando en la Liga LEB. También creo que un reconocimiento al trabajo que llevo desarrollando hasta ahora".

-Año I tras Rafael Sanz, ¿será difícil repetir o igualar este ciclo-lustro de cinco años?

"Rafa Sanz ha conseguido grandes logros con el UB La Palma. Los resultados están ahí y su trayectoria le avala para emprender cualquier proyecto nuevo de la envergadura que sea. Yo, por mi parte, trataré de consolidar aún si cabe más al UB La Palma en la Liga LEB y trataré de devolver con resultados y un trabajo serio y responsable la confianza que el club ha tenido conmigo".

-¿Teme los recuerdos o comparaciones que le harán con Sanz?

"La verdad que no, porque es algo que yo no puedo controlar. Sí pido confianza y una oportunidad hasta donde sea posible, pero uno tiene su estilo y su forma de ser y de trabajar, y espero que me dejen desarrollarlo. Pero entiendo que los resultados marcarán esta petición".

-¿Le hubiera gustado quedarse con alguno de los ex jugadores que se lleva Rafa Sanz al Tenerife Rural?

"Eso ahora mismo ya no tiene relevancia. Estoy muy satisfecho de la plantilla que hemos confeccionado y no pierdo un minuto de tiempo en pensar este tipo de cuestiones".

-Y viceversa: de los jugadores que entrenó en la isla de Tenerife la campaña pasada, ¿hubiera recomendado alguno para su proyecto?

"Pues te contesto de la misma manera. La plantilla que tenemos ahora es una mezcla de la ilusión por parte de los jugadores por estar aquí y de nuestras posibilidades económicas".

-¿Cuáles son las aspiraciones en el UB La Palma?

"Mantenerse en la LEB lo primero; después, lo que el día a día nos permita. Nuestro trabajo marcará dónde finalizaremos la liga, aunque yo siempre soy ambicioso y deseo para el club lo máximo, pero teniendo los pies en el suelo, y siendo consecuente, firmo por mantenerme en la categoría. Eso sí, de manera holgada y practicando un baloncesto que atraiga y que sirva para que nuestros jugadores se revaloricen".

-Haga un análisis o disección del equipo que se ha armado.

"Mezcla de juventud y veteranía, de experiencia y talento. Con varias posibilidades tácticas que esperemos explotar y con una capacidad de trabajo que estará fuera de toda duda. La línea exterior tendrá una gran capacidad anotadora y de creación de juego, mientras que nuestros hombres grandes responderán al reto que les hemos presentado, el de ser un referente para nosotros".

-Se vuelve a confiar en el veterano Steven Edwards...

"Sí, por muchas razones. Todavía le queda mucho baloncesto dentro y me parece increíble que le consideren ya un jugador veterano. Los entrenadores siempre buscamos que los jugadores extranjeros se impliquen lo máximo posible, que se adapten y que sientan la camiseta para la que juegan. La gran mayoría de veces eso es una utopía, pero en Steven lo tenemos y eso es un lujo que no podíamos permitirnos perder".

-Sebas Arrocha es clave también...

"Lo será en la medida que su trabajo sea serio y responsable, al igual que el resto de la plantilla, pero es cierto que Sebas representa para el club y para la Isla muchas cosas".

-Comente el calendario de la LEB que le ha tocado en suerte.

"Hospitalet, sólo me fijo en eso. De resto, la verdad, ahora mismo no me fijo en más. Sólo pienso ya en el primer partido de Liga".

-¿En qué va a consistir la pretemporada?

"Compenetrar el equipo, potenciar las virtudes que tenemos, disimular las carencias, crear una buena dinámica de trabajo y de ambiente en el equipo, llegar físicamente preparados y trabajar mentalmente para lo que nos viene".

-Mirando para atrás, y analizándolo en frío, ¿cuáles son las causas de la mala campaña 05-06 del Tenerife Rural, donde estuvo varios meses en la recta final?

"No sé, y aunque lo supiera no lo diría públicamente. Del Tenerife sólo puedo estar agradecido por la oportunidad que me dieron y por el trato que recibí. Para mí era un momento duro y su llamada me devolvió la ilusión. Siento no haber podido ayudar para que el club hubiese conseguido sus objetivos, pero a partir de ahí no hago más valoraciones".

-¿Fue un error fichar a siete jugadores extracomunitarios que no conocían la LEB?

"Vuelvo sobre lo mismo, yo no soy quien para hacer ese tipo de valoraciones. Fórmulas hay muchas y no siempre resultan bien, pero otras veces sí. Mis funciones allí fueron otras y las valoraciones con respecto a la pregunta que me formulas no entraban ni entran para lo que me contrataron. Insisto que al club sólo le puedo estar agradecido, hay personas que merecen lo mejor y les deseo la mayor de las suertes, salvo cuando jueguen contra el UB La Palma, por supuesto".

Eloy Doce ahora se apresta a ultimar la preparación de su equipo ,que este fin de semana juega en el Torneo de Tacoronte.

ELOY DOCE: presentación oficial.

2006-07-07T19:56:00.000+01:00

Por FRAN HERRERA

Esta tarde tuvo logar en la sede social del UB La Palma la presentación oficial de Eloy Doce como nuevo técnico del UB La Palma. En dicho acto comenzó tomando la palabra el presidente de la entidad, Carlos Toledo, quien inicialmente hizo referencia a las negociaciones previas a la contratación del técnico asturiano:

"Las circunstancias nos llevaron a que, la última vez que nos entrevistamos con Eloy, nos quedaba aún por hablar con algún otro entrenador, y aunque teníamos más o menos las ideas claras después de aquella entrevista, por respeto a los otros candidatos había que hablar con ellos y esperar, ya que podía surgir cualquier problema. En su momento, cuando Eloy vino a la isla, no se pudo hacer la presentación ya que él tenía asuntos que resolver y nosotros teníamos otros candidatos con los que hablar. Al final todo concluyó de forma favorable, aunque hubo que esperar un poco por pequeños flecos en la negociación con su representante. Nos hemos decidido por el fichaje de Eloy por su curriculum y por las recomendaciones recibidas de personas con las que y para las que ha trabajado, pero sobre todo por las conclusiones sacadas tras la entrevista personal que tuvimos con él, donde vimos que era la persona capaz de ayudarnos a mantenernos un año más en la LEB, de hacer un equipo ilusionante para la afición y que nos permita seguir ganándonos el respeto en la categoría, y de incrementar la afición por el baloncesto en la isla...".

Acerca del nuevo éntrenador, Toledo dijo también que "su personalidad no tiene nada que ver con la de Rafa Sanz. Tendrá que adaptarse a la filosofía del Club, aunque él ya ha estado trabajando en una isla y, aunque siempre puede haber diferencias, no creemos que haya problemas. También esperamos que con nosotros obtenga unos resultados tan brillantes como los que ha tenido en los demás sitios en los que ha entrenado".

Por su parte, Eloy Doce comenzó su intervención diciendo que "lo primero es agradecer al presidente sus palabras y a vosotros vuestra presencia aquí. Obviamente no puedo más que transmitir una ilusión muy grande por estar aquí en la isla y poder dirigir a este equipo. Entre todos vamos a tratar de repetir los éxitos logrados en el pasado por este Club, y de mejorarlos en la medida de lo posible... Es evidente que para mí es importantísimo estar aquí y ojalá que pueda devolver la confianza que han tenido en mí de la única manera que puedo hacerlo, y es con resultados y con un buen trabajo".

Sobre el que será su nuevo Club manifestó que "creo que he venido a un Club que trabaja con mucha coherencia, con humildad y con los pies en el suelo, pero también con ambición, por lo que espero poder transmitir lo mismo que hasta ahora se ha transmitido en el UB La Palma: seriedad, ilusión y muchas ganas, aunque evidentemente lo más importante será obtener buenos resultados, que es para lo que se trae a todos los entrenadores".

Posteriormente se abrió un turno de preguntas por parte de los medios de comunicación allí presentes.

La primera cuestión, obviamente, estuvo relacionada con el estado en que se encuentra actualmente la configuración de la plantilla, a lo que Doce indicó que "el mercado ahora mismo está parado. Estamos con varias gestiones avanzadas pero hay que ser prudentes, ya que son muchos los equipos en la liga y son muchos los intereses... Las cosas van despacio, como era de imaginar, pero en pocos días espero que haya algunas novedades".

Sobre el hecho de si el presupuesto del UB La Palma para esta temporada será suficiente para hacer una plantilla competitiva señaló que "hasta ahora se ha hecho. No hay razón para escudarse en el presupuesto y desde luego que de mi boca nunca saldrá esa excusa. Otros entrenadores han tenido esas mismas limitaciones antes que yo, por lo que es labor nuestra buscar jugadores que se adapten no ya sólo a ese presupuesto, sino también a las circunstancias que nos rodean, a la mentalidad con la que se mueve este Club... Yo estoy convencido de que vamos a tener un equipo competitivo y de que vamos a conseguir buenos resultados..."

Preguntado acerca de si la categoría sería más dura la proxima temporada contestó que "si, pero la LEB siempre está abierta a sorpresas, y de hecho esta pasada temporada se han dado varias: hemos visto como un equipo (Bruesa GBC) que ha ascendido de manera no deportiva a la LEB consigue ascender a la ACB con una plantilla que a priori parecía que ni siquiera iba a alcanzar los play-offs y que iba a tener dificultades para mantener la categoría. Yo no puedo prometer que el equipo se vaya a meter en los play-offs o que vaya a mantener la categoría, pero si aseguro que trabajando con seriedad e ilusión, y con una plantilla comprometida, podemos obtener buenos resultados, y eso es lo que vamos a tratar de conseguir..."

Eloy Doce también quiso manifestarse en relación a los tres jugadores que ya están confirmados de cara a la próxima campaña: "Sebas es evidente que para nosotros es un jugador importante. Al final de la temporada pasada y durante toda su carrera deportiva ha demostrado que es un jugador con calidad como para ser un hombre decisivo en nuestra plantilla, por lo que era una de las prioridades que nos marcamos una vez que se concretó mi fichaje por el UB La Palma. También me hubiese gustado haber logrado la renovación de otros jugadores pero no ha sido posible...

A Raúl Mena le conozco de las últimas dos temporadas y creo que es un base con buena proyección, un jugador muy trabajador, serio y responsable, que son condiciones indispensables para jugar conmigo. Creo que es un jugador con capacidad de mejora, le conozco mucho, sé lo que nos puede dar y también sé cuales son sus limitaciones. Puede ocupar con garantías una de las posiciones como base.

Y en cuanto a Koffi también creo que tiene una capacidad de mejora grande, es muy atlético y con unas condiciones físicas importantes para esta liga, por lo que nos puede dar minutos de calidad. Ojalá que aquí pueda crecer como jugador... Tanto Raúl como Francis vienen a cubrir posiciones de rotación, mientras que Sebas debe de ser un hombre importante".

Sobre el perfil del base que aún está por llegar señaló que "me gustaría un base que tuviese experiencia en la categoría. Precisamente en esa posición a día de hoy es difícil encontrar algo en el mercado, ya que los precios están un poco desorbitados. Estamos manejando algunas opciones y viendo el presupuesto que podríamos destinar a ese jugador. Mi perfil sería el de un base nacional que conozca la categoría, que haya sido importante dentro de la misma y que todavía tenga ambición por seguir creciendo como jugador..."

También se le preguntó por la posible continuidad de alguno de los jugadores que vistieron la camiseta del UB la pasada temporada y que aún no han encontrado acomodo en otros equipos (Floyd, Kortaberría, Kruiswijk, Albert y Edwards), a lo que indicó que "hay alguna posibilidad pero no voy a dar nombres para no entorpecer la negociación... Podría haber algún jugador que encajara dentro de nuestro proyecto y estamos evaluando esa posibilidad. De todas formas, antes de tomar decisiones, también quiero hablar primero con la gente que ya ha trabajado con ellos...".

Otra cuestión ineludible era la relacionada con el modelo de juego que le gustaba poner en práctica con sus equipos: "espero que un baloncesto que enganche a la gente. El club me ha transmitido cual es la forma de jugar que le gusta al público de aquí, por lo que vamos a tratar, dentro de nuestras posibilidades, de incorporar jugadores que se adapten a esa filosofía, aunque siempre dependiendo de las posibilidades del mercado. Sin embargo, lo que queremos ver es un baloncesto que gane partidos, independientemente de la forma, por lo que vamos a ver un equipo trabajado, serio en la cancha, comprometido... Trataremos de defender fuerte, ya que no hay equipos en la LEB que ganen sin defender, por lo que la defensa será un aspecto importante; a partir de ahí, si nuestros jugadores se amoldan a un juego más rápido, pues trataremos de correr, y si no, pues jugaremos un poquito más lento. Jugaremos de la manera que mejor se adapte a nuestros jugadores y que nos permita ganar partidos, que al fin y al cabo es lo que querrá el público de Miraflores..."

Finalmente, Eloy Doce también adelantó algunos aspectos relacionados con la pretemporada del UB La Palma: "estamos trabajando en ello. Mi idea es jugar 7-8 partidos, aunque estamos evaluando las posibilidades que tenemos de jugar partidos. Aún no hay un calendario de partidos, pero si que tenemos más o menos una idea de los que podríamos jugar. Creo que con esos 7-8 partidos será suficiente para llegar en buenas condiciones al inicio de la competición. Hay que tener en cuenta que será una liga larga, de muchos partidos y muchos meses de competición, por lo que no conviene cargar en exceso las piernas de los jugadores desde un inicio... Soy muy meticuloso a la hora de preparar la pretemporada, ya que es la clave para hacer un buen inicio de competición".

FOTOS: ublapalma.blogspot.com

ELOY DOCE:

2006-06-13T23:19:00.000+01:00

PEDRO MONTESINOS / Cadena COPE-La Palma

¿Qué supone para usted este acuerdo?

Bueno, muchísima alegría y satisfacción porque me permite seguir estando como primer entrenador en una de las ligas más importantes que hay a día de hoy en Europa y trabajar en un proyecto que me gusta, me motiva y en el que espero que salgan bien las cosas.

¿Cómo son los equipos de Eloy Doce? ¿Que radiografía nos haría de los equipos que dirige?

Bueno, me gusta que sean equipos consistentes, que trabajen bien tanto en lo ofensivo como en lo defensivo... Me adapto bastante a lo que puedo fichar. La temporada pasada (Palma Aqua Mágica) practicamos un baloncesto más lento de lo que a mi me gusta, pero bueno, nos fue bien y ganamos partidos, y eso es lo importante, ¿no? Vamos a ver lo que se puede fichar para La Palma y en función de eso vamos a ver que estrategia vamos a buscar para la temporada.

¿Qué aspectos quiere cuidar a la hora de hacer el equipo?

Sobre todo que los jugadores vengan con ganas, que vengan con “hambre”, que no sean jugadores que estén en la cuesta abajo de sus carreras,,, También vamos a necesitar algún jugador con experiencia ya que, en teoría, vamos a ser uno de los equipos que puedan sufrir a lo largo de la temporada para mantener la categoría. Sobre todo quiero gente que venga con ganas, que venga a aportar, que sepan que vienen a un club serio, que vienen a un club con mucha ilusión y que devuelvan esa ilusión a base de trabajo y espero que de buen nivel deportivo también...

¿Con el dinero que le han dicho que tiene el club es posible hacer un equipo competitivo, un equipo que no sufra?

Hasta ahora se ha hecho... Sufrir se va a sufrir porque sufren hasta los equipos que tienen mucho mayor presupuesto. En una liga tan igualada como la LEB y en la que año a año crece el nivel es hasta lógico. Yo creo que no hay un sólo equipo en la liga que no sufra por cualquiera de los objetivos que quiera conseguir. Vamos a intentar fichar lo que queremos, que es complicado, y si no, pues vamos a fichar lo que podamos, pero espero que esto que podamos sea de buen nivel, que sea gente competitiva y que venga a La Palma con el deseo de cumplir los objetivos de mantener la categoría y de tratar de hacerlo de la manera más holgada posible...

Sé que es una pregunta muy complicada por las exigencias del mercado y porque estamos en una liga en la que otros deben configurar primero sus plantillas, pero ¿cuándo espera Eloy Doce tener confeccionado el plantel?

Hombre, yo espero que de aquí a tres o cuatro semanas ya tengamos muy claro por lo menos la parte importante de la plantilla; ahora vamos a intentar ver aquellos jugadores que estaban la temporada pasada y que nos puedan interesar, tanto económica como deportivamente, para llegar a un acuerdo con ellos, y a partir de ahí completar la plantilla con jugadores que quieran sobre todo jugar aquí, que quieran venir a jugar en La Palma y revalorizarse en su trayectoria, que este equipo les sirva un poco de trampolín, ya que nosotros debemos jugar un poco con eso también... Pero yo espero que en un mes tengamos la plantilla confeccionada y que podamos así empezar a preparar bien la pretemporada.

¿Va a tener ayudantes o va a trabajar solo?

Bueno, me adaptaré a lo que el club ya tiene; tanto Domingo como Delvi son personas que ya han trabajado con el antiguo entrenador y además son de la propia isla, en ese sentido cuento con ellos al 100%. Esa es la sensación que me transmite también el Club, que debía contar con ellos, por lo que en ese aspecto no hay ningún inconveniente. Son gente trabajadora, que conoce la categoría, que conoce la idiosincrasia del Club y de la Isla, y por tanto creo que es ideal tenerlos a los dos.

Usted ya estuvo dirigiendo en Miraflores (al Tenerife) y pudo comprobar el ambiente y el sentir de la afición, ¿supongo que le gustó aquello, no?

Si, y ojalá que ese ambiente se diera en todos los partidos... Creo que con ese ambiente rara vez se nos escaparía la victoria de Miraflores. Pero bueno, nuestra labor es ilusionar a la gente, que vea un equipo comprometido y que consiga buenos resultados, ya que esa es la única manera de que la gente se aficione. Aquel día, evidentemente, se vivió un ambiente sensacional, fantástico, ojalá que en muchos pabellones de la LEB hubiese ese ambiente festivo y además deportivo... Obviamente para mí fue un día triste por muchas circunstancias, pero bueno, vamos a tratar de ilusionar desde el primer día y de que se acerque la mayor gente posible al pabellón...

Antes nos hablaba del perfil de jugador que quería y se nos vinieron a la cabeza los nombres de Urtasun, de Triguero, de Sangaré, de Balmón... ¿jugadores de esta línea son los que quiere, no?

Si, jugadores que tengan ambición, la misma ambición que vamos a tener desde el cuerpo técnico y desde el Club. Si no hay ambición, si no hay ganas y si no hay ética de trabajo entonces hay muy poquito que hacer... Es cierto que tenemos que hilar muy fino, que no podemos equivocarnos con ninguno de los jugadores y por tanto ya no es sólo el nivel deportivo, que lo presupongo si estamos interesados en un jugador, sino que todos los informes que yo tenga a nivel personal coincidan en lo mismo y que tengamos la completa seguridad de que no vamos a fichar a un jugador problemático en ningún aspecto. Cuando un jugador tiene carácter y lo demuestra en la cancha yo estaré encantado de eso, pero tenemos que saber qué tipo de jugador queremos fichar, que tipo de persona... Ojalá que tengamos una plantilla compensada, que deportivamente nos ofrezca aquello que queremos, pero que también a nivel humano sea gente llevadera, que quiera jugar y que quiera hacer las cosas bien para el UB La Palma...

Me imagino que entre el Club y Eloy Doce hay una sintonía absoluta con respecto a las parcelas que cada cual debe dominar y que el entrenador será el responsable de lo que se fiche, ya que creo que la experiencia de Mallorca estuvo dominada por algún desajuste en ese sentido, ¿no?

Si... En un principio no fue así porque me encargué yo de la confección de la plantilla, obviamente con un presupuesto algo mayor, pero me encargué de las negociaciones y de todo el tema económico, pero bueno, cuando los objetivos se desvirtúan y la gente no quiere ver la realidad pues al final la cosa se rompe siempre por el mismo lado, pero bueno, es una etapa que quiero olvidar y mirar hacia adelante. Lo que me ha prometido el UB La Palma es coherencia y sinceridad en sus decisiones y en sus opiniones, y para mi eso ha sido fundamental. No me gustaría volver a repetir la experiencia del Aqua Mágica en ese sentido porque no es plato de buen gusto verte fuera de tu trabajo cuando creo que las cosas iban bien, o relativamente bien. En ese sentido La Palma se asemeja bastante al Aqua Mágica en los puntos de partida y espero que cumplan con lo que hemos hablado y que todo vaya luego por los cauces normales...

Por último, ¿no cree que usted se ajusta al perfil de entrenador por el que están apostando actualmente la mayoría de los clubes, y me explico: gente joven, trabajadora..., en detrimento de las “vacas sagradas” de nuestro baloncesto?

Hombre, a mi me gustaría que muchos clubes de la LEB, de la ACB o de otras categorías profesionales apostaran, como hace La Palma, por entrenadores casi desconocidos... Yo no engaño a nadie, tengo la trayectoria que tengo, pero eso si, tengo mucha ambición y muchas ganas de trabajar, por lo que me gusta que mis equipos también trabajen y que le echen casta. No es casualidad que gente como Diego Ocampo, Mateo Rubio u otros entrenadores jóvenes consigan buenos resultados, ya que es a base de trabajar... Es evidente que nos falta experiencia, pero lo compensamos con mucho trabajo, con mucha ilusión y con muchas horas. Yo respeto a todos los entrenadores pero ojalá que muchos otros clubes siguieran el ejemplo del UB La Palma, un club con una trayectoria sólida en el baloncesto español...

NOTA: Gracias a Vicente Hernández (COPE) por servirnos amablemente el audio de la entrevista.

SEBAS ARROCHA:

2006-06-07T17:06:00.000+01:00

PEDRO MONTESINOS / Cadena COPE-La Palma

Bueno Sebas, ¿qué sabes de tu futuro?

Pues si te soy sincero, nada. Hasta ahora no he hablado con mi agente, sé que en la calle y en la prensa se comentan muchos rumores, me han llamado varios periodistas de Tenerife, pero bueno, de momento nadie se ha puesto en contacto conmigo y no sé nada.

¿Y el UB La Palma?

Tampoco, tampoco. No tengo noticias del UB, ya te digo que ahora mismo no tengo ofertas sobre la mesa de ningún equipo...

Te van a ofrecer la capitanía y quieren que sigas, eso es lo que te podemos adelantar. ¿A ti te gustaría continuar en La Palma?

Hombre, yo creo que si te digo lo contrario te miento. Siempre he dicho lo mismo, que La Palma va a ser mi primera opción. Está claro que voy a analizar las demás ofertas, pero mi primera opción será quedarme en La Palma. Pienso que la temporada ha sido buena y que todos los jugadores que hemos estado aquí nos hemos revalorizado. También es cierto que para quedarme aquí tengo que sentirme valorado acorde a mi rendimiento durante la pasada temporada, eso está claro...

¿Quieres mejorar, lógicamente...?

Si, si, está claro que quiero mejorar. También quiero saber el proyecto que se puede hacer aquí y que papel voy a jugar yo en ese proyecto. Está claro que he pasado un año muy bueno aquí en La Palma, que he estado muy a gusto con la gente, todo el mundo sabe que me he comprado una casa aquí, y por eso La Palma va a ser mi primera opción, lo que sucede es que luego habrá que ver que pasa con la negociación, si estoy contento con lo que me ofrecen y podemos llegar a un acuerdo. Pero por ahora no ha pasado nada, por lo que esperaré a reunirme con mi representante para ver que ofertas hay sobre la mesa y ver que decidimos...

¿Te has marcado una fecha para hablar con tu agente?

No. Aún no me ha llamado porque días atrás hablamos para esperar a ver que tipo de oferta nos hacía La Palma si querían renovarme... Nosotros entendemos que lo primero que debe hacer La Palma es fichar al entrenador y a partir de ahí empezar a construir la plantilla, por eso estamos esperando a que tengan entrenador y luego ver si este cuenta conmigo o no. Estamos en un compás de espera a ver que decide La Palma y luego, a partir de ahí, empezaré a escuchar otras ofertas. Si veo que el tiempo va pasando y no me ofrecen nada, entonces habrá que mirar para otro lado...

JOHN FLOYD:

2006-06-01T20:31:00.000+01:00

Por FRAN HERRERA

Bueno John, antes de nada ¿qué tal esas vacaciones?

Pues muy bien, estoy en casa con mi familia, pasándolo bien y descansando un poco.

Si se puede saber, ¿qué hace un americano de Menorca durante sus vacaciones en EEUU?

Durante las vacaciones procuro pasar tiempo con mi familia y amigos, ya que los veo poco por estar lejos. También voy al gimnasio unas tres o cuatro veces a la semana para mantenerme en forma, e intento comer bien para que mi cuerpo esté bien y no coger mucho peso para la próxima temporada, pero mas que nada descanso y desconecto...

Por cierto, ¿"Snow" (su pequeña perra) ha viajado contigo o se ha quedado en Menorca...?

Ja, ja, ja,...no, Snow se ha quedado en Menorca con su madre, Ericka no me dejaba llevármela, dice que es suya...

Bueno, cambiando de tema: ya ha pasado un mes desde que acabó la LEB para el UB La Palma, ¿qué valoración personal haces de la temporada?

Dentro de lo que cabe la temporada no ha estado mal, a mi me hubiera gustado jugar más y haber ayudado más a mi equipo pero no ha sido el caso de esta temporada...

Y desde el punto de vista del equipo, ¿cómo analizas la temporada?

Creo que ha sido otra buena experiencia aunque hemos tenido nuestros momentos altos y bajos y hemos sufrido un poco. Al final creo que se demostró que éramos mucho mejor equipo de lo que en algunos momentos se demostró a lo largo de la temporada, por eso quería agradecer a la afición su apoyo y decir que estoy contento de que permaneciéramos en LEB por ellos, por la afición...

Por cierto, ¿te sorprendió el ascenso del Bruesa Guipúzcoa?

Si, me entere por internet ya que miro habitualmente las páginas de LEB y ACB para ver como están las cosas.

Y el Murcia logró el ascenso en Zaragoza, ¿te sorprende?

Si, también me sorprende porque todos pensaban que Zaragoza subiría y al final no ha sido así. Ha sido una sorpresa para muchos.

Juanjo Triguero estuvo enorme en el quinto partido con 9 puntos y 11 rebotes, supongo que te alegras por él, ¿no?

Si, por supuesto que me alegro mucho. Juanjo es un jugador con mucho talento, sé que si se lo propone puede llegar mucho más alto.

Por cierto, ¿sufriste mucho con el Menorca Basquet en la última jornada de la ACB?

La verdad es que un poco si. Mientras estaban jugando yo estaba volando hacia EEUU y justo al llegar, entre vuelo y vuelo, llamé a Ericka para saber que había pasado; llamé al cabo de pocos minutos de terminar el partido y me dijo que habían ganado. Me alegre muchísimo por ellos...

¿Y qué me dices de un chaval llamado André Turner (acabó la temporada en Menorca tras su paso por el Melilla)?

¡Impresionante! Es increíble como a su edad puede jugar como un chaval de 20 años. Su experiencia también le ayuda mucho.

¿Estás siguiendo la NBA? ¿Me das tu pronóstico para la final y tu favorito para ser campeón...?

Por supuesto, la sigo como buen americano... Además tengo un gran amigo que juega en Dallas llamado Josh Howard, el numero 5... Somos del mismo barrio aquí en Carolina. A lo mejor me ves por la tele ya que iré allá con él para ver un partido suyo... En la final creo que estarán Miami y Dallas, o eso es lo me gustaría porque voy a apoyar a mi amigo. ¿Ganador? No lo sé seguro, me gustan los dos equipos, pero me gustaría más que ganaran los Mavericks...

Para acabar, ¿sabes algo de tu futuro?

No, en este momento aún no porque es muy pronto... Cuando tenga alguna noticia te mandaré un e-mail para informarte.

Bueno John, pues gracias por tu tiempo. Ya sabes que desde La Palma te desearemos siempre lo mejor. Un abrazo, amigo.

Gracias a ti Fran, y a todos los aficionados del UB que me han apoyado durante todo el año. Seguiremos en contacto y ya nos veremos pronto, seguro. Un abrazo a todos.

SEBAS ARROCHA:

2006-05-13T17:42:00.000+01:00

vicios pequeños

ON
Mi vino amargo
Ganarle 1x1 a Javi Alvarado
Mi isla, La Palma

OFF
Pasarnos las horas muertas en los aeropuertos
Los prejuicios de la gente
Las rayas "a lo Beckham" que se hace Alvarado en la cabeza

Sebas Arrocha

Por Fernando Martín

Tras dos temporadas en el Ciudad de La laguna Sebas Arrocha decidió volver a su isla, La Palma, para defender la camiseta de su equipo de siempre. Pese a no meterse en los play offs de la LEB, el UB La Palma terminó la primera fase con siete victorias consecutivas, a sólo una del camino por el ascenso y dejando muy lejos la jornada 20, cuando eran colistas a tres partidos de la salvación. Merecidas vacaciones, por tanto, para el “escolta de la Carretera de la Cumbre” y sus compañeros.

Si la LEB llega a durar tres o cuatro semanas más les vemos en los play offs y casi con el factor cancha a favor...

Pues sí, la verdad es que hemos sido el equipo que más en forma ha llegado al final de la temporada y haciendo uno de los mejores baloncesto de la LEB. La pena es esa racha de nueve derrotas consecutivas que tuvimos. Con dos que hubiéramos ganado de aquellos la cosa habría cambiado mucho...

Habrá hecho de guía turístico para sus compañeros, claro.

Uno tiene la obligación de enseñar los sitios de la isla, pero La palma es muy pequeña y se la conoce en seguida.

¿Les llevó a ver a los “amagadores”?

Así llamamos a la gente de un pueblo muy pequeño de por aquí que se llama Amagar. Es tan pequeño que cuando entras con el coche ya has llegado al final.

Dicen que Arrocha es que “marca el ritmo en La Palma”...

Sí que lo dicen mucho, en tono cariñoso. Supongo que será por lo extrovertido que soy y por ser de aquí.

Y le apodan el “bucanero”, como a su bar.

El “Pirata”, me llaman el “Pirata”. Lo del bar es algo que hemos empezado este año y aunque nos ha ido sólo regular he aprendido bastante. Cuando termine de jugar al baloncesto sí me gustaría dedicarme más a ello.

Supongo que las consecuencias del huracán Katrina las seguiría por televisión, pero las del Delta (que pasó por Canarias a finales de noviembre) las vivió en sus propias carnes.

Y tanto. Yo iba por la Avenida Marítima escuchando música y de repente una plancha del Ayuntamiento salió volando y se empotró contra mi coche, un Land Rover, con la suerte de que impactó en el lado del copiloto. Quedó destrozado. Salvé la vida de milagro. El techo casi tocaba el asiento. Además, ese día había quedado con el segundo entrenador, Domingo Rodríguez, pero estaba haciendo scouting y no subió al coche, si no...

Madre mía. Creo que salió hasta en las teles locales, ¿no?

Una cámara de una televisión estaba por allí y justo recogió el momento en el que salgo del coche todo destrozado. Mis compañeros se descojonaban al principio, hasta que les enseñé las imágenes...

¡Qué bárbaro! Y, claro, desde entonces está sin coche. El “toc-toc” le llaman, porque siempre está pidiendo que le lleven.

Desde entonces estoy con el bono de la guagua, como un crío. Además, en cuatro meses he cogido el de mi madre, mi hermana, de un amigo, el de los americanos... Como piloto he aprendido mucho.

Encima no vive usted cerca precisamente. En Mordor, nada menos, donde se forjó el anillo de El Señor de los Anillos.

Eso dicen algunos de mis compañeros. Tengo una casa en la montaña en la que vivo con diversos tipos de animales salvajes. Es la última casa que hay, más arriba no se puede construir. Mi dirección es “Carretera de La Cumbre”, con eso queda todo dicho. La estoy arreglando. Tengo teléfono desde hace poco, agua y luz desde hace siete meses... Pero la libertad que encuentro allí arriba no la tengo en ningún sitio.

¿Es por vivir en Mordor” por lo que algunos periódicos locales le llaman “el Diablo”?

Creo que es porque tengo cara de niño malo, perverso. Aunque a mi madre eso no le hace mucha gracia.

Entonces le llamaremos sólo Sebas. Recuerdos a Saurón...

RAFA SANZ:

2006-05-12T14:11:00.000+01:00

El entrenador del representativo palmero charló ayer con Jornada acerca de la temporada realizada por su equipo y de los principales argumentos que al final fueron decisivos para mantenerse en la LEB.

VÍCTOR MARTÍN, La Palma

Rafa Sanz descansa en su Córdoba natal después de cumplir el objetivo de lograr la permanencia del UB La Palma. No habla de su futuro y mira el pasado con la satisfacción que siempre despierta el éxito. No es rencoroso, no se acuerda de aquellos que le criticaron, ni tampoco quiere hacer leña de "árboles caídos". Es un entrenador, una persona, muy peculiar.

Con el descanso mental que ofrecen las vacaciones, ¿cómo valora la temporada de La Palma?

Fue una temporada sufrida durante muchos momentos por la situación clasificatoria en la que nos encontrábamos, pero con un final feliz. Cumplimos el objetivo marcado y además pienso que de forma muy brillante.

El final de campaña, con siete victorias consecutivas, ¿se explica con razones deportivas?

Sí, seguro. Una temporada es como un ser humano; es decir, nace, se va desarrollando, pasa por enfermedades, se cura, madura y acaba. Son 34 jornadas en las que puede pasar de todo y con análisis parciales que a la postre no resuelven nada. Nuestra grandeza fue mantener la coherencia durante todo el campeonato, con buenos y malos resultados.

Pero no negará que era difícil aventurar una racha tan explosiva.

Igual de difícil que pensar en sufrir nueve derrotas consecutivas y ocurrió. Una temporada es larga y lo importante es no creerse el mejor cuando las cosas van bien, pero tampoco caer derrotados cuando llegan los malos momentos. Hay que tener una perspectiva de la realidad y nosotros la tuvimos.

La derrota ante el Melilla, un tropiezo que puso a La Palma en el último puesto, ¿marcó un antes y un después?

La derrota ante el Melilla nos llegó en un momento en el que no estábamos tan mal. Al final se demostró que el rival no era tan malo, ya que no sólo logró la permanencia sino que incluso su base está jugando en la ACB. Lo que sí ocurrió, quizás se refiere a ese aspecto con la pregunta, fue que vernos en la última posición nos hizo resituarnos, mirarnos un poco a la cara y ser conscientes del camino que había que tomar.

Dentro del vestuario, ¿el ambiente fue tan bueno como se dice o hubo muchos inconvenientes que no debe salir del espacio "sagrado"?

Llevo desde los 14 años entrenando y aseguro que ha sido una de las temporadas con un ambiente de vestuario más sano, una cualidad que al final también ha sido clave para lograr la permanencia. Hemos tenido jugadores de un gran corazón y el clima de trabajo fue muy bueno.

Si la Liga dura un mes más, ¿La Palma se mete entre los ocho mejores?

La Liga son 34 partidos y pensar en otra cosa no tiene sentido. El calendario se hace con dos meses de antelación al campeonato y todos sabemos a lo que atenernos. La única verdad es que después de tantos partidos, cada uno acaba en el lugar que merece porque todos tenemos lesiones, malos arbitrajes o ausencias por otras circunstancias. La justicia de la LEB es muy grande.

¿Se sintió en esta campaña más criticado que nunca?

Mira, de deporte y medicina todo el mundo opina. Nosotros estamos expuestos a la critica de cualquiera y vivimos de lo que también creamos, pero no hay que quejarse. También cobramos más que mucha gente que se levanta para trabajar a las siete de la mañana o que estudió una carrera y está detrás de un mostrador por la mitad de nuestro sueldo. ¿Con qué derecho nos podemos quejar? Además, en La Palma hay un buen ambiente de baloncesto y por encima de todo la gente quiere que gane su equipo.

¿Cómo influyó en el "UB" la baja de Edwards?

De forma negativa porque era un jugador muy importante.

Sí, pero su baja puso en escena a otros jugadores que demostraron un inmenso nivel, ¿no?

No creo que fueran dos aspectos vinculantes. Lo que hubo fue una mejora de todo el colectivo.

-¿Se arrepiente de no haber utilizado a otros jugadores cuando tuvo a Edwards y no tenía acierto?

No, en absoluto.

¿Qué hará usted la próxima temporada?

No estoy muy pendiente de lo que haré. Volveré al final de mes y ya hablaremos de mi futuro.

¿Tiene ofertas de otros clubes?

En estas dos primeras semanas de mayo estoy dedicándome sólo a mi familia y a descansar.

Pero si tuviera alguna oferta, ¿me lo diría?

Por supuesto que no.

¿Cómo vio al "vecino" Tenerife?
-No opino. Permíteme no opinar. Soy entrenador de La Palma y hablo de mi equipo.

Pero lo curioso es que ya estuvo cerca de fichar en el Tenerife, ¿verdad?

La realidad es que soy entrenador de La Palma.

¡Vamos!, que de este tema no le saco nada, ¿no?

Está complicado.

Pues suerte.

Gracias.

FRANCIS SÁNCHEZ:

2006-05-09T16:01:00.000+01:00

Por FRAN HERRERA

Bueno Francis, supongo que descansando tras una dura temporada, ¿no?

Si, la verdad que si. Ha sido dura pero con un final feliz y ahora a descansar y poner la cabeza en su sitio, que siempre viene bien, y a olvidarse del baloncesto un tiempo, entre comillas, porque siempre lo sigo por Internet y ahora llegan los play off de LEB y ACB y van a estar interesantes...

Aunque ya no tiene mucho sentido mirar atrás, ¿no tienes la sensación de que la temporada se nos acabó cuando estábamos empezando a disfrutar del equipo?

Se podría decir que sí en cierto modo. Si a lo mejor hubiera durado la liga dos semanas más nos hubiéramos metidos en play off sin ninguna duda, pero esto es la liga. Se pueden dar muchas circunstancias.

También se notaba que los jugadores disfrutabais (y mucho) dentro de la pista, ¿verdad?

Yo la verdad que he disfrutado todo el año porque me apasiona el baloncesto y jugar es ahora mismo mi vida y he dado todo por jugar después de pasar por lesiones importantes. No me iba a rendir tan fácil (lo mismo pienso que había gente del mundo del baloncesto que seguro que querían que lo dejara y me rindiera, pero eso me ha dado mas ganas de luchar para salir de donde estaba y, unidas a mis ganas por jugar a este deporte que lo amo, he ganado y por lo tanto, desde que salí de la lesión, estoy disfrutando como un niño con juguetes nuevos).

¿Cual crees que ha sido el secreto del gran final de temporada del UB La Palma?

El EQUIPO y las grandes PERSONAS que había en él.

A nivel personal me imagino que muy satisfecho también, ¿no? ¿Crees que en muchos partidos hemos visto al verdadero Francis Sánchez?

Como ha dicho Rafa, me he vuelto a reenganchar al baloncesto, que era mi objetivo primordial. Se ha podido ver a un poco del Francis Sánchez que era y que volveré a ser el año que viene. La verdad es que el último tercio de liga ha sido espectacular y eso es lo que espero mantener el año que viene por lo menos toda la temporada...

Y cuando uno se ve disfrutando en la pista, siendo importante para el equipo, sintiéndose jaleado por los aficionados... ¿miras hacia atrás? ¿Te acuerdas de los malos momentos pasados? ¿Te acuerdas de alguien que estuvo ahí en los tiempos más duros?

Si, sin duda alguna, claro que te acuerdas de los malos momentos y de los que han estado apoyándote en esos momentos que son en donde hay que valorar a la gente. Y ahí ves a tus verdaderos amigos. Los amigos no lo valoro yo por cuantas noches salgan de fiesta conmigo, porque cuando va todo bien y sobre ruedas te salen amigos por todos los lados y para eso tengo 5000 amigos.

Para mi mis padres son muy importantes, mi hermana, mi novia y una persona que ha pasado a ser como mi segundo padre y que no es otro que José Maria Martín Urbano, ese si que estuvo en un momento delicado de mi vida y me ayudo como si fuera mi padre. Él si que sabe lo que llevo dentro y no le defraudaría jamás, y es unas de las cosas por las que lucho para ser el jugador que era antes y que este año he podido conseguir, y que seguiré trabajando para ser mejor jugador.

Cambiando de tema, se ha comentado mucho que la explosión de Sebas y de Francis estuvo propiciada en cierta mediada por la lesión de Steve, que con Edwards en la pista otros jugadores no asumían tanto o no se sentían tan responsabilizados... ¿cuál es tu particular visión del tema?

No voy a mentir en este sentido Fran, y mi visión del tema es que es verdad, que con la lesión de Steven nos hemos beneficiado los demás aleros. Jamás le hubiera deseado lesionarse porque es un compañero y esto es un equipo y hubiéramos luchado por un puesto, y además sabiendo lo jodido que es lesionarse, pero si es cierto que eso está ahí y que hay que coger estas oportunidades, igual que otras veces me he lesionado yo y las han cogido otros. Y claro, al no estar Steven pues los demás aleros hemos asumidos mas protagonismo, pero es normal, porque desde el perímetro había que anotar, porque si se va un pilar ofensivo exterior los demás, o responden o no íbamos a ningún lado solo con juego interior. Para mi tiene que haber un equilibrio y lo importante es que lo ha habido.

Hablando de Sebas, creo que habéis hecho buenas “migas” esta temporada, ¿no?

La verdad que si. Puede dar una impresión de chulo pero es el tío más noble con el que me he cruzado. Jamás te la jugara por detrás y eso es de valorar hoy en día. Yo valoro eso mucho en las personas. Los falsos no van conmigo. Y el Sebas es un autentico fenómeno de persona y de jugador. Bueno, simpático, noble, en fin un CRACK en todo los sentidos.

Creo que os llamaban “El Vaquilla” y “El Lute” incluso, ¿no?

Si, eso fue un día viendo el scouting en el hotel del otro equipo. Viendo Rafa al otro equipo, dijo: “habéis visto a este equipo ¿no? De los últimos 3 partidos 2 tanganas con el otro equipo, así que aviso al ”lute” y al “vaquilla” que cuidado con estos niñatos, que van buscando la boca... No saltéis eh, que os conozco a los dos ya, eh...”. Y bueno, al final nos hemos quedado con “El Lute” y “El Vaquilla“...

Cambiemos de tema: ¿cuál fue el mejor momento, a nivel colectivo, de la temporada?

El día de la salvación matemática contra el CAI Zaragoza.

¿Y a nivel individual?

Pues normalmente partidos donde juegas bien, como han sido contra Huelva, Plasencia, Bruesa, Tenerife, Palma, CAI...

Y por el contrario, ¿el momento más duro de la temporada? ¿Tal vez la derrota frente a Melilla?

Podría ser, pero el momento mas duro fue para mi irme a casa en navidad y llegar a Málaga siendo el ultimo equipo de la LEB y pensar: ¿pero que ocurre? sino tenemos tan mal equipo…

Tras ese partido, ¿os llegasteis a sentir solos? Me refiero a que tras la derrota ya casi nadie creía en vosotros como equipo de LEB...

Nosotros los jugadores no necesitamos que crean en nosotros, lo importante es creer en uno mismo y saber que da igual lo que digan, tú sabes perfectamente cuando estas bien y cuando estas mal, por lo tanto la gente, a mi por lo menos en mi caso, me daba igual... Yo sabia que o nos poníamos las pilas cada uno y esto cambiaba o nos íbamos a LEB2.

Supongo que la semana previa al partido ante Huelva fue dura, ¿no?

No fue dura, porque nosotros tenemos que estar acostumbrados a eso, a jugar con presión y con adversidades, no seria justo jugar siempre con todo a favor. El jugador y un equipo se hacen en las adversidades. Y lo más importante es que conseguimos salir.

¿Crees que ganar aquel partido fue una de las claves del resurgir del equipo?

No, para mi no fue la clave ese partido, para mi fue clave ganar 16 partidos, no ninguno en especial.

¿Cómo valoras el trabajo de Rafa Sanz al frente del UB La Palma?

Solo digo que cuando un entrenador lleva 5 temporadas en un mismo equipo se dice todo. Y yo creo que el trabajo de Rafa en la Isla se nota y mucho, sobre todo para bien.

Vamos terminando: Defíneme con un par de palabras tu opinión sobre:

Edu Sánchez: Amigo

Javi Alvarado: Amigo

Sebas Arrocha: Amigo

Steven Edwards: Amigo

Jon Kortaberría: Amigo

John Floyd: Amigo

Roy Kruiswijk: Amigo

Chima Valentine: Amigo

Duane Virgil: Amigo

Alfons Albert: Amigo

Carlos Delvi: Amigo

Domingo Rodríguez: Amigo

La mejor anécdota de la temporada, que se pueda contar claro...

Las mejores anécdotas han sido el Sebas y yo metiéndonos todo el dia con Alex Ares (vaya personaje y que tío mas buenazo y mas tranquilote) y con Javi Alvarado (otro buenazo y un fenómeno), y de vez en cuando con Domingo (para mi es Rocky, el sabe porque lo digo, ja ja ja ja...).

Para que quede claro, ¿hubo oferta del CB Granada? Si fue así, ¿te dolió no haber podido acabar la temporada en la ACB?
Si, hubo oferta... Fue justo después del partido que jugamos en Gijón, tenia el billete y todo sacado por el CB Granada para salir al día siguiente, pero el UB no me dejo y entendí la situación, por eso quedo la cosa ahí. Me hubiera encantado terminar la temporada en la ACB porque era una muy buena oferta, y mas después de haberlo pasado el año anterior tan mal con el tema de la lesión y del anterior club...

¿Favoritos para ascender a la ACB?

CAI, MURCIA, LEON y BRUESA, si tengo que elegir a dos me quedo con CAI y BRUESA.

¿Te aventuras a darme tu quinteto ideal de la Liga Regular de la LEB?

Edu Sánchez, Sebas Arrocha, Ion Cortaberria, Duane Virgil y Alfonso Albert.

Sin querer hacer leña del árbol caído, ¿cómo te sentó el descenso del Plasencia?

Si te digo que el tiempo es el que pone a cada uno en su sitio, no hay un juez más justo que el tiempo...

¿Tu futuro? Supongo que es pronto para saber nada aún...

Mi futuro ahora mismo es de que color voy a poner las cortinas en mi nueva casa, ja ja ja ja, o qué voy a poner en el salón o qué coche voy a comprarme... De baloncesto no se nada todavía, crack... Esperaremos ofertas, que las hay ya, pero quiero pensar un poco y dejar pasar el tiempo un poco para valorar.

¿Qué te llevas de La Palma?
Me llevo una pequeña pero gran isla y a toda su gente en mi corazón simplemente por como me han tratado. Lo bueno de esta isla es que el que va vuelve con el corazón un poco tocado.

Nosotros nos quedamos con el placer de haber conocido a un gran tipo.

Gracias por todo, crack...

FOTOS: Fran Herrera

JOSÉ Mª BALMÓN:

2005-06-02T08:03:00.000+01:00

GIGANTES DEL BASKET: vicios pequeños de Jose Balmón.

Nos tomamos un café con este “crack” la víspera de su vigésimotercer cumpleaños. Primero intentó ser el nuevo Raúl González pero pronto el destino le puso un balón de basket en las manos. Ganas de triunfar no le faltan a José María Balmón, pívot de 2,03 que se nos presentó...¡con el pelo corto!

Por Raúl Barrigón / GIGANTES DEL BASKET

Mírese. Nos ha traicionado... ya no podremos decir eso de “usted será una gran jugador... pero melenas”.
Es que yo ya soy un buen chico. Además, estaba bastante cansado de lavarme el pelo dos veces al dia... y además, así los entrenadores están contentos.

¿Qué tal su “brother” André Turner?

Desde que lo conocí en La Complutense somos uña y carne. Hablamos dos o tres veces por semana... Me invitó a pasar unos días en Memphis, y le juro que ni pisé la Beale Street ni el museo de Elvis; me llevó por unas callejuelas por las que no pasaba nadie. Eso sí, una vez fuimos a un local donde había una abuela que nos puso una comida cojonuda.

¿Y es cierto que no lo pasa mal con seis mujeres en casa?

Como le tratan a “cuerpo de rey”, podría jugar al máximo nivel siete años más.

Acudieron juntos al partido de play-offs entre el Real y el Estu... con pase VIP, ¿no?

Fuimos sin entrada y acabamos en la fila cero... recibiendo una de esas largas pero magistrales clases tácticas de Moncho Monsalve, en plan “¡no le dejes la derecha a Loncar, hombre, hay que hacerlo así!”... con apoyo gráfico incluido, oiga. Impagable.

Usted hizo otro viaje a los States.

Si, un campus en Portland. Los yankis, cuando perdían, se cabreaban y tiraban las deportivas nuevas... ¡tenía que ver a los europeos de “siete pies” lanzándose en plancha a buscar entre la basura!

Quién le iba a decir que iba a recolectar zapatillas de basket en Oregón... porque usted empezó con el fútbol.

Mi padre es muy futbolero y “vikingo”, pero yo acabé harto del entrenador, que no me sacaba ni a tiros. Luego comencé con el basket en el Alcalá mientras jugaba al fútbol sala... y hasta hoy.

Y hoy usted es un jugador joven, con experiencia, con mucha proyección... por cierto, ¿tomó notas de la boda real?

Ya sé por donde va... pero dudo que Pau Gasol me preste su traje.

Venga, que me han dicho que usted está “exageradamente enamorado”, que por poco no llama usted en los partidos...antes de lanzar los tiros libres.

No es para tanto, pero sí, el móvil ya es un apéndice más de mi cuerpo.

Espacio publicitario: me recomiendan el restaurante-pizzería “Ciao Da Vito”...

Es que es de una calidad exquisita... y no lo digo porque sea de mi novia. Además, el otro día se pasó un compañero suyo y le encantó.

Si, sus compañeros siempre degustan buena comida... ¿Qué recuerda de los play-offs ante el Menorca con la Complutense?

Allí nos concentramos mucho, lo que pasa es que hacía mucho calor y había que bañarse cada dos por tres...

¿Y sus famosas cintas para el pelo?

Es que siempre las llevaba a juego y cuando jugamos de amarillo me puse una que era de un amarillo muy, muy chillón.

Su último año en La Palma: memorables unos contra uno frente a Juanjo Triguero...

Mire que siempre le decía, “Juanjo, la mano al aro”..., es que tiraba y la mano se le quedaba mirando para Cuenca...
Antes los jugaba con Joe Alonso.

Sí, Joe “pasito palante, pasito patrás” Alonso. En Córdoba era lo que Mágico González en Cádiz; un monstruo.

¿Y qué me dice del rapero Marcus Hatten?

¡Qué crack! A veces por la noche se daba un paseo él solo por Santa Cruz de La Palma cantando rap a todo volumen. Me extraña que no le tiraran un cubo de agua... Tenía un gato, no sabía ni saludar en español y aseguraba que este año jugaría en la NBA.

Equipo que llama y que usted rechaza...

Sí, acaba ascendiendo. Hace dos años, Tenerife y Murcia; este, el Bilbao... pero conmigo lo habrían logrado más holgados.

Por supuesto. Ciao... ¡y feliz cumpleaños!

JAVI SIMÓN:

2005-05-22T19:55:00.000+01:00

GIGANTES DEL BASKET: vicios pequeños de Javier Simón.

¿Se acuerdan de la fábula de la cigarra y la hormiga? Pues tomen el ejemplo de Javier Simón, un base de 1.93 y 29 años con una sólida trayectoria en las categorías auspiciadas por la FEB y que en esta temporada, pese a no conseguir meterse en play-offs, ha rayado a un muy buen nivel en Plasencia. Y además, posee un record del que no puede fardar ni Michael Jordan... Eso si, debe haber libro de por medio.

Por Raúl Barrigón / GIGANTES DEL BASKET

Pero, ¿es cierto que usted nunca ha cateado ninguna asignatura?

Pues si, la verdad. Entre viaje y viaje me saqué la carrera de Empresariales y ahora estoy metido de lleno en unas oposiciones para ser subinspector de Hacienda...

Si supiera lo difícil que resulta terminar la carrera de periodismo... Venga va, ahora en serio: ¿de dónde saca el tiempo?

Ya le digo, en las esperas en aeropuertos, en los viajes en autobús... Se me da bien. En esta oposición, los exámenes se hacen a lo largo de unos diez meses y en el primero saqué la mejor nota entre los mil doscientos aspirantes. Me resultó curioso que muchos llevaran consigo al examen calendarios y varias figuras de santos. El segundo corte me coincidió con un partido de Liga y no me pude presentar, así que ahora he de empezar de nuevo.

Tómeselo con humor... pese a que no le van los chistes.

Pues no suelo contar chistes. El tío más graciosos que he tenido de compañero en un equipo fue Eduardo Echeverría; te partías de risa sólo con la forma que tenía de contar las cosas.

¿Y todavía no ha superado lo de las pelis de terror?

Es que es muy difícil. Mire, cuando era un chaval mi hermano se alquilaba todas las de terror y yo las veía por puro morbo, aunque luego me aterrorizasen. Recuerdo dos especialmente: “Los chicos del maíz” y “Viernes 13”.

¿Y recuerda “La profecía”?

¡Esa también! con el niño ese, Damien... Quite, quite.

Donde usted disfruta es en las partidas de cartas con los “cuatro magníficos”.

¡Claro! Nacho Castellanos, Joe Alonso, Nacho Yáñez y el fisio del Pozuelo, Gonzalo Pérez. Cuando coincidimos en el Fuenlabrada nos pasamos todo el día jugando a la pocha. Ahora, cada vez que nos reunimos, siempre cae una partida. Gonzalo es el mejor y Joe el que más se pica: siempre está con que “tenías que haber tirado esta..., no tenéis ni idea”...

Todo un madrileño como usted, ¿cómo va luciendo la manita culé?

Soy de Carabanchel, pero por influencia de mi hermano mayor me hice aficionado acérrimo del Barca, sobre todo de Michael Laudrup. Llevé durante mucho tiempo el llavero del 5-0 de Romario y compañía al Madrid, hasta que un día –no sé si algún merengue- se rompió.

¿Y con quién se ha “peleado” esta temporada?

Este año mi rivalidad se ha centrado en discutir con Carles Canals, que es periquito a muerte. El tío hasta se compra por “pay per view” cualquier partido que den del Espanyol. Nos empataron en el Camp Nou pero al final esta liga es azulgrana gracias, entre otros, a un genio como Ronaldhino.

Volviendo a la pocha... ¿su futura esposa hace tan bien las trufas que preparaba su madre para la partida?

Esas preguntas no se hacen (risas). Mi novia ha heredado la fórmula secreta de las trufas con chocolate y las dos hacen unas trufas riquísimas.

¿Nervioso por su inminente enlace matrimonial?

Llevamos ocho años de relación y dos de convivencia; aún quedan un par de meses y estoy muy tranquilo. Supongo que ha medida que se acerque la hora...

Pues nada, nada, enhorabuena.

Muchas gracias... Vaya, es el primero en felicitarme, porque el resto, sobre todo mis amigos casados, me preguntan por qué lo hago..., aunque lo dicen con la boca pequeña.

RAFA SANZ:

2005-05-22T17:42:00.000+01:00

Han transcurrido apenas dos semanas desde que el UB La Palma certificó su permanencia en la Liga LEB tras superar en cuatro partidos al Ourense. Es momento ahora de analizar todo lo acontecido en una temporada convulsa y plagada de múltiples circunstancias que han marcado la trayectoria del equipo insular desde el ya lejano mes de agosto (pretemporada) hasta la disputa del play-out ante el COB. Y para valorar todas y cada una de estas cuestiones, ¿quién mejor que el entrenador del cuadro palmero, Rafa Sanz?

En entrevista exclusiva concedida a nuestra web, el técnico cordobés hace un amplio y detallado repaso a lo sucedido en los últimos diez meses...

Bueno Rafa, han pasado ya algunos días desde que finalizó la temporada y ahora, con la perspectiva que da el tiempo, ¿cómo enjuicias la pasada campaña?

Habría que parcializar bastante el análisis, el resultado final es bueno y se ha cumplido con el objetivo marcado de la salvación. Yo pondría un 6 de nota final, pero hemos vivido con el suspenso mucho tiempo, lo mejor ha sido la capacidad de reacción para acabar aprobando y con cierta brillantez.

Recuerdo que la pasada temporada nos dejó al final un sabor agridulce tras aquella derrota ante Granada luego de dos prórrogas, en cambio en la actual hemos acabado con mejor cara a pesar de jugar el play-off por la permanencia, ¿cómo cambian las cosas, no?

La temporada pasada fue fantástica y ahora se valorará más. A nivel de resultados colectivos y de rendimiento individual fue sobresaliente. Este año hemos vivido más en nuestro nivel presupuestario y el final ha sido feliz, pero habría que dar un paso adelante para no estar tan al filo.

Ya advertiste en su momento que el segundo año siempre es el más complicado en una categoría tan competitiva como la LEB, ¿pero pensabas que iba a serlo tanto?

Lo que decimos los entrenadores suena a excusa o “parapeto” y aunque a veces eso es lo que hacen algunos, te aseguro que yo lo decía no por ponerme la venda antes de que saliera la herida, lo decía porque lo pensaba y porque la historia está ahí. Se piensa que hay derechos adquiridos y de eso nada. Se pasa del respeto a la arrogancia y eso es malo...

¿Crees que la magnífica temporada pasada pesó en el entorno del equipo y que igual las perspectivas planteadas entre los aficionados, la prensa, etc., no se ajustaban al potencial del equipo?

Si las perspectivas eran elevadas no lo sería por lo que los profesionales dijimos, no hay mayor atrevido que el ignorante y eso a veces crea un foro de opinión equivocado. La Palma, ante las dudas de ingresos que tenía, no podía competir con garantías de repetir un play off de ascenso, sabíamos que íbamos a sufrir y mucho desde la pre-temporada. Para haber dado un paso hacia delante habría que haber renovado a 5 ó 6 jugadores y eso era inviable. Mira Menorca, se queda con lo que quiere y se refuerza donde considera. Nosotros nos vimos forzados a un proyecto nuevo y con gran dificultad por la carencia de jugadores interesantes que había en el mercado.

Los partidos de pretemporada suelen dejar sensaciones que luego se confirman durante la temporada, y ya ante el Aridane o ante el Canarias se vieron ciertas carencias en el seno de la plantilla, ¿no? ¿Creías que era cuestión de trabajar más en determinados aspectos del juego, o por el contrario ya veías que faltaba calidad en algunos jugadores?

Nos faltaba talento, capacidad de definición, no asimilábamos adecuadamente y no había el deseo adecuado. El fichar jugadores que ya habían estado en la liga les hacía pensar que su camino estaba hecho y ni vinieron en el estado adecuado tras las vacaciones, ni se emplearon adecuadamente. Lo curioso es que nadie advirtió ésto, todo el mundo decía que incluso teníamos más banquillo que el año anterior... Yo, en la segunda semana, ya dije que íbamos a sufrir muchísimo.

Primer partido de la temporada y victoria sobre el Cáceres en un choque que no destacó por el espectáculo visto sobre la pista, ¿pensaste que iban a transcurrir tantas jornadas sin ganar en casa?

Ganamos a Cáceres, que luego ha jugado el play off, y parecía que habíamos perdido de 20. No se era consciente de la realidad por aquel momento. Yo no pensé que no volviéramos a ganar hasta febrero en casa, eso fue muy duro.

Poco después el club decide prescindir de los servicios de tu ayudante Raúl Jiménez. ¿Eras consciente de que el trabajo se te acumularía en un momento, además, muy complicado desde el punto de vista deportivo?

El Club no hizo nada que yo no respaldase al 100% y que compartía como solución a una falta de sintonía y confianza. Fue una buena solución y yo asumía los posibles perjuicios, que creo eran pocos tal y como estaba la cosa.

Según tu apreciación, ¿en aquellos meses el equipo no daba para más o piensas que la ansiedad agarrotaba de alguna manera a tus jugadores?

Jugar estando abajo en la clasificación empeora el nivel porque hay una gran carga de ansiedad, pero es parte del juego. Teníamos un serio problema en el puesto de base y de “5” fundamentalmente...

Llega la 8ª jornada y se corta a Jure Lozancic. Estaba claro que el croata no daba la talla para jugar en la LEB, ¿no?

Fue una apuesta demasiado arriesgada, un error. Se le acabó el contrato y no se le prorrogó, sería más exacto decir...

En medio de aquella “marejadilla” el UB está a punto de dar la campanada en Murcia (más bien no le dejaron ganar...) y, una semana más tarde, se marca un partidazo increíble en Ourense con aquellos 20 triples que marcaron un nuevo record en el basket nacional… ¿pensaste que era un momento de inflexión en la marcha del equipo?

No tanto, ganamos por gran acierto delante pero no éramos sólidos en defensa, quedaba mucho por hacer todavía.

Sin embargo, los problemas no dejan de sacudir al equipo. ¿Entendiste que Rojas quisiera marcharse justo en aquellos momentos?

El egoísmo es malo para un equipo y si cada uno mira para sí sin importarle el equipo, entonces no hay equipo. Rojas nos dijo que echaba de menos a su familia, aunque yo creo que él quería jugar más y ya está. A la gente se le ve en los momentos duros, y está claro que en los momentos difíciles muchos se han tirado del barco en vez de remar. Peor fue lo de Javi Mesa, que vino con un buen contrato y un rol importante y nunca dio el nivel para ello...

Por aquel entonces ya había llegado Brigitha y luego lo hizo Jerry Holman, ¿confiabas en que ayudaran a crecer al equipo o, como en el caso de Holman, veías más un parche que una solución?

Un Club como el nuestro, en el 80% de las ocasiones, ficha lo que puede y no lo que quiere, y cuando la temporada ya ha empezado más...

Por cierto, ¿el Jerry Holman éste no tiene desperdicio, no? ¡Menuda caja de sorpresas el tío...!

Bueno, cada uno es cada uno.

El UB estuvo a escasas horas de cerrar la llegada de Omar Quintero, un base de una calidad fuera de toda duda. El hecho de que renovara con el TAU y no viniese, ¿fue un palo o, en la situación en que se hallaba el equipo, ni siquiera había tiempo para pensar en esas cosas...?

Cuando las cosas van mal siempre pueden empeorar, así que no era de extrañar que nada fructificase...

En aquella primera vuelta se ganaba con tan poca asiduidad que cuando se logró la victoria en Valls, y además jugando bien y venciendo con holgura, ¿fue un subidón de moral, no?

Jugamos muy bien, habíamos cambiado la estructura del equipo jugando con triple poste y pensé que la cosa iba a ir a mejor. Es más, yo creo que vivimos un mes bueno contra equipos como Menorca o Huelva, pero el no lograr ganar nos minó la moral.

La primera vuelta acaba con aquella amplia derrota en Algeciras y recuerdo que dijiste que el UB había sido una banda... Supongo que tuvo que ser muy descorazonador ver a los jugadores actuar como lo hicieron. ¿El equipo tocó fondo aquel día?

Fue un partido muy malo. Sí, yo creo que tocamos fondo...

En aquellos momentos tan duros, cuando se trabaja tanto y luego no se recogen los resultados, ¿en quién se apoya un entrenador como Rafa Sanz? Supongo que ahí la labor de Carlos Delvi, un tío optimista por naturaleza, fue vital, ¿no?

Trabajar mucho es la obligación, las cosas se hicieron mal desde el verano y entonces nos fue como nos fue. Ni el Club ni los jugadores, y seguro que ni yo, habíamos puesto toda la carne en el asador y entonces recogimos una primera vuelta pésima. Delvi es una persona que ha tenido un año muy convulso a nivel personal y, aunque su mente a veces estaba muy saturada, ha ayudado mucho. Sin él no nos hubiéramos salvado, ha apoyado siempre a todos y además, el equipo ha tenido un nivel físico muy bueno en la segunda vuelta. Él es parte importante del éxito.

Bueno, llegan las navidades y la LEB se para unas cuantas semanas. No había tiempo que perder y te sientas a hablar con el gerente y el presidente para introducir cambios en el equipo. En principio pedías un base, un alero y un pívot, ¿no?

El término “pedir” me parece inadecuado... Se buscan soluciones y se traza una línea que es esa, fichar un base de nivel, un “5” y, si se puede, un “2” que descongestione a Edwards un poco. La prioridad era: base, pívot y escolta.

Sin embargo, el mercado parecía ofrecer pocas cosas en aquella época, pero había que intentarlo... Imagino que tu factura del teléfono subió una barbaridad hablando con jugadores, con agentes, con el gerente..., ¿no? Y eso por no hablar de las horas echadas frente al televisor ojeando vídeos...

La falta de un Secretario Técnico hace que yo asuma todo eso, y con la temporada en marcha es más duro, pero eso es algo que hay que asumir en ese momento y ya está.

Al final llegan Triguero, Hawkins y Francis Sánchez… ¿era más de lo se podía esperar o realmente tampoco había mucho donde elegir?

Hawkins nos hacía dudar porque llevaba 9 meses parado; al final le fichamos y nos salió bien, pero tuvo que hacer un trabajo durante 5 semanas para coger un físico adecuado. Fue muy difícil encontrar lo que buscábamos, porque el que no estaba lesionado, lo había estado durante mucho tiempo; el que no, era caro, y así muchos casos...

La llegada de Juanjo sorprendió un poco a todos, especialmente debido a las circunstancias en las que llegaba al UB. Tú siempre has mostrado una confianza ciega en este jugador, y desde que surgió la posibilidad de traerle no lo dudaste...

Le conocemos bien y eso ayuda.

Su rendimiento en los tres primeros meses fue sensacional. ¿En qué medida afectó su presencia al juego del equipo y al rendimiento de sus compañeros?

Su ayuda fue muy importante. En defensa nuestro nivel mejoró, con él podíamos tener más seguridad en el rebote y mejores ayudas a los exteriores, donde teníamos problemas en el 1x1...

Hablemos de Michael Hawkins, un jugador que llevaba desde marzo del 2004 parado... Otra decisión arriesgada, ¿no? Sobre todo porque iba a necesitar tres o cuatro semanas para coger la forma y adaptarse a la LEB, y claro, tiempo era lo que no sobraba precisamente...

Ya te lo decía antes, nos lo pensamos mucho. Nos falló algún otro y al final nos decidimos a traerle a prueba. La cosa ha ido bien, pero el principio fue difícil. Es un buen profesional y su rendimiento ha sido importante para el equipo.

La llegada de Mike propició la marcha de Rudy Mbemba en “extrañas circunstancias”... ¿Qué falló con el sueco? ¿Demasiada responsabilidad para un chaval de 17 años o falta de madurez para jugar en un equipo profesional?

Rudy es un proyecto interesante, pero él no tenía muchas ganas de luchar por jugar. Estaba muy verde, fue otro error que asumo, como el de Lozancic, aunque yo no quería ocupar la plaza de extranjero con Jure, pero al final accedí para que pudiéramos fichar a Floyd...

Volvamos a las caras nuevas de enero. Francis Sánchez, ¿refuerzo o fichaje de circunstancias?

Necesitábamos un jugador más y Francis era una opción asumible, sabíamos que no iba a ser un refuerzo y que sería para ayudarnos un poco.

En cualquier caso, el chico fue honesto con el tema de su lesión...

Es un buen chaval, ojalá se reengache al baloncesto. Fue honesto y su actitud fue muy buena siempre.

Y llega Drazan Tomic, un ex-internacional alemán con un buen currículum pero que jugaba en una liga regional... ¿Esperabas más de él? Desde luego ante Murcia y Fuenlabrada ofreció destellos de la clase que atesoraba... ¿Quizás le faltó más implicación?

Le faltó hacer una pre-temporada, como pasó con Hawkins... Se tuvo que montar a un tren en marcha y sus condiciones físicas le ayudan poco. No ha sido lo que esperábamos, pero ha ayudado a crear más competencia en su puesto.

Y en la segunda vuelta el equipo regresa a la senda de las victorias. Ganarle en casa al Murcia, o vencer en Menorca o Zaragoza, demostraban que ahora el equipo tenía verdadero nivel para competir, ¿verdad?

Si, si ganas 12 de los últimos 18 partidos, incluyendo el play out, es porque tienes un nivel notable y nosotros lo hemos tenido. Por el par de refuerzos que supusieron Hawkins y Triguero, por el nivel que fue creciendo del resto, porque ahora teníamos más jugadores para competir, porque construimos un estilo sólido..., éramos un equipo en condiciones.

Sin embargo, nada como aquella victoria “in extremis” ante el Ourense”, no?

Nos dio moral y a ellos se la quito. Creo que acusaron mucho aquella derrota.

Se acaba la temporada regular y llegamos a la fatídica 33ª jornada. ¿Cómo se queda uno al ver como el trabajo de toda una temporada se puede frustrar por un maldito punto, la diferencia que casi salvaba al Valls y condenaba al UB?

Ya, pero al final la liga son 34 partidos, si jugamos el play out es porque nos lo merecimos, no hay más.

Cuando se supo que tocaba jugar el Play-Out, ¿pensabas que, tal y como había transcurrido la temporada, era un mal menor...?

Es lo que había y tampoco era momento para más análisis, estábamos donde estábamos y yo siempre confíe que responderíamos bien fuera contra quién fuera.

¿El UB llegó en su mejor momento a ese enfrentamiento ante el COB?

No, el mejor momento había pasado un par de semanas antes, es imposible tener durante tanto tiempo al equipo al nivel que nosotros estuvimos en febrero, marzo y abril. No llegamos super bien, pero si bien, es más, la respuesta física en Ourense fue excelente en la mayoría de los casos...

El 3-1 con que se saldó la serie, ¿mostró la diferencia real entre ambos equipos?

Sí, es justo. De 6 partidos con ellos hemos ganado 5, no hay más que decir.

La gente no abandonó al equipo a lo largo de toda la temporada, ni siquiera en los peores momentos. ¿Algo para la afición?

La gente ha estado por encima del equipo durante muchos momentos. Yo, en cambio, no he acabado muy contento del play out, creo que el jueves faltó gente, no era una entrada propia de play off... Yo soy siempre agradecido con el público porque creo me ha apoyado siempre y ha confiado en mí, pero en el play out la afición de Ourense estuvo mejor que la nuestra, aunque sea poco político decir esto...

Bueno, para finalizar, dame unas valoraciones generales de la categoría. Por ejemplo, según tu opinión, ¿quiénes fueron los dos mejores bases de la LEB?

La cosecha de los Ordín, Pecile, Salgado, Gianella, Camps, etc., se ha recogido y es una posición que ha bajado de nivel. Reynés y Sergio Sánchez podrían ser...

¿Y los dos escoltas?

Quintana y Jeffers.

¿Aleros?

Stewart seguro, cualquier otro creo que ha estado muy por debajo.

¿Ala-pívot?

Guardia y Guillén.

¿Y los dos pívots más determinantes?

Wideman y Miller hasta que aguantó.

¿Te mojas con algún entrenador?

Lo de Cáceres (*dirigido por Ñete Bohigas) me ha parecido bastante meritorio, así que como sólo puedo decir uno...

¿Se nos ha quedado algo que quisieras añadir?

Quisiera felicitar a los jugadores que desde enero han formado el equipo porque creo que era muy difícil salir de dónde estábamos y lo hemos conseguido, así que mi reconocimiento público a todos ellos.

Ha sido un placer. Gracias y feliz verano…

Gracias a ti.

MICHAEL HAWKINS:

2005-05-03T19:47:00.000+01:00

Llegó a La Palma a finales de diciembre como una de las soluciones de emergencia para un equipo que naufragaba en la última plaza de la Liga LEB. Hoy, cuatro meses más tarde, la realidad del equipo al que llegó es otra bien diferente, y en buena medida esa mejoría es achacable a este base norteamericano que derrocha, a partes iguales, calidad sobre la cancha y amabilidad fuera de ella. Hoy martes Michael Hawkins pasó por la cadena COPE y, como no podía ser menos, nuestra web te reproduce aquí la amplia conversación que mantuvo con Pedro Montesinos.

Bueno Mike, ¿qué tal lo has pasado desde que llegaste a La Palma, qué tal te has sentido en el entorno del club?

Hola, buenas tardes. Me he sentido muy bien aquí en la isla, muy cómodo desde que he llegado...

¿Sufriste tras tu llegada a La Palma? la lesión, tu situación física, el llegar a un sitio nuevo, la situación del equipo...

Si, fue difícil porque llevaba ocho meses sin jugar, pero sabía que con tiempo iba a recuperar la forma y que cogería el ritmo de juego...

¿Tenías dudas sobre si serías capaz de recuperar tu nivel de juego?

Oh, no, yo sabía que iba a ser sólo una cuestión de tiempo. Jugar al baloncesto es algo que llevo haciendo hace quince o veinte años y sabía que no se me había olvidado, era sólo cuestión de tiempo el volver a estar a nivel...

¿Cómo ves al equipo ante este momento decisivo de la temporada?

Bien, hemos hecho un largo camino y llevamos ya tiempo juntos, han llegado nuevos jugadores... Creo que ahora nos conocemos bien, sabemos lo que Rafa quiere de cada uno de nosotros y eso nos permite jugar como un equipo.

Bueno, tú ya eres un jugador veterano y curtido en mil batallas, ¿cómo crees que hay que afrontar esta serie de play-offs ante el Ourense?

Bueno, tenemos que funcionar como La Palma y no como si fuéramos otro equipo... Tenemos que fijarnos mucho en la defensa y controlar el rebote. Creo que tenemos muchos jugadores de calidad en ataque – Steve, Alex, John...- , por lo que la clave estará en mantener la atención en la defensa y en el rebote.

¿Quién te ayudado más en el vestuario del UB La Palma, con quién te llevas mejor?

Oh, me llevo muy bien con todos. Los chicos “españoles” me enseñan un montón de palabras en español y me tratan muy bien, mientras que con los “americanos” puedo gastar bromas y me siento como en América...

¿Qué sabes de español a estas alturas...?

(en español) Si, hablo español un poquito, muchas palabras baloncesto, ja ja ja...

Y cuando no hay baloncesto en la vida de Mike, ¿qué hay, qué te gusta hacer?

Me gusta leer, navegar por internet y leer las noticias y consultar mi correo electrónico, pero sobre todo me gusta hablar por teléfono con mi familia.

¿Barsa o Madrid?

Ja, ja ja... Oh, en Barcelona estuve muy bien y Madrid era un sitio agradable...

¿Qué recuerdas como lo mejor de tu paso por el baloncesto español?

Bueno, lo mejor de todo es que se trata de la segunda mejor liga del baloncesto mundial...

Por cierto, Mike ¿sabes ya que en España hay rey?

Ja, ja, ja... Si, si que lo sé... Yo pensaba que sólo había reina y reyes en Inglaterra, así que disculpen mi ignorancia...

¿Quién ha sido tu ídolo dentro del baloncesto?

Bien, me gustan varios, por ejemplo Terrell Brandon, el jugador de Minnesota, porque es capaz de hacer muchas cosas buenas por su equipo: es un gran jugador, buen tirador, pasa bien, defiende bien... Es un gran director de juego y una muy buena persona.

¿Y el mejor base al que te has enfrentado, el que más problemas te ha dado en una cancha de baloncesto?

Ummm... posiblemente Stephon Marbury... Es muy fuerte, rápido, un gran tirador...

¿Y Stockton?

Si, si, también, recuerdo que mi mejor partido en la NBA lo hice contra John Stockton.

Cuáles son tus mejores recuerdos de la NBA?

Los Play-Offs, no hay nada como jugar los Play-Offs de la NBA...

¿Qué te parece la isla? ¿Qué echas de menos?

Lo único que hecho de menos aquí es a mi familia. Yo crecí en una ciudad pequeña de Ohio, similar a esta...

Volviendo a la liga española, ¿qué te ha parecido la LEB, el nivel de la competición?

Mi agente me dijo, antes de venir aquí, que la LEB era probablemente una de las seis o siete mejores ligas del baloncesto europeo...

¿Sabes que aquí te conocen como “el reverendo”?

Si..., ja ja ja... Pero no sé por qué...

Pues gracias Mike por haber compartido estos minutos con nosotros, mucha suerte contra el Ourense a partir del jueves...

Gracias.

* Traducción simultánea realizada por Robert Rodríguez.

GERRIT BRIGITHA:

2004-11-30T16:33:00.000Z

Hace unos días el nuevo jugador del UB La Palma, Gerrit Brigitha, estuvo en los estudios de la Cadena COPE para ser entrevistado por Pedro Montesinos. Si te la perdiste y quieres conocer un poco más al pívot antillano, nuestra web te reproduce la misma en su totalidad...

Bueno Gerrit, en primer lugar, ¿cómo te definirías como jugador?

Soy un jugador fuerte, me gusta jugar duro, con mucha energía, y contagiar esa energía al equipo. Creo que si juegas fuerte y con ganas a tu equipo le pasarán cosas buenas...

Háblanos de tu trayectoria en el mundo del baloncesto, ¿qué aspectos resaltarías?

Estuve jugando en EEUU, en la Universidad de Central Michigan, donde acabé la temporada con 17 puntos y 7 rebotes por partido. Fue un buen año para mí, y eso me permitió tener la oportunidad de poder venir a Europa a jugar al baloncesto. Ahora estoy en La Palma y quiero dar lo mejor para el equipo, ayudar a ganar partidos e intentar jugar los play-offs...

Naciste en Curacao, en las Antillas Holandesas, ¿cómo fue eso? ¿Tus padres eran emigrantes...?

Mi madre trabajaba en Curacao y allí conoció a mi padre, por eso yo nací en Curacao. Luego, a los cinco años nos trasladamos a Michigan.

¿Cómo te has sentido desde tu llegada a la isla?

Estoy muy feliz de estar aquí. Desde que conocí a mis compañeros me di cuenta de que son grandes jugadores y de que trabajan duro, eso me gusta...

Tus primeras impresiones sobre la isla, ¿te ha sorprendido algo, crees que te adaptarás a vivir aquí?

No, es una isla muy bonita y no creo que tenga problemas para adaptarme, además yo también nací en una isla y sé lo que es eso. Me han sorprendido las montañas, eso tal vez haga difícil dar un paseo por la isla...

Estuviste jugando en Italia antes de venirte para acá. ¿Cómo valoras aquella experiencia en la serie A-1? ¿Fue duro para ti?

Bueno, yo estaba en un gran equipo de una liga muy fuerte. Allí había grandes jugadores y para un rookie (novato) que no venía de la NBA se hacía muy difícil jugar.

¿Cómo analizas la forma de trabajar de Rafa Sanz? ¿Crees que tendrás problemas para adaptarte a los sistemas de juego que plantea el entrenador?

Entiendo perfectamente que es lo que Rafa quiere de mí, no hay problemas con sus sistemas de entrenamiento. Quiere que juegue duro, con rapidez, con inteligencia... Su forma de ver el juego se parece mucho a la mía.

¿Cuáles son tus objetivos dentro del baloncesto?

No quiero meterme presión. Ahora mismo no me planteo una meta concreta. Sólo pienso en dar lo mejor de mi mismo y en hacerlo lo mejor posible sin pensar en llegar a ningún objetivo,

¿Quién es tu referente en el mundo del baloncesto? ¿Tienes algún ídolo, algún jugador que haya influido en tu forma de jugar?

Michael Jordan, la elección es muy fácil...

Te he visto realizar algunas acciones explosivas... ¿Te consideras un ganador nato?

Si, nunca quiero perder. Me encanta ganar y odio perder, por eso me lo tomo muy mal cuando pierdo...

Gracias y mucha suerte, Gerrit...

OK...

NOTA: La traducción de la presente entrevista ha sido realizada por Robert Rodríguez, a quien hacemos llegar nuestro agradecimiento.

DIEGO FERRERO:

2004-06-17T10:00:00.000+01:00

Fue el primer fichaje del UB La Palma de cara a la campaña 2004-05. Contactamos con Diego Ferrero, que pasa sus vacaciones en Argentina, para conocer sus primeras impresiones. Aquí tienes, en exclusiva, lo que nos contó el nuevo jugador del UB.

Bueno Diego, antes de nada, ¿qué tal andas?

Muy bien, ansioso por empezar la temporada con La Palma, creo que la temporada pasada me dejo muchas cosas y espero poder demostrarlas en La Palma...

Estás de vacaciones en la Argentina, pero allá es invierno... ¿Qué tal lo llevas con el frío? Supongo que sabes que aquí en La Palma es verano y vas a tener sol y playa, ¿no?

Si, la verdad que el invierno es una constante en mi vida ya que al terminar la temporada en España, justo cuando está empezando el verano me tengo que venir al invierno, y cuando empieza el verano aquí en Argentina yo ya estoy otra vez en el invierno español, pero bueno, ya estoy acostumbrado... Tuve la posibilidad de estar en La Palma cuando nos enfrentamos y justo coincidió con los carnavales y me pareció un lugar hermoso.

Esta semana se hacía oficial que te venías a la isla, ¿contento de haber firmado con el UB La Palma?

Si, la verdad me parece mentira que, habiendo tantos clubes, La Palma me de la posibilidad de jugar en su institución, porque recuerdo que cuando fui a jugar ahí no paré de pensar en lo hermoso que seria vivir en una isla como esa y jugar con el equipo, y hoy tengo la posibilidad de estar, y pienso aprovecharla al máximo.

¿Cómo te defines como jugador? ¿Qué crees que puedes aportar al juego del equipo?

En principio llegue a España como un 3, pero el tiempo y la liga me fueron llevando a hacerme mas como un ala-pívot y la verdad me sirvió, porque me hice más fuerte y saqué mas provecho de mi físico, por eso me veo como un jugador luchador, con intensidad, y que con ayuda del entrenador y de acuerdo a lo que me pida trataré de aportar todo lo posible para el bien del equipo.

La pasada campaña tanto tu equipo, el Plasencia, como el UB La Palma, fueron los dos equipos que sorprendieron a todos por su rendimiento... ¿crees que este año será posible repetirlo? Acá suele decirse que el segundo año es el más complicado...

Si lo dicen por algo lo será, pero yo creo que la clave es el trabajo y las ganas, si hay ganas y trabajo el resultado es el éxito; yo creo que todos los equipos van a cambiar mucho y quedó demostrado que la temporada pasada no había tanta diferencia entre unos y otros equipos, por eso creo que se puede llegar hasta donde se llegó y aun más...

También hemos sabido que te han convocado para la selección nacional Sub-22, imagino que muy feliz, ¿no?

Si, la verdad es que, particularmente, el solo hecho de saber que vas a representar a tu país y que te vas a poner los colores de tu país me enorgullece y me da fuerzas para seguir trabajando y seguir mejorando, porque considero que nunca se deja de aprender, es como una especie de premio al trabajo y que se agradece mucho.

¿Cuándo te tendremos por la isla?

Según me han comunicado el torneo con la selección argentina es a principios de Agosto, con lo cual quizá pueda llegar un poco retrasado a la pretemporada; igual esas cosas se tienen que hablar con el club y llegar a un acuerdo con respecto a mi presencia en el equipo lo antes posible al finalizar el torneo con la selección.

Finalmente, ¿algo que decirle a los aficionados del UB?

Lo único que puedo decirles es que estoy agradecido, primero con la institución por darme la posibilidad de estar con el equipo, y también con los aficionados, porque si no fuera por ellos este equipo tampoco sería lo que es...

Gracias Diego, esperamos tenerte pronto por acá.

Gracias a vos y a todos los integrantes de esta página porque hacen que uno, a la distancia, se sienta apoyado en una nueva decisión y proyecto. Un abrazo desde Argentina.

RAFA SANZ:

2004-05-12T17:08:00.000+01:00

Tras jugar los play-offs de ascenso a la ACB frente al CB Granada, es tiempo de repasar con el técnico del UB La Palma los pormenores de una temporada histórica.

Bueno Rafa, sabemos que la derrota ante el CB Granada te dejó algo “tocado” el ánimo… Ahora que han pasado unos días, que seguramente habrás visto un par de veces el video del partido, ¿sigues igual de fastidiado?

Fue una de las noches más tristes que he vivido en 14 años que llevo entrenando, me dolió que se nos escapara cuando lo teníamos en la mano. Fue una pena, pero me quedo con la imagen de la grada entregada con el equipo. Perdimos con mucha dignidad y sé que la gente de aquí valora el esfuerzo.

Ya sabemos que no te gusta especular, pero pongamos que se hubiese ganado el domingo y que nos vamos a Granada a jugar un 5º partido… ¿El UB hubiese tenido opciones de dejar fuera al Granada? ¿Les llegaste a ver tocados en la eliminatoria?

Hubiera sido difícil ganar en su campo, pero no imposible. Ellos lo han pasado muy mal. Nuestro equipo ha ido creciendo a lo largo de la serie y creo que hemos ido imponiéndonos partido a partido. Para mí una clave han sido los tiros libres, si hubiéramos estado al nivel de la liga regular en ese apartado, estaríamos hablando de un 5° partido o de un 1-3 para nosotros. Pero mirar atrás no vale ya de nada.

Rebobinemos un poco para atrás, al mes de agosto. ¿Qué fue lo primero que se te vino a la cabeza cuando viste entrenando al equipo el primer día? ¿Tuviste buenas vibraciones?

Creía que podíamos hacerlo bien, pero antes de ese día ya lo sabía. Trabajamos mucho en verano y creo que acertamos de lleno en la configuración de la plantilla, con la excepción de Horacio que no cumplió las expectativas. Tenía mucha fe en el equipo.

Una vez que se cerró la plantilla, ¿Te quedaste con las ganas de traerte a algún jugador en particular?

Hombre, quería otros pívots extranjeros en vez de Horacio Llamas pero no llegábamos en el aspecto económico. Nunca digo nombres de los que no fueron fichados, pero te aseguro que Guillem Rubio me gustaba mucho.

Uno recuerda especialmente el Torneo de Tacoronte y el partidazo que nos marcamos ante el Unelco Tenerife… ¿Crees que aquello fue un buen síntoma de lo que vendría luego?

A Steve Edwards le gusta jugar por la mañana y se marcó un partido soberbio, al igual que el resto del equipo. Fue un partido de pre-temporada, nada más. No éramos tan buenos como ese día, ni tan malos con el día de La Laguna en nuestro campo. La liga ha puesto a cada uno en su sitio.

Primer partido en la LEB y victoria clara sobre Tarragona, uno de los favoritos ¿el arranque soñado para un novato en la categoría?

Aquel día fue bonito por mucha gente, pero sobre todo por los que confiaron en el proyecto del “UB” en LEB. Había muchas dudas, pero el equipo y el respaldo de la gente creo que han dejado tranquilas a las instituciones y a los patrocinadores. Me alegro, porque esa responsabilidad se la inculcamos a los jugadores.

Y a la semana siguiente, primera derrota en Inca, y además de las que dejan “tocados”… ¿crees que nos vino bien para saber donde estábamos?

Fuimos muy “torpes”, y yo el 1°. No debimos perder aquel partido, pero sirvió de mucho. Sirvió para el equipo y para el resto de la gente.

¿Qué partido, de aquellos primeros, te dejó especialmente satisfecho por la manera en que trabajó el equipo? Bilbao, Cantabria…

Contra el Lobos jugamos de cine, no creo que un equipo haya ganado fuera de casa de tanta diferencia en todo el año. Jugamos muy bien. Yo destacaría el 3° periodo que jugamos en casa contra Algeciras, jugamos a gran nivel.

Hablando de Cantabria, ¿piensas que la amplia victoria en Torrelavega, desplegando un juego de muchos quilates, abrió los ojos a muchos sobre la realidad de este equipo?

Sí, empezamos a ganarnos el respeto de la competición. Fue una victoria importante.

Quede para la pequeña historia de la temporada que fuimos los primeros en ganar en Plasencia, y recuerdo que estabas convencido de que se iba a lograr…

Sé cuando el equipo está convencido de algo, vi a los jugadores muy concentrados durante toda la semana. Fue un partido durísimo, ganamos merecidamente.

La salida de Llamas del equipo. ¿Nos equivocamos echando a Horacio o trayendo a Payne?

Payne no tenía ningún compromiso por el equipo, un jugador demasiado egoísta para un colectivo. Tuvo un inicio bueno, pero empezó a “distraerse” y se olvidó de hacer cualquier trabajo en beneficio del equipo. Horacio estuvo bien “cortado”, no lo dudo.

Y llega enero, victoria sobre Ourense y clasificación para la Copa del Príncipe. ¿Cómo recuerdas aquel día?

No lo disfruté mucho, empezaba a no estar contento con el equipo. Me sorprendió que Miraflores no estuviera lleno. Fue un día más. Aunque creo que ver a La Palma clasificada para la Copa era algo impensable tres meses antes.

Sin embargo, por aquel entonces ya había problemas dentro del equipo… ¿Te preocupaba esa situación?

Mucho, fueron casi dos meses (enero y parte de febrero) muy malos. Aparecieron los “egos”. El jugador debe ser egoísta para entrenar más, ambicionar más, querer mejorar más, tirar más, etc. Pero no había ese tipo de egoísmo, era el egoísmo de querer mucho y hacer poco, de “yo salvo mi culo y me da igual el equipo”, etc.

Jugar la Copa fue un hito tremendo, pero ¿no crees que igual nos perjudicó jugarla en las condiciones en que lo hicimos?

Me recomendó un amigo que no “cortáramos” a Sangaré y Payne hasta después de la Copa, porque él creía que era importante dar buena imagen allí. Te aseguro que el más perjudicado de la imagen que dimos en la Copa fui yo, pero no me arrepiento de nada. Hubiéramos llegado algo mejor a la semifinal, pero no hubiéramos entrado en los play-off. Es más, yo creo que lo hicimos tarde y no prematuramente. Me sentí avergonzado de nuestra actuación en Zaragoza, fíjate lo poco cercano que soy yo a los políticos, y me acordaba tras el partido de Jaime Sicilia. Pensé la mala imagen que habíamos dado y me preguntaba que estaría pensando ese hombre de nosotros... La afición se separó de nosotros y creo que los medios de comunicación nos trataron demasiado cruelmente tras ese partido. Había 14 equipos que no habían llegado allí...

Y llegaron las “vacas flacas”, ya tu mismo lo habías advertido…

De esos momentos se aprende mucho, el equipo se estaba rompiendo. Había jugadores que habían empezado el año que se creían con derechos adquiridos, jugadores que habían cambiado el baloncesto por otras actividades, jugadores que no tenían la ambición de cuándo vinieron, todo se vino abajo. Pero nos levantamos, siempre protegiendo el nombre de la Isla y del Club y defendiendo la dignidad del vestuario.

¿Qué importancia le das a aquella victoria en Algeciras, donde jugamos sin Edwards y con sólo 7 jugadores?

Vital, además algunos jugadores aprendieron que no eran necesarios para el equipo, que si no hacían bien las cosas el equipo podía ganar sin ellos.

¿Ganar en Zaragoza supuso una sensación especial?

Prestigio, y lo mejor es que fuera televisado en directo. La imagen de la Copa la limpiamos ante nuestra afición ese día. Estábamos en la línea buena.

¿Compensó la decepción que te produjo la derrota ante Huelva? ¿Fue aquel un dia especialmente decepcionante?

Jugamos mal, tuvimos problemas en una cuestión táctica que nadie dijo, lo que reafirma que se habla mucho y se acierta poco, pero yo tuve claro el problema y cómo solucionarlo. Me ayudó aquella derrota. No recuerdo un partido tan malo en mucho tiempo.

Tras ganarle al Melilla y clasificarse para los play-offs, ¿cuántas horas dormiste luego? Porque conociéndote igual te viste el video 3 o 4 veces…

Aquel vídeo ya no era importante verlo mucho, sentí una gran satisfacción. Soñaba con jugar los play-offs. Creo que es el momento más espectacular del año, unos play-offs son lo máximo.

¿Era Granada, por el momento de forma en que llegaba, el peor rival para los play-offs?

Para mí no, un equipo bueno, nada más... Yo sabía que nuestro equipo podía ganarles, pero no pudo ser. Nos faltó que algún jugador más nos ayudara y que tuvieran una predisposición mejor y que los arbitrajes hubieran sido menos caseros en Granada. De la gran mayoría del equipo me siento muy orgullosa en ese play-off, mucho. Repito que salvo algún jugador, el resto dio el alma.

Y volvemos al principio… Perder siempre jode, pero ¿Compensa en algo eso de que fue una “forma digna de perder”? ¿O fastidia aún más la forma en que se perdió?

Perdimos con honra, con mucha dignidad. Vi gente llorar en Miraflores, gente anónima, gente de esa que siente su equipo, que no critica a la espalda, que no van de palmeros y traicionan hasta al aire, vi muchos jóvenes animando, muchos chicos que juegan baloncesto y que fueron a ver a nuestro equipo, por todos estos me dolió perder. También por mí, porque deseaba ir al 5°.

¿Te sientes decepcionado con el rendimiento de algún jugador de los que tuviste a tus órdenes?

No estoy contento de los fichajes que hemos hecho iniciada la temporada, está claro que “mirlos” blancos en el paro hay pocos. Ha habido algún “insano” en nuestro equipo, alguno que se cree mejor de los que es. Pero el tiempo los pondrá en su sitio. Hay 2 ó 3 que no me han gustado nada. El resto, que es un porcentaje muy alto, sí.

Y por el contrario, ¿te sorprendió especialmente la actuación de alguno?

Creo que Javi, Paco, Txemi, Edwards, Balmón, Triguero, Lud e Ibeas han ayudado en algún momento al equipo a ganar... Incluso alguno de éstos podían haberlo hecho mejor en algún momento más, a los jugadores en general les falta ambición. Aunque éstos que te digo son de fiar, son fichajes que volvería a hacer. Los volvería a tener en mi equipo.

¿Dirías que ha sido el año en que más a gusto has trabajado de los tres que llevas en la isla?

No, el año pasado fue mejor.

Hablemos de la LEB. ¿Qué valoración nos puedes hacer del nivel de la categoría?

Bueno a nivel deportivo (jugadores, árbitros, entrenadores), creo que falta una mayor expansión publicitaria. Se ha conseguido que se den partidos por la 2, pero son en horario de película X. Yo creo que los clubes hacen poco y se traicionan mucho (cintas de vídeo en negro, horarios imposibles para entrenar, etc.) para que la liga mejore, debería haber una mayor implicación colectiva en el fomento de la competición. Yo suprimiría el play-off de descenso, que los 2 últimos bajen directos y el 1° de la liga regular que suba directamente. Del 2° al 9° que jueguen play-off (a 3 las series iniciales y a 5 la definitiva) para dilucidar la otra plaza de ascenso. Creo que el interés por la liga regular crecería.

De los equipos a los que nos enfrentamos, ¿cuál crees que fue, por su forma de juego, el más complicado?

Inca y Huelva, porque luchaban más que nosotros.

Y a nivel de entrenadores, ¿cuál de tus colegas crees que se merecería el premio de “técnico del año”?

Joaquín Costa, del Huelva.

¿De qué jugador rival guardas peor recuerdo por los problemas que le creó a tu equipo?

McGhee, que está más reciente.

Vamos a analizar a los mejores. Según tu opinión, ¿quiénes fueron los dos mejores bases de la LEB?

Ésto lo hago porque eres tú, pero no me gusta mucho y menos a bote pronto. Ordín (Granada) y Gianella (Plasencia), aunque Salva Camps (Menorca) tampoco está lejos de estos.

¿Y los dos escoltas?

Isaac López (Huelva) y Edwards (La Palma).

¿Aleros?

Lescano (CAI) y Romero (Granada)

¿Ala-pívot?

Moss (Menorca) y McGhee (Granada)

¿Y los dos pívots más determinantes?

Wideman (Gijón) y Onyekwe (León)

¿Algo para la afición?

Gracias por su apoyo, ojalá estos play-off hayan servido para enganchar a mucha gente con el baloncesto del U.B. La Palma. Ah, perdona, pido menos rencor, menos odio, menos rajadas, pido más armonía y más implicación. Joder, que lo del viernes y el domingo vale mucho la pena, tenéis que luchar por repetir esas sensaciones. Me refiero a todos, todos...

Ha sido un placer. Feliz verano y ojalá te veamos pronto por aquí, ya me entiendes…

Así será, gracias.

JAVI SIMÓN:

2004-04-23T16:22:00.000+01:00

Comienzan los play-offs y Javi Simón, como capitán y uno de los referentes del equipo, nos hace su valoración acerca de este hito histórico en la historia del club y analiza para nuestra web al CB Granada, el rival a partir del viernes...

Bueno Javi, tras una magnífica temporada el equipo ha logrado finalmente meterse en los play-offs ¿qué valoración nos puedes hacer?

Hablar de los play-offs de la Liga LEB significa que estamos hablando de los play-offs de una de las ligas más fuertes de Europa, ya que el premio que tienen los dos equipos que lleguen a la final es, nada más y nada menos, que el ascenso a la ACB. Por lo tanto, al igual que en todas las categorías, los equipos llegan a tope, al mejor nivel de toda la temporada y digamos que son partidos a muerte, que no puedes dejarte nada porque quizás dentro de una semana ya estás de vacaciones. En liga regular hay equipos y jugadores que pueden pensar que hay momentos de la temporada en que te puedes reservar, con lo cual yo no estoy de acuerdo, pero ahora ya hay que ir a tope, cada partido es una auténtica final y hay que intentar llegar lo más lejos posible...

¿Qué valoración nos puedes hacer de la temporada realizada?

Bueno, pienso que después de empezar la temporada como la empezamos, a un gran nivel, acabando la primera vuelta de una forma extraordinaria y clasificándonos para la Copa Príncipe, que fue un premio enorme para nosotros y para todos los que vivimos aquí el baloncesto, hemos pasado una segunda vuelta por momentos bastante complicada. Perdimos el estilo de juego, no llegaron las victorias y se nos hizo bastante larga. Sin embargo, en el último mes hemos tenido que afrontar partidos a vida o muerte para meternos en el play-off y los hemos sacado. Además, los dos últimos partidos que hemos jugado en Miraflores creo que volvió esa comunión que había con la afición y que igual se había perdido. En los últimos dos o tres meses no habíamos vuelto a enganchar con la gente como lo habíamos hecho al principio. Esto hace que ahora nos sintamos muy satisfechos por lo que hemos conseguido.

A nivel de vestuario ¿cómo ves al equipo, que sensaciones percibes de cara a los partidos que vienen ya mismo? ¿Crees que ya se ha cumplido, o hay mentalidad para hacer algo grande en estos play-offs?

Javi Simón: Pienso que el sentir general de equipo es el de no pensar que ya está todo conseguido y que estamos contentos con lo hecho, no, ahora tenemos que seguir luchando. Además, nunca se sabe cuando será la próxima vez, por lo menos en mi caso, que jugaremos un play-off de ascenso a la ACB. Es una oportunidad para todos de jugar la fase más bonita de la temporada. Llevo jugando al baloncesto muchos años y creo que solo he jugado play-offs cuatro veces a lo largo de toda mi carrera deportiva... Nunca se puede desaprovechar la oportunidad de jugar estos partidos, que además te enfrentan a grandísimos equipos, en pabellones con mucha gente... Son partidos que cualquier profesional del baloncesto pienso que mataría por jugarlos.

¿Qué nos puedes contar acerca del Granada? ¿Cómo ves esta eliminatoria?

Desde principio de la temporada yo ya comentaba que era posiblemente la plantilla más completa de la liga, quizás junto a Zaragoza, porque no dependen de dos o tres jugadores como puede pasar con otros equipos como pueden ser León o Menorca, o incluso Plasencia, que son equipos en los que parece que si paras a sus dos o tres referencias ofensivas puedes hacerles daño. Ellos hasta hace mes y medio han jugado con sólo un extranjero. En general yo destacaría a Nacho Ordín y a Jesús Fernández, que son jugadores con experiencia en ACB y que han cuajado una temporada muy buena; luego tienes a Pecile, tienes a Paco Rueda, tienes a Aaron McGhee, tienes al extranjero que han fichado ahora para jugar por fuera (Mills), a Romero como especialista defensivo, a David Doblas como especialista defensivo en el juego interior... Es un equipo muy completo, Además, otro de sus puntos fuertes es su pabellón; sólo han perdido dos partidos en toda la temporada y va a ser muy difícil que podamos arrancar una victoria allí, pero bueno, hay que ir a por ella, porque si queremos pasar esta eliminatoria hay que ganar obligatoriamente, como poco, un partido fuera.

MARCUS HATTEN:

2004-04-13T08:56:00.000+01:00

El martes 13 de abril Marcus Hatten fue entrevistado en el programa “La Supercanasta” de la Cadena COPE por Pedro Montesinos. Gracias a la gentileza de dicha emisora reproducimos aquí dicha entrevista.

Marcus, ¿quién te impulsó a jugar al baloncesto en aquellos primeros años de formación en Estados Unidos?

Comencé jugando en las canchas de mi barrio en Baltimore, en el estado de Maryland, cuando tenía sobre diez u once años. Mi entrenador entonces, el que realmente marcó mi camino, fue mi padre.

¿Qué te gusta hacer al margen del baloncesto? ¿Cómo es Marcus Hatten fuera de las canchas?

Me gusta pasar mi tiempo libre con la familia y con mis amigos, disfrutando de las cosas que realmente me gustan.

¿Cómo surgió la posibilidad de venirte a Europa y qué tal fue tu experiencia en Polonia?

Fue una decisión que tomé por mi mismo en el mes de diciembre, y lo hice porque quería hacerlo, no porque las cosas me fuesen mal en Estados Unidos...

¿Qué metas te has marcado en ésto del baloncesto?

Jugar en la NBA el próximo año, ese creo que es ahora mismo mi mayor deseo...

Tú ya conoces el entorno de la NBA porque estuviste entrenando con Los Angeles Clippers, ¿no?

Si, fue una gran experiencia para mi. Estuve muy cerca de conseguirlo, pero la posibilidad de hacerlo en Los Angeles se cerró y por eso quiero intentar otra vez cumplir ese gran sueño...

¿Qué te parece La Palma? ¿Cómo te encuentras en esta ciudad?

Oh, es una isla muy pequeña pero me gusta mucho, la gente es muy agradable y eso hace que me sienta cómodo.

Has jugado muy bien en grandes canchas como las de Bilbao o Zaragoza, ¿Te sientes más cómodo en ese tipo de ambientes, más parecidos a los que conoces de tu época universitaria?

Mmmm..., creo que es más excitante jugar en las grandes canchas, con mucho público. Me motiva el tener buenas actuaciones delante de mucha gente, me siento más cómodo en ese tipo de “ambientes cálidos”...

¿Qué tal la acogida del equipo? ¿Cómo te sientes en el vestuario del UB La Palma?

M. H.: Me siento muy cómodo. Los chicos me han acogido muy bien, me animan mucho y eso me permite luego jugar a gusto en la pista. La verdad es que son muy buenos tipos y con ellos puedo ser yo mismo...

¿Qué análisis nos puedes hacer de lo que has visto hasta ahora en la LEB?

Oh, creo que la competición es muy buena. Desde luego no se juega igual que en los Estados Unidos, allí se juega mucho más duro. Por eso pienso que aquí los jugadores son más “sanos”, me gusta esta liga...

Marcus, más frío en Polonia que en La Palma, ¿no?

Oh, si.., me gusta más el clima de aquí. En Polonia hacía mucho frío y nevaba casi todos los días, por lo que se hacía muy complicado comunicarte con la gente. Aquello no me gustaba demasiado, para mi el buen clima es muy importante, hace que me sienta más a gusto.

¿Qué mensaje le harías llegar a los aficionados de cara a lo que falta por jugar?

Que vengan a vernos jugar, que sepan que nosotros jugamos para los fans, para los espectadores... Creo que con su apoyo podemos hacerlo bien en los play-offs, y además en el equipo hay buenos tipos que se merecen seguir adelante en la competición.

RAFA SANZ:

2004-01-14T21:32:00.000Z

En entrevista concedida a nuestra web, el técnico del UB La Palma analiza el momento actual del representativo canario en la Liga LEB, cuando apenas resta una semana para que su equipo afronte una cita histórica para la entidad...

Bueno Rafa, ¿Cómo evaluarías el estado del equipo a una semana de la cita copera?

En fase de reconstrucción, con las dudas lógicas que aparecen en las posibilidades propias cuando llega una dinámica de derrotas. Pero nada insalvable. Si recuperamos la cohesión, volveremos a jugar unidos por la victoria y éstas llegarán.

¿Las tres derrotas consecutivas son para preocuparse?

Es fácil advertir que hay problemas cuando vienen las derrotas, lo difícil es detectarlo cuando hay victorias y ya no te digo poner remedio cuando todo parece que va bien. Llevábamos desde diciembre en una dinámica inadecuada, aquello barros han traído estos lodos. Ahora, yo no estoy preocupado sino esperanzado.

¿Piensas que, a partir de ahora, debemos fijarnos en lo que hacen “los de abajo” y olvidarnos de “los de arriba”? ¿O ir “a lo nuestro” pero sin descuidarnos?

Con 3 victorias más estaremos salvados, hay que intentar tenerlas al acabar febrero y a partir de ahí podemos aspirar a los play-off. Pero esto ya lo dije hace un mes. La cuesta de enero la íbamos a sufrir, de febrero en cambio espero una dinámica ganadora. Para conseguir objetivos hay que planteárselos y empezar a pensar en los play-off no es descabellado, aunque antes hay que tener 14 triunfos.

Semana movidita. Primero la marcha de Sangaré...

Es una decisión algo tardía, pero inevitable. Hay que atajar los problemas en la raíz, hemos tardado algo de tiempo y lo hemos hecho en un momento en el que no teníamos un sustituto que nos conviniera según las características que buscábamos en los bases (complementarias). Hubo otro momento en el que el mercado nos ofrecía alguna posibilidad interesante y accesible. Pero el jugador tampoco ha dejado otra opción que la de buscarle una salida, había que actuar sin más pausa.

¿Te decepcionó como jugador? ¿Crees que su rendimiento estaba acorde con sus condiciones?

Yo hago las valoraciones cara a cara y con el equipo delante. Ya te he dicho antes que lo mejor es prevenir, advertir las cosas antes y ejecutar. No basta con decir: “ya dije yo que…”. No es mi estilo hacer público mis pensamientos sobre los jugadores. Sus características como jugador eran ideales para el equipo y es evidente que ha ido de más a menos. Pero nada más.

Y ahora se marcha Payne y llega Irazábal...

Payne empezó bien y se ha diluido. Los motivos los conozco y me los reservo. Lo que tengo claro es que fuimos ambiciosos y justos cuando decidimos la sustitución por Horacio Llamas. Aspirábamos a mejorar y por momentos lo hemos conseguido, pero en el último mes su nivel ha sido muy bajo.

¿Crees que tantos cambios de golpe pueden afectar al resto de la plantilla?

Parcializar las decisiones es una estrategia y extirpar de golpe otra. Ya he comentado que lo de Sangaré pudo y debió llegar antes, pero a veces hacen falta más evidencias. Lo que tengo claro, es que antes podíamos haber tomado alguna decisión, pero esperar más hubiera sido aún peor. Esto es un equipo profesional, para todo, y los jugadores saben lo que hay.

Bueno, con la marcha de Sangaré y Payne queda libre una plaza de extracomunitario: ¿se cubrirá, o piensas que con lo que hay se puede salir hacia adelante?

Todo depende de las necesidades del equipo. Aspiramos a recobrar la cohesión, la actitud, y a mejorar el nivel del equipo que ahora tenemos. Siempre estamos “alerta” con el mercado, aunque a muy corto plazo no pensamos en ninguna adquisición.

Siempre hablas de que en una plantilla es vital el grado de compromiso que tengan los jugadores, ¿ves compromiso en este equipo para superar el actual momento y encarar el futuro con optimismo?

Lo teníamos, lo perdimos y ahora aspiramos a recuperarlo. Depende de nosotros, pero también te aclaro que todo no es actitud, cohesión, etc. Los demás equipos, al menos 15, han gastado más que nosotros, tampoco pensemos que somos los Lakers. Perder la perspectiva de quiénes somos, ha sido un error de nosotros (pérdida de humildad en el trabajo) y no debe ser un error secundado por el entorno.

Hablemos de la Copa: ¿iremos allí a ganarla o a disfrutar del premio de estar allí? ¿Con que mentalidad irá el equipo a Zaragoza?

Iremos a intentar ganar la semifinal y si ganáramos a intentar ganar la final, supongo que como los otros equipos. Recobrar los valores que nos hicieron clasificarnos para estar allí es lo que me obsesiona ahora.

¿Crees que la Copa llega en buen momento? ¿O piensas que igual hubiera sido mejor quedarnos en casa, descansar la mente una semana y afrontar más frescos lo que resta de competición?

Lo mejor es competir con los mejores equipos de la LEB, ahí estaremos nosotros. Nos lo merecimos, no me planteo otra cosa. Hemos luchado mucho para estar allí, como para ahora plantearnos que hay una alternativa mejor.

El sábado Plasencia, que a día de hoy sigue siendo el sorprendente líder... ¿o ya sorprende menos?

Las jornadas pasan y ellos siguen arriba, no es producto de la casualidad.

Ellos tienen la baja de Roy Kruiswijk (operado en un hombro) y parece que Nico Gianella se marcha a la ACB, ¿eso les hará más asequibles?

¿Asequibles?, no hay nadie asequible. Van líderes y llevamos 20 partidos. Será complicado.

¿Cómo ves la otra semifinal? ¿Ves al CAI campeón como casi todo el mundo...?

Ya dije que no estoy para elucubraciones, a un partido puede pasar de todo. Además Bilbao es un equipo de los grandes de la liga, no me atrevo a hacer un pronóstico.

¿Asusta el calendario que se le viene ahora encima al UB? Cantabria, Algeciras, Granada, Gijón, Plasencia, Bilbao...

No, hay que reestructurar el juego, recobrar la confianza, jugar unidos y apretar el alma. Lo demás influye poco, no estamos para mirar quién viene y sí para mirarnos nosotros mismos.

¿Algo para el aficionado?

¡Ufff...!, que no nos dejen solos, cuando el aire sopla a favor es fácil estar. Ahora estamos más necesitados de su apoyo que antes. Espero entiendan que dentro de una temporada hay momentos mejores y peores. Los necesitamos.

RAFA SANZ:

2003-08-26T17:23:00.000+01:00

Por tercera temporada consecutiva, el cordobés Rafa Sanz dirigirá las riendas del UB La Palma; tras dos años en la LEB-2, ahora afronta con ilusión el reto de la LEB, categoría que ya conoce y en la que demostró su valía como entrenador al frente del Cajasur de Córdoba, a quien llevó incluso a los playóffs. Este enamorado del básquet, que en su adolescencia se gastaba su paga semanal en adquirir los fascículos para entrenadores de Manel Comas, nos cuenta sus impresiones acerca de su equipo, de los rivales, de la categoría...

Bueno Rafa, lo primero, ¿qué valoración haces de la plantilla después de algo más de dos semanas de entrenamientos?

Tenemos un grupo de jugadores que tienen un nivel adecuado para, con trabajo y sacrificio, cumplir con el objetivo marcado. Sé que el margen de mejora es amplio en muchos de nuestros jugadores y en la medida que consigamos que mejoren, estaremos más cerca de consolidarnos en la liga que de descender. A nivel global la valoración es buena, aunque mejorable.

¿En que medida afecta el entrenar sin Horacio Llamas, llamado a ser uno de los referentes del equipo y de la propia LEB?

Afecta negativamente en cuanto a su acoplamiento al equipo y a un control cercano de su estado de forma y de sus necesidades de mejora. En lo positivo, está que va a venir de competir, con un ritmo bueno para empezar la liga. También favorece que otros jugadores puedan desplegar más opciones ofensivas y podamos descubrir esto para beneficio del equipo.

Tu opinión acerca de los cedidos: Sangaré, Txemi Urtasun y Triguero. ¿Crees que encajan con lo de jóvenes aunque sobradamente preparados?

Eso lo dirá la competición, deben de ganarse el respeto de la liga por su juego y actitud. Nadie les va a regalar nada, aunque no dudo de su capacidad para conseguirlo si se lo proponen adecuadamente.

¿Crees que la palma puede consolidarse en una categoría tan dura como la LEB?

Sí, si hay un crecimiento global del club. No me refiero sólo a la parcela deportiva, hay que estructurarse en todos los ámbitos para que el funcionamiento sea adecuado. Se está trabajando en ello y estoy seguro de que La Palma puede afianzarse en la LEB. Para ello tenemos la responsabilidad de mantener al equipo en la categoría.

¿Mejor o peor con 18 equipos en la LEB?

Mejor, más partidos, más posibilidades de ver competir a los jugadores, jornadas intersemanales que pueden servir de experiencia para quien juegue algún día competiciones europeas, etc. Yo veo bien la LEB con 18, a la que veo un tanto desubicada es a la LEB-2.

Analizando lo que tienen los demás equipos, ¿a quiénes ves como favoritos?

Primero hay que ver cómo funcionan los equipos, cómo asumen roles, cómo digieren la presión y más cosas, pero a priori hay 6 ó 7 equipos a los que veo con muchas opciones de estar arriba: León, Bilbao, Cantabria-Lobos, Algeciras, Tarragona y, por supuesto, a Zaragoza y Granada, que son para mí los que deberían estar en lo más alto.

Han llegado grandes jugadores a la LEB, ¿qué fichajes te llaman más la atención?

Creo que hay nacionales que tienen un buen nivel y que en ACB lo harían bien. El Lobos ha fichado a un escolta brasileño (Marcelinho Machado) que es un gran anotador, Hamilton seguro que dará un rendimiento positivo para Bilbao, en fin, hay buenos jugadores... Espero que los que nosotros tenemos causen un buen impacto en la liga.

Por último, ¿qué podemos prometerle al aficionado que suba este año a Miraflores?

Las promesas no me gustan, me gusta la ética en el trabajo. A nosotros, jugadores y técnicos, nos han dado la responsabilidad de cumplir con el objetivo de mantener al equipo y vamos a luchar para conseguirlo. Nuestra obligación es trabajar al 100% para conseguirlo y eso lo vamos a dar seguro. Yo les pediría a ellos que sepan valorar lo que tienen, que La Palma está en la élite del baloncesto español y eso no deberíamos perderlo. Espero que no quede por nosotros ni por ellos, es una tarea común que dará beneficios a todos.